3.3.1汉唐的西进战略---河西五郡的意义
清晨的窗口传来了微风的气息，小武早已起了床、洗簌已毕，感觉很好，于是穿着整齐，在房间里来回溜达，一边想着今天的学习主题。从大纲上看，似乎是跟战争的经济性有关，但又说得十分模糊，有“国虽大、好战必亡”什么的。
小武正向窗外眺望的时候，忽觉屋内空气似有一丝微微的颤动。不问可知，八角已经进来了，小武连忙回头一瞧---果然，八角已经端坐在屋内书桌之旁的太师椅上，向自己捻髯微笑着。
小武连忙上前、给八角沏了一壶茉莉花新茶，一边笑着问道：“今天我到底是要学些什么？好像内容很虚啊？”
八角拿起茶杯，轻轻呷了一口茶水，同时嗅着茉莉花香，笑道：“你觉得虚么？但如果给你一个使用武力打击别国的机会，你会如何运用呢？”
趁小武正在思索如何回答时，八角看着桌上的一大堆参考资料，又笑道：“你是否有这种感觉---好像哪个国家都可以打，又似乎哪个国家都不该打，是不是？你心中有全局策略没有？”
小武想了想道：“首先，我要看看哪个国家跟我们有仇。”
八角哼了一声，笑道：“有仇就要打么？打不赢怎么办？”
小武又思索了一会儿，道：“不错，暂时打不赢的话恐怕还要忍一忍。此外还要看看、打哪个国家能够得到的好处最多。价值比较大的仗才有必要去打。”
八角捋须微笑，缓缓道：“听起来倒也不错---军事战略是应该从价值上来着手的。可是，很多打仗的好处一下子看不出来，坏处却很容易看到，那又怎么办？”
小武摇了摇头，老实道：“我的确不知道该怎么办，所以请指点……”
八角含笑道：“周边情况过于复杂之时，是不容易看清楚方向的。不过，想一想历史上中国虚弱的时候，往往会在哪里打仗？历史上中国强盛的时候，又是在哪里打仗？这些经验还是能给你一些参考的。”
小武想了想，道：“你是说---每个朝代、都有其核心的战略思路，是吗？”
八角吁出了一口气，欣慰道：“孺子可教也。”
似乎受到了鼓舞，小武开始侃侃道：“依我看来，当中国虚弱的时候，核心战略思路大都是着眼于近处的稳定，或者以势力收缩为主、或者忙着打内战。”
八角点头微笑道：“不错。那么在中国强盛的时候呢？”
小武眨眼道：“在强盛的时候，中国自然也会向外扩张。比如汉唐盛世那样，核心的战略思路是向着四面用兵扩张---这也并不奇怪。”
八角点了点头，却又问道：“盛世便向着四面用兵扩张？那这四个方向有主次之分吗？还是每个方向都一样？”
小武身躯一震，突然想起了参考材料里列出的《汉朝使者语录》，似乎那时候的汉人扩张是朝向着四面八方的，并无特别的指向。而且国与国间的仇怨之事也是很难说的，通常到达了哪里，就可能在哪里发生仇怨。
图表1汉朝使者边官名言辑录
于是小武答道：“汉朝是中国由‘小中国’扩张为‘大中国’的关键历史阶段，尤其是大扩张开始的汉武帝时期！但是看汉朝使者们的语录，汉武帝应该对东、南、西、北都很有想法---他先后灭了朝鲜、南越、滇国，还有攻打匈奴，就是明证。”
八角点了点头，捋须笑道：“最初时，汉武帝并不清楚‘小中国’以外的情况，故此向四面八方同时‘探索’式进攻，也是有的。但是当他已经清楚了解到外界的情况---如同以后的汉朝皇帝所知道的那样，汉廷主要会向哪个方向动武呢？”
小武身躯又是一震，半天才道：“这还真把我给问倒了，以前从未认真思想过这个问题。如今回想一下，我觉得汉朝和唐朝最大的武功成就---还是开拓西域。也就是说，向西是中国最重要的一个扩张方向。”
八角撇嘴嘿嘿笑道：“为什么是西面呢？不是北面？也不是东面？”
小武缓缓道：“仔细想来，中国的东、南、北三面，能够扩张的深度有限---这以前就说过了。如果从军事的角度来看，无论输赢，这些方向的仗比较容易打完；而且打仗的目的也主要是为了获得安全、安定而已，同时也没有太多的选择。”
八角点了点头，大笑道：“然而向西的战争，其实你是有选择的！你可以选择打、或者不打---完全从利益上考量！所以，此时就给了汉人思考回旋的空间，群体性的战略思路就发挥了效用。”
“因此就有了截然相反的两种例子：汉唐两朝极端重视西域，除了渴望边功的武将之外，就连文人墨客也都目光向西（有无数边塞诗为证）。宋明两朝则相反。”
“宋朝主动放弃了河西草场于西夏，把战马养没了（骑兵名存实亡）；明朝嘉靖帝则主动放弃了关西七卫（哈密、沙洲、安定、阿端、赤斤蒙古、曲先、罕东左）来减少防卫负担。这在当时都体现了大多数官员和读书人的意见。”
