太极动而生阳，动极而静，静而生阴。象征动静两极的乾卦与坤卦有一个重要的相通之处，那就是都包含“元、亨、利、贞”四德。乾道自强不息，坤道厚德载物。乾坤之间究竟是如何相互转化的？动静有常、刚柔并济的哲学观念，对我们做人处世又有怎样的深刻启迪呢？
乾卦六个爻都是阳爻，是纯阳卦。如果六个阳爻一下子都变成阴爻，就变成了纯阴卦，坤卦。乾错坤，就是乾坤两卦之间阳变阴，阴变阳，二者是互错的关系。乾卦的卦辞是:元、亨、利、贞。坤卦的卦辞是:元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，后得主，利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。乾卦只有元、亨、利、贞，坤卦多了一点条件——利牝马之贞，多的这么几个字，就是它的限制。
乾是创造的，该怎么做就怎么做。而坤是配合的，必须要有方向，有导引，有正确的方法。所以，利牝马之贞，就是说人的贞，要像母马一样。母马有一个特性，就是永远追随着公马，公马往哪里跑，它就跟着往哪里跑，公马跑多快它就跟多快，不会给公马一点点的负担，不会变成公马的累赘，反而会变成公马的伴侣。这就叫做夫唱妇随。但是今天有很多人听到夫唱妇随就火大，说妇唱夫随不可以吗？当然可以，反正这是夫妻两人之间的事，夫妻自己去商量。只不过社会有一个主流价值，你有自由坚持妇唱夫随，可是你不能标榜自己，也不能去否定人家，说时代不同了，现在不可以再夫唱妇随了，应该妇唱夫随，这样不对，因为坤卦的卦辞“元亨，利牝马之贞”告诉我们，坤的主要精神还是在于配合。
第九集阳极成阴乾是天，龙才能飞上天，所以乾用龙。坤是地，用马，因为马在地上跑得很快，只受一个限制，就是龙往哪里走，它就往哪里跟，这样就叫做龙马精神。而龙也有责任，要走向正确的方向，如果带错了，将来就会和马同归于尽。所以，龙马精神，就是要求领头的人要端正方向，要保持良好的速度，同时要看左右有什么障碍，并事先加以排除，这样牝马才有办法一路地追随上来。
常言道，俯首甘为孺子牛。在中国人的观念中，牛应该比马更能吃苦耐劳，更加顺从。既然坤卦讲究安顺守正，那么为什么它的卦辞用马而不用牛？坤卦“利牝马之贞”的卦辞背后，又包含着哪些深刻的哲学意涵呢？
《易经》告诉我们，任何事情都是有条件的，不是绝对的。坤卦卦辞为什么不说“利母牛之贞”？马跟牛有什么不同？在大家的印象里，牛是比较负重的，要牛紧跟不舍恐怕有点困难，而马是比较轻快的。而且虽然牛是顺从的，马也是顺从的，可是牛，你不管叫它做什么，它都顺从，这就是盲从；马不一样，虽然马忠贞不二，但是会坚守原则，该跟从的才跟从，不该跟从的还是不跟从。
所以我们用马不用牛是有深刻意义的。做妻子的不能是丈夫让做什么就做什么，只有丈夫的要求是正当的，才能全力配合；如果丈夫的要求不合理，就坚决不能跟从，这样才叫利牝马之贞。
坤有个美德，就叫成全，我们现在很少有人懂得什么叫成全。太太虽然不一定比先生能力弱，但是为了整个家庭，要集中力量，所以太太要让先生没有后顾之忧，成全先生，这才是比创造更伟大的，叫做妇德。但是，因为现在大家只计较功劳，那种看不见功劳的事情都不愿做，当然就谈不上成全。
乾卦讲的是乾元，坤卦讲的是坤元。只有乾元，就会只有理想，而始终不能落实；只有坤元，虽然能够吃苦耐劳，但是却没有理想。所以，乾元跟坤元配合，才能使得理想落实。前面有人引导，后面有人能够把事情做好，这就叫做乾坤配。
老子的主张大家都很清楚，叫做不敢为天下先。不敢为天下先，就是讲坤卦的。因为坤卦一定要追随在乾的后面，否则，有时会得到反效果，越努力，事情反而越糟糕，这叫帮倒忙。
老实讲，真正懂得中华文化的人，都知道老子讲不敢为天下先，就是要为天下先，这两句话是一样的，这才叫一阴一阳之谓道。
