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一向传播信息小心谨慎的我，居然被一家便利店可能开业的消息小小坑了一回。
周一早上刷朋友圈，本地有位朋友兴奋地发了截图说，「全家FamilyMart来长沙了，三线城市的人们水深火热啊」。
和很多人熟悉的7-11一样，全家也是源自日本的便利店品牌。这位朋友此前任职于一家美食电商创业公司，并且担任长沙地区负责人，有着多年的美食行业从业经历。鉴于这些职业背景，他应该是个可靠程度很高的消息源。
另一个让我打消疑虑的证据，则是他配发的那张全家便利店官网的截图。因为地图上门店地址离我家很近，我立刻打开手机访问全家官网查询门店信息，发现的确是可以和周边地理环境匹配上的。于是我没再多想，保存这张图发了朋友圈。
事后回看，我还是犯了个错误：地图上的标注很可能是会出错的。大约2小时后，另一位朋友在微信群里贴出这家店在大众点评上的检索条目，评论区内容显示，我们查到的所谓「长沙第一家全家FamilyMart」，其真实位置应该在上海七宝镇某中学旁边。
我用微信把经过第三人核查的信息转发给那位朋友，过了一会儿他回了我一句话，「变态啊，便利店都有点评」。
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对我个人而言，比传播假消息更尴尬的，是错误的信息给了别人过高的期望。
有朋友看到我发的截图之后，直接在微信群来了一串感叹三连，「卧槽终于有了」「得救了」「长沙村终于要有一家真正意义上的现代便利店了」。当时我还调侃他没看清楚门店的位置，结果到最后躺枪的原来是自己。
长沙苦于没有现代便利店久矣。两年前我还在本地某零售企业工作的时候，跟着集团领导接待了7-11中国区负责人一行。为期一天的考察行程，他们从长沙跑到湘潭，从门店看到工厂，末了宾主双方坐下互相看PPT一通乱聊，然后就没有什么然后了。
当时我对这次可能发生的合作是既期待又拒绝的。期待理由不必多说，本地林林总总的便利店品牌加起来，放在7-11面前估计一个能打的都没有，堪称全方位落后。7-11作为外资企业想要落地开展业务没有我们想的那么容易，有些商品（比如香烟）如果拿不到经营许可，是无法在店内上架的。
▲长沙随处可见的便利超市大多长这样
我和几个朋友后来私下分析那次拜访后认为，7-11很可能是想通过曲线救国得到一些商品销售便利，或者干脆借前司便利店的壳在湖南落地。考虑到长沙便利店的整体发展水平，7-11如果真的就这么进来了，能不能维持一贯的水准还很难说，毕竟考察团提到的「零售行业对人要求很高，必须特别勤奋、踏实、诚恳」，恰好是很多人当前遗忘甚至缺失的品质。
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两年过去了，我依然没有在长沙看到7-11的身影，不过有些事情正在起变化。
我对便利店的认知，大多来自在北京生活那几年。我正式供职的第一家杂志社位于朝阳区建外SOHO，偌大的街区遍布高层写字楼，光是楼下各种便利店就能让你挑花眼。每天我从地铁站出来，第一件事就是去离大楼入口最近的那家便利店，买几个饭团和咖啡当早餐，偶尔晚上下班也会拿一份便当吃完再回家。
或许因为这样的经历，我格外偏爱光线明亮、陈列合理、货品丰富、勾人剁手的便利店。两年前我谈便利店话题起的那则标题，「为什么爱便利店：懒惰又寂寞的人类，需要深夜道路上的一处亮光治愈」，很形象地概括了我心中那些大小不一的便利店在现代都市生活中应当扮演的角色。
这次全家暂时没入驻长沙，失望之余万幸还有备选。最近三四个月，我经常去一家名为「Today」的便利店买东西，拿起手机顺手查了一下，累积消费已接近500元。考虑到我去超市也很少花大钱购物，这个数字已经相当可观。
第一次接触Today大概可以追溯至2016年11月周杰伦长沙演唱会，在贺龙体育场跟着散场人群慢慢走向地铁站，饥肠辘辘的两个人抬头往上看，发现路边有个之前没见过的便利店招牌，绿底上的发光字写着「Today」。本着好奇不会害死猫的精神，排队选了几串关东煮，大致浏览完店内商品就撤了。虽然停留时间有限，但Today给我留下的第一印象却相当不错。
依靠两个常用的企业信息查询工具「天眼查」和「IT桔子」，我大概梳理清楚Today的发展路径：2008年品牌创立，期间险些因经营不善倒闭，2014年总部搬迁至武汉后逐渐走上正轨，在南方多个城市开出400多家门店；创始人是80后，有蒙牛集团任职经历，（也可能因此背景）获得红杉资本及牛根生（蒙牛创始人）的A轮投资，最近一轮B轮融资额为3亿元，整体估值达到30亿元。
▲Today最近新上线了电子会员卡，积分（今币）将来会有更多用处
几个月的持续消费也让我积累了更丰富的体验和认识。我在Today买得最多的商品除了饮料就是鲜食，常买的某品牌酸奶不定期有打折活动，部分新品会用醒目标签吸引顾客下单。与本地众多便利店鲜食缺位、品类有限不同，Today鲜食选择更加丰富（饭团包子便当三明治关东煮），促销活动（新品上架/临期降价/假期特惠）频率很高，派发到会员电子账户的优惠券结算起来也比较方便。
不方便去店里买东西那几次，我在外卖平台上找Today购物得到的现金优惠亦很可观。纵观目前长沙便利店市场，得到大额资本加持的Today运营团队好像更有朝气，互联网属性也最强。而我作为一名普通消费者，当然希望未来有更多优质便利店品牌落地长沙，改善这座城市的日常消费和购物体验。
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但不管怎么说，便利店依然属于零售业范畴，想要做好这门生意，7-11创始人铃木敏文先生在他那本「零售的哲学」里已经给出了答案：所谓经营，就是不忘根本，踏实的向前迈进。
有时你不得不佩服日本人洞察消费心理、解决行业问题的耐心和决心，毕竟目前国内便利店的现实处境的确好不到哪里去：前有天险（传统卖场）挡路，后有强敌（美团阿里）追击，「捡钢镚儿的小确幸」也快来之不易了。
「强敌」的出现是促使我完成这次写作的动机。我的声音男神Rio主持了一档创投类播客节目「疯投圈」，最新一期的标题很有意思：「美团是中国最大型的便利店」。这个观点是与他搭档主持播客的嘉宾、峰瑞资本早期项目负责人黄海提出来的，节目时长约80分钟，围绕美团上市做了全面分析。有兴趣可以复制链接（http://t.cn/EAgdIUW）收听全文，我摘录一段节目介绍供大家先行了解：
美团掌握着美团外卖和大众点评两大国民级餐饮入口，美团与一日三餐的密切关系，使它逐渐承担起「中国最大的便利店」职责。便利店是高度城市化的产物，日本由于单身比例高，生活节奏快，成为便利店产业最成熟的国家，7-11更是当地最大的餐饮公司。国人对热食的偏爱，以及城市结构对外卖的天然适配，使国内便利店的核心—鲜食业态受到一定程度的挤压。但美团的高客单价和有限品类注定无法完全取代便利店，同时阿里巴巴也在积极开拓本地生活服务版图，成为美团的强劲对手。
此外我还浏览了「好奇心日报」和「新一线城市研究所」等媒体机构针对便利店行业展开的调查研究，不过直到文章写完都没得到授权转载的确切答复，只能整理罗列排序放在最后了。我对商业现象幕后故事产生的广泛兴趣，大多是年轻时曾经受过他们的影响。