图表2明嘉靖帝时期放弃的关西七卫
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小武皱眉道：“不错。明朝嘉靖帝的决定果然是一个典型行为。明军退守到嘉峪关长城以内，不惜放弃了关外西北的大片土地---可见皇帝将西域视为麻烦、而不是利益。这肯定不是皇帝一个人的决定，当时整个朝野的战略思路就是如此。”
“与此思路相反，在汉、唐之时，朝野早就建立起了另一种群体性的共识---向西域开疆拓土，反而可能是对汉人最为有利的。为此汉唐不惜经常出兵、干预西域局势，因为参与西部战争的得大于失。我这样说，对吗？”
八角点头笑道：“正是如此。正是在汉人通西域之后，有识之士才开始意识到这是‘张中华之肘腋、断大敌之右臂’之消长行为。”
小武嘿嘿笑道：“所以，河西走廊的重要性无以伦比，对吧？我知道甘肃中部张掖市的得名---正是‘“张”中华之肘“腋”、断匈奴之右臂’之意。”
八角捻髯道：“不错。然而河西走廊最初并非中原所有。无论是夏商周、还是秦灭六国之后，中原都与河西走廊没有半点关系。可以说，若不是汉武帝时，中国打开了河西走廊，中国可能永远不知道西域是啥模样的。”
小武连连点头，叹道：“不错。若中国不能通西域的话，不但丝绸之路掌握在别人手里，甚至可能一直与整个欧亚大陆的广阔天地隔绝。即使中国传承千古，也脱不开井底之蛙的身份。”
八角捋须微笑道：“‘进攻才是最好的防守’，向西开拓才保证了中国的国土纵深。而能够实现这一切，都是因为在汉武帝的时候，中国开始拥有了河西走廊。不然的话，我不认为中国这个古老文明还能够存活到今天---华夏文明90%的可能性就是如同巴比伦、埃及、古印度、古波斯那样早已被消灭了。”
小武惊讶道：“河西走廊的重要性竟然被你拔高到如此程度？”
见小武仍有犹豫，八角微笑道：“这个我们慢慢来说。但是首先，河西走廊是啥样的，具体由哪些部分组成，你知道吗？”
小武想起自己了解的一些情况，便道：“汉朝设河西之地为四郡。从中原出发，有一条直路向西北走去，依顺序为武威、张掖、酒泉、敦煌四地。如今那里都属于甘肃省，以前也叫做陇西、西凉等等。”
图表3河西走廊示意图
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八角笑了笑，点头捋须道：“不错，你还是知道一点的。而在历史上，这四个郡都有很多的别名，都应该记住。比如，武威也叫‘凉州’；张掖也叫‘甘州’；酒泉也叫‘肃州’、瓜州，或者金泉；敦煌也叫‘沙州’。”
小武恍然道：“原来甘肃的名字就是从甘州、肃州而来的。”
八角点头道：“再说到唐朝的安西都护府，最初建立的基地就是从瓜、沙二州开始，然后不断向西拓展的。”
小武明白道：“原来如此！对了，我记得也有些时候也提到河西五郡，那个说法又有何不同？到底河西是四郡、还是五郡呢？”
八角捋须笑道：“河西四郡和五郡的差别只是一个兰州。五郡的说法还要加上一个兰州---也叫‘金城’郡，最初乃是秦汉时的西北边关。如果中国以兰州为边界，那就将河西四郡排除在外了。”
“至于金城郡本身算不算河西一郡，也是可以探讨的。因为黄河从兰州城中穿过，故有人认为兰州在河西、也有人认为兰州在河东。其实两种看法都对。”
小武明白道：“原来如此。那么，汉朝完整的河西五郡就是：金城（兰州）、武威（凉州）、张掖（甘州）、酒泉（肃州、瓜州、金泉）、敦煌（沙州）了。”
八角点头笑道：“不过，从中原向西出发走河西走廊的话，一般都从过了黄河开始起算。也就是从金城郡出发，再一路经过其它四郡，这样直到最后出玉门关、或者阳关为止，河西走廊就算是走完了。”
小武点了点头，道：“不错，不错。但难道西去就一定只有这条路吗？别无选择？说到这里，其实我心中一直有疑问---从蒙古大草原不也可以去西域吗？”
八角呵呵一笑，捋须道：“河西走廊，夹道南边是祁连山脉、北边是北山山脉，都是连绵千里而不绝，唐人称其地理为‘一片孤城万仞山’。而在这千万大山之中，也就只有一条相对平坦的道路可以走过。”
“而若将视野再放大一些，夹在蒙古高原、青藏高原和黄土高原之三大高地之间的低谷缝隙，板块与板块之间的缓冲区也就是这里。所以你不从这里走，又从哪里走？”
小武大为领悟，道：“要是从别的地方走，那就更加难得多了！难怪丝绸之路的主路必从这里通过！这其实是经济性决定的！”