老子在《道德经》中写道：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。这是他的三大法宝。为什么按照《易经》的道理，不敢为与要为，反倒成了一样的呢？我们应该如何理解进与退、入世与出世这些看似对立的人生策略呢？
老子讲无为，孔子就不讲无为吗？无为不就是有为吗？这些其实都很容易理解，只是我们常年以来，没有按照《易经》的思维去处理，才会产生很多扭曲和误解。《易经》告诉我们，一阴一阳同时存在，勿用就是要用，就是站在不用的立场来适当地应用。
不敢为天下先，就是要为天下先。先衡量状况，不该领先就不要领先，让给比较合理的人，这叫做礼让为先。可是如果让来让去发现自己先最合理，别人先可能会把事情搞糟，那就当仁不让。所以中国人让来让去，最后当仁不让，就是因为受到了坤卦的影响。
夫唱妇随，如果半路上先生生病了怎么办？太太也不能出去吗？当然出去。在家里半夜有人敲门，先生对太太说“你去开门”，算先生吗？但如果先生病倒了，不能动了，说不定是医生来敲门，太太也说“你去开门”，那岂不累死先生？可见夫唱妇随还是妇唱夫随，这是变动的，不是固定的，才叫《易经》。
我们要得到乾元的指引，才可以全力向前。如果没有得到乾元的指引，不为天下先是比较安全的。
元亨，利牝马之贞，后面是：君子有攸往。有攸往就是有所往。当一个君子打算往哪里走的时候，要记住，先迷，后得主，利。
一个人走在前面，假定她是坤元的话，就可能迷失方向。但如果能找到乾元，而且发现这乾元是可靠的，就跟着，反而是有利的。其实现在大家可以看得很清楚，一个女人要去哪里，上了车就开走了，比较容易迷路，因为她方向感不好。男人的方向感远比女人要好。所以女人不能急，要让男人告诉你向左向右，而且要让他提前告诉你，不要到了拐弯才说，那时候是拐不了的，要把责任给他。这个就叫做先迷，后得主，才有利于坤元。
坤元宽厚能普载万物，德性宽厚能久远无疆。然而周文王在画八卦时为什么要故意改动坤卦在伏羲八卦中的方向？为什么说“西南得朋，东北丧朋”的卦辞中弥漫着讨伐商纣的历史烽烟呢？
坤卦的卦辞接下来说：西南得朋，东北丧朋，安贞吉。这里所说的西南跟东北是按照文王八卦来的。我们都知道当初周文王写《易经》的时候，他最大的想法是要发挥其政治的功能。因为他要反商纣，要推翻商朝，建立自己的王朝，当然这不是为私人，而是为天下百姓。因此，他就把伏羲的八卦稍微改了一下。
我们都知道周文王的领土是在我们整个中国的西边，因此后天八卦也就是文王八卦就把乾、坤都挪到西面去。西北叫做乾，西南叫做坤。乾坤挪过去以后，北跟南怎么办？很简单，北比较冷，所以用水，用坎；南比较热，所以用火，用离。而且有更妙的，因为商纣王在东边，所以他就告诉老百姓，如果要往东走的话会受到震动，如果往我们西边来会很喜悦。所以，震卦在东边，兑卦摆在西边。这么一来，整个八卦的位置就跟先天八卦不一样了。
其实，我们如果从这个角度来解释后天八卦，就知道文王当时想做什么。而且坤卦的卦辞很明显地告诉我们，到西南就会得到同志，而如果往东北走，就会碰到障碍，因为东北是艮卦。周文王无形当中希望老百姓能够相信他的话，然后都投奔到他这儿来，壮大他的势力，他就比较有把握把商纣灭掉。
我们再从《易经》大家庭来看，可以看到西方的兑卦是少女，南方的离卦是中女，东南的巽卦是长女。这几个卦跟坤卦是一样的，都是阴卦，属于同类，因此，西南就得朋。相反，其他的都属于阳卦，跟坤是不相合的，所以就会丧朋。
如果从这个角度来看的话，我们可以很清楚地看出当时的文王八卦代表着政治号召。所以坤卦就代表一个人要找志同道合的人做朋友。但是，有志同道合的人，就一定有人跟你唱反调，你就对他敬而远之，保留安全的距离。
