红楼梦二十二回，王熙凤与贾琏商量如何安排宝钗的及笄之年生日，王熙凤说:“老太太要给她（宝钗）过生日”。
贾母出资二十两银子，王熙凤却说:“一个老祖宗给孩子们作生日，巴巴地找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。”
王熙凤是嫌贾母出的银子少吗？表面看似，实则心知肚明，这宝钗特别之年的生日，到底该谁出面主持呢，王熙凤不指明，但反正轮不到贾母作局。贾母出资是她的人情，抱着这样的心理，所以“泼皮破落户”的王熙凤敢公开戏谑贾母的小气，实则是夸耀贾母的热情，大家都懂，不然，怎么“满屋里的人都笑起来”！
1.到底该谁主持这次生日之事呢？
薛宝钗一家其实是寄居在贾府，是贾府的客人，当初为躲避薛蟠犯下的人命案，一家人以王夫人娘家人的身份住进贾府，贾母和贾政也因这层亲戚关系表示欢迎，然后长住下来。
在贾府，贾母看似有权实则已经放权，年事已高对子孙们的安排未见得都能管束，而且她也领悟到“儿孙自有儿孙福”，不如放开心怀及时行乐。
就好比在晴雯被撵这件事上，贾母是相当看好晴雯的，甚至有将晴雯发展成宝玉未来姨娘的打算，不然怎么将晴雯从自己身边调配给宝玉。而王夫人害怕晴雯教坏宝玉，自作主张赶走晴雯，贾母知道后也是无可奈何的。
贾府的主权王夫人也在其中，关乎客人身份的宝钗过生日，主持人应该是作为姨妈的王夫人，或者是宝钗自己家主办。毕竟长住别人家，就已经给足了面子。“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的皇商薛家，再落魄也是“瘦死的骆驼比马大”，举办一次生日宴的资本总是有的。
而王夫人在这次及笄之年生日上毫无表现，这个当头贾母也未有视宝钗为未来孙媳妇的想法，她老人家很清楚出资点到为止，不过一贯宠爱小辈的性情，喜欢宝钗的稳重和平，顺人心意，“宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来”，所以才冒出头来操办生日。
贾母清楚自个的立场，就在内院搭个小戏台，摆了几桌酒席，“只有薛姨妈，史湘云，宝钗是客，余者皆是自己人。”在黛玉点戏谦让着王夫人和薛姨妈时，贾母说:“今日原是我特带着你们取笑，我巴巴的唱戏摆酒,，为他们不成？他们在这里白听白吃，已经便宜了，还让他们点呢！”贾母的心思很明确，就是为着自己和小辈们的快乐。
2.贾母的二十两银子到底少不少呢？
作为客人，当下也不是未来孙媳妇的人选，贾母给宝钗生日的二十两银子，真的不算少。
想想，贾府的三千金和黛玉宝玉，他们每个月的份子钱就只二两，探春托宝玉给她买些字画书籍等玩意儿，还靠节省，“这几个月，我（探春）又攒下有十来吊钱了。”赵姨娘和周姨娘作为半个主人，月例也是二两，只有王夫人每月二十两。
用刘姥姥在螃蟹宴上的话说，“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄家人过一年了。”这样如“螃蟹宴”的一年二十两银子的乡下生活其实已经是相当富足得了！
就即便同样讨人喜欢，同样是王夫人亲戚的刘姥姥，离开贾府时，惜老怜贫的贾母也只给几件衣服，软烟罗，面果子和药品，都是自己家里现有的东西，并没有另外给银子。
包括大当家王熙凤过生日，贾母同样只出二十两银子，其他的不过叫众人再凑份子而已。
贾母最得意和依赖的大丫鬟鸳鸯母亲过世，贾母说“我也没叫她去走走守孝”，可见贾母也未出钱。
宝钗及笄之年的生日，贾母还送了衣服和玩物，后看到宝钗素净雪洞一般的房间，贾母又送古董和纱帐，吩咐鸳鸯，“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”作为一个免费长居贾府的客人，贾母对宝钗已经是相当不错了！
3.谁是贾母的心头肉？
贾母对宝钗的款待，不过出于宠爱小辈的习性，但也是适可而止。贾母最爱的还是她的宝贝外孙女黛玉和亲孙子宝玉。
贾母时不时接济每月二两银子月钱的黛玉，二十六回丫鬟佳惠被派送茶叶给黛玉，正巧碰上贾母那里给黛玉送零花钱，“见我去了，林姑娘就抓了两把给我，也不知多少。”
宝玉日常的吃穿用度也是不缺钱，贾母送他昂贵的俄罗斯进口的雀金裘，二十回宝玉问麝月怎不出去抹骨牌，麝月说“没有钱”，宝玉答:“床底下堆着那么些，还不够你输的？”
想想贾母积攒的那么多玩物和私房钱，应该贴补黛玉和宝玉的最多，连王熙凤的生日，贾母出资的那二十两银子里面，也不忘带上黛玉和宝玉的份子。
由不得王熙凤在宝钗生日上笑话贾母: “金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？ 那些体己只留于他。”
贾母对宝钗尽的是主人之礼，更多的宠爱则给了黛玉和宝玉。