三案连环案（上）

明代天启年间，赵钦新任江西瑞州知府不久，这一天，大清早有人在衙门外，击鼓鸣冤。赵钦命人出门查看，回去禀报说击鼓者是一妇人。

赵钦即刻升堂，询问这位妇人有何冤情？妇人上堂，立即跪在地上，哭着说道：她家住奉新县，丈夫常年卧病在床，他听信一游曽的话，带十七岁的女儿小娥去梅岭洪崖寺庙烧香求佛，归途中遇见一伙青布包头的强盗，将她打昏，女儿被掠去。

赵钦知府，听了这位妇人的申诉，带一众衙役，前往奉新县察访民情。中午时，他们一众人来到离奉新县五六里路远的一片松林里，突然从旁边一堆齐人高的茅草丛中，飞出大群黑色小飞蚋。

赵知府下令停轿查看。发现一具被杀死的男尸。年龄在三十岁左右，脖子上有刀伤经验尸，断定在三天前被杀害。经查，除在死者腰间挂有系着一枚布商木印外，别无他物。

奉新县知县孙立，听说知府大人到，赶忙带领属下到城门外迎接。陪知府大人来到府衙，谈及松林里的男尸一事，孙知县一脸茫然，说不出个所以言来。曾派人查访，也没查出个线索来。

这时，又有一个中年男子前来告状。言明他名叫花九，家住城南扁担巷，与妻子二人以贩卖扎货为生。去年他向别人借了一笔钱，去抚州做生意。赚了几十两银子回家。昨天行至离城二十多里的彭家桥时，见天色已晚，怕遇见强盗抢去银子，就将银子藏在大桥下的麻石底下，然后回家，今早去取钱时，那五十两银子已经不见了。今来求大人明查。

退堂后，赵知府小声问花九，昨晚回家后，对谁说过此事？花九回答道：没跟其他人说啊，唯有睡觉前，跟妻子说过。赵知府听后，没在作进一步追问，便打发他先回家去。

打发花九走后，赵知府遂即命师爷李琪，装扮成货郎，去扁担巷查访一下花九妻子情况。不久，师爷回来禀告知府大人说：据花九邻居的一个孩子讲，花九在外经商期间，曾有一男子多次送钱给花九妻。

赵知府沉吟片刻，暗自推断道：花九妻邬桂定有奸夫。昨天晚上，正当她俩云雨厮混时，花九突然回来，那奸夫慌乱中躲藏在床底或附近暗处，听到有关银子事后，趁花九夫妻睡了，偷偷逃出花九家，去了那桥底，偷去了那银子。

于是，赵知府口授密计，让捕头张灿带一人到花九家，当着邬桂的面，锁拿花九，说他早在外面把银子花光，今又回家诬陷他人。随后，便将花九押往府衙。当晚，张灿于另一人，守候在花九家门外。

约二更时分，见有个男人钻进花九家，张灿等人遂向上，敲开花九家的门，从床底下搜出躲在里面的胖男人，又从櫃子里搜出十多两银子。

这个胖男人名叫麻十，是上高县令周武的小舅子，是一个横行乡里的恶绅。张灿捉住麻十后，并押着来到他家，又从麻十家中搜出银子二十五两。并在一个木橱里搜出一匹盖有被杀人男子布商木刻文印蓝布。

据此审讯，麻十答道：这匹蓝布是佃户陈十一因交不上地租，用这匹蓝布抵顶地租。