安贞吉，就是我们要反省自己够不够柔顺。如果自己是坤，又不够柔顺，还要强出头，那迟早把乾气走。一个人如果够柔顺，对自己是有利的，不柔顺，没有朋友反而有利。夫妻吵架，没有朋友在场尽管吵好了，有朋友在的时候夫妻还吵架是很不利的。所以从这个角度，我们也可以知道坤卦所讲的柔顺也是乾坤配应有的一种配套。
坤道讲究配合与执行，但是这种服从是无条件的吗？如果乾道指向不对的时候，又应该如何行坤道呢？按照《易经》的智慧，待嫁的女子应该如何选择自己未来的丈夫呢？
凭良心讲，乾有时候也是不对的，所以坤完全顺从是不好的。可是坤要发挥作用的时候，一定要顾虑，一定要了解这个环境以及自己能够发挥到什么地步。乾卦的大象是我们非常熟悉的，叫做天行健，君子以自强不息。
天空，最主要就是空无所有，但是它有云有雨。云雨要动，否则天气凝固在那里，草木很难长大，所以云要行，雨要施。所以天重行，就是天如果不运行，空气不流通就糟糕了。
健不是说刚而已，还要持久。持久地运行才叫做天行健。我们看到太阳持久地、不停地东升西落，空气不停地流动，有时候有云，有时候有雾，有时候下雨，从来没有停止过。我们就觉悟到，要做一个君子，应该向天学习自强不息。
中国人很勤奋，就是跟天学习自强不息。那地呢？地有没有行呢？地不能行的，地一行那就地震了。地势坤，地完全是看势，有高山，有丘陵，有峻岭，高高低低。所以，天重行，地重势。
中国人常说，形势比人强。很多人认为自己很有能力，自己很有办法，自己做了很多贡献，其实都是形势的帮助。所以，中国人谢天谢地是有道理的。地势坤，就是地势有高高低低的变化，我们看地理都是看地势的。
君子看到了地势坤，跟看到天行健一样，要向地学习厚德载物。地很可爱，无私地承载万物。人们随便挖洞，它就让你挖，把有毒的东西埋进去，它也毫无条件地接受。地上有树，有山，有高楼大厦，什么都有，它从来不讲话。可是，人类不能过度欺负它，否则它就山崩地裂。所以你看女人，她很柔顺很柔顺，等到惹火了，她就像山崩地裂一样的，那就够瞧的。柔极成刚，刚极成柔，乾坤两卦相互转化的道理，我们真的要好好去想一想。
人要顺乎自然，但是不可以听其自然，听其自然就什么都不要做了，可是顺乎自然，就是安贞吉。做事情，该刚的时候才刚，该柔的时候一定要柔，只有柔才能够解决的就柔，非刚不可就刚，可刚可柔，刚柔并济，内外配合，才能掌握“贞”这个字的要义。
贞以前叫贞洁，叫操守，或者叫贞操。男人的贞操就是责任。很多女孩子不知道怎么选丈夫，其实有什么好选的？就看这个人可靠不可靠，有没有责任感。怎么知道有没有责任感？到他家看看他爸爸就知道了，如果他爸爸一天到晚不在家，小孩也不管，家里事情都是妈妈在操劳，你就知道这种人迟早也是他爸爸这样的。男人要可靠，要有责任感，既然这个女人是你娶的，糟糠之妻不可弃，辛苦的时候她跟你在一起，你现在有钱就嫌她老了，你算什么乾元呢？
天地有大美而不言。天的美德是：天行健，君子以自强不息。而地的美德是：地势坤，君子以厚德载物。那么天地“可进才进，当退则退”的美德，又给今天的人们以怎样的启迪呢？
女性坤元的贞操是什么？就是忠贞不二。男人最不能忍受的就是自己的妻子跟别的男人有性关系。别的女人跟别人有性关系，他不在乎，反而认为，这有什么关系？那么计较，时代不同了。凡是讲这种话的人，一旦发现他太太跟别人有性关系的时候，他肯定刀子都拿出来了。我们从这个角度可以知道男女有别。对贞操的观念，我们是同时要求的，因为一阴一阳同时存在。后来慢慢演变成只要求女人，不要求男人，这是违反《易经》的道理的。
君子看到天，就想到天的乐善好施：雨不吝啬，滋润万物；风不吝啬，到处吹。所以，看到天的公正无私，君子应该想到，自己应该度量宽广，能帮人家忙，尽量不要计较。看到地的厚德载物，应该想到自己有责任使每件东西都各安其位，所以，我们要地盘时，还要想到别人也要有地盘，尽量扩大自己地盘的同时，还要想想别人的感受。
这样一来，我们就有天地的美德，时时刻刻都知道可进才进，当退就要退，就会得到大家的欢迎。现在很多人把这些道理都当做耳边风，老拿“现在时代不同了”这句话当借口，认为该表现就要表现，这就违反了乾卦的第一爻。老实讲，乾卦六阳爻每一爻都随时可能变成阴爻。乾元用九，就预示阳极成阴。初九随时可以变成初六，只要没有按照初九的规定去做，就会变初六。
乾卦如果初九变初六，那就变成一个阴爻在下，五个阳爻在上，叫做姤卦。
姤卦的意思就是一个女孩子同时交到五个男朋友，没有做到潜龙勿用，没有准备好就出去跟人家约会了，不知天高地厚。姤卦告诉我们这个女孩子不能娶。这就是现在所讲的一夜情。一夜情的女孩子，谁敢娶？因为她与你是不期而遇，你根本不了解她，就跟她同游，必然受到侮辱。
一卦中，阴阳随时有可能转化，也就是我们生活中常说的“变卦”。在六爻中，奇数为阳，偶数为阴，如果第1，3，5爻为阳爻，2，4，6为阴爻，那就称为当位；但是如果反过来，就称作不当位。乾卦中的六爻全是阳爻，可见其中三爻是不当位的。那么当遇到不当位的时候，在处理问题时应该注意什么呢？
乾卦第二爻是九二。可是九二不当位，反而六二是当位。我们来模拟一下，假定乾卦第二爻由阳转阴，就变成同人卦。同人卦的意思就是虽然你有功劳，虽然你表现得很好，可是同事们都不嫉妒你，而是都很欣赏你。九二不当位，有时候会冒过头了，风头太健，所以要适可而止，要柔一点，身段稍微放下一点。人家夸你了不起，你说都是大家帮忙；人家说你能干，你说运气好，正好碰到这个机会……
可见我们得到一个很清楚的概念，就是当位时，照它这样去做会很好，如果不当位，就稍微往柔的方面去修正一下，就会很好。九三当位，但是我们要警惕，连晚上也不能大意，才会没事，否则就会九三变成六三了。如果乾卦的九三变成了六三就成了履卦。履卦就是履行合约的意思。我们只知道人跟人、人跟公司要有合约，其实人跟老天也要有合约的——老天让我们做人我们就好好做人；老天让我们长成个人样，我们就要像个人样。所以，履的意思就是履行天道，按照天道去做，我们就可以稍微缓和一点，不用操心。但是，我们没有那么大本事一下子就能够履行天道，所以还是要谨慎，谨慎到什么时候为止？谨慎到真的履行天道为止。可见阴阳是配合的。
我们再看第四爻，九四，还是不当位，因为第四爻应该是阴的，现在阳占在那里了，即阳居阴位。眼看着就是九五了，一心想往上爬，那是自讨苦吃。到了第四爻的时候，就应该知道上面的就是九五。中国人常说伴君如伴虎，陪在大老板旁边，固然很得意，很得宠，有机会，但是也是高度的危险，因为大老板跟老虎一样，随时会咬人的。所以一个人跟老板很接近，就要特别小心，你事情做不好他先看到，底下人做不好他不一定看得到。而且所有人都要来找你，都要拜托你，你只要一动心，老板就会怀疑你。
上九更不用说了，爻辞是亢龙有悔。就是说该退的时候还不退，退了还要再管事，那是自找麻烦。如果上九变成了上六，那就是夬卦了，情况会乐观得多。
所以，每一个爻发生变化，阳变阴，阴变阳，整个的卦就会变得不同。我们看一个卦的时候，要同时看这些变来变去的卦，才能够了解整个卦的意思。
天是天道，重行，所以一个人如果不动，就会出问题。地道是柔刚，不是完全柔顺，坤元柔到最后是很刚的。所以，我们平常讲孝顺，其实这两个字也是很有问题的，我们长期以来有很多观念是一直错下来的。父母的话不对，你也要顺他，那也是不孝的，但是父母不对，你去当面说，那就更不孝。孝敬父母，不一定要顺。像这些道理，现在的书本里面几乎都没有。所以，我们这次要把《易经》从头说起，就是想把我们平常所碰到的事情，借由卦来找出一条可行的道路。