问：法师，我弟弟今年考大学，之前我妈去寺庙烧了好多香求菩萨保佑，结果我弟弟还是没考上，这是为什么呢？
答：并不是你一祈求佛菩萨，就想要什么就有什么啊。
问：不是说观音菩萨有求必应吗？
答：那一个人只要靠祈求，就可以不劳而获了吗？如果有人祈求恶愿，菩萨也会满他的愿吗？如果比赛的双方都祈求菩萨，那菩萨让谁赢呢？
问：这个还真没想过……那祈求到底是什么意思呢？
答：祈求就是向上仰望，让自己的心朝向佛菩萨，让自己的所思所想与佛菩萨的心相应，从而带动身语造作与佛法相应的善业、净业，这样，就能得到好的果报。
问：所以，如果祈求做坏事成功，佛菩萨一定是不会保佑的，对吧？
答：那当然了。
问：如果祈求的是善愿，为什么有的灵，有的不灵呢？
答：其一，信心会影响祈求的效果；其二，佛菩萨给我们的加持，有时候不是我们想要的样子；其三，要看自己的业力。
问：这个有些不懂了，请您再详细说一下。
答：好。第一，祈求佛菩萨，佛菩萨一定回应，就如叩钟，大叩大应，小叩小应，不叩无应。祈求的心越强烈，信心越至诚，得到的加持就越大。问题在于：我们真正与佛菩萨的心相应吗？
问：反省一下，其实我还是半信半疑的……
答：第二，佛菩萨的加持不一定是自己想象中的样子。就如父母一定希望孩子好，但并不是孩子提出的所有要求父母都会无条件满足，因为父母知道哪些才是真的好。
问：这是不是说，有时候佛菩萨已经给了回应了，但自己还不觉得？
答：是的，如果内心有所执著去祈求，就看不到佛菩萨真正的加持和苦心。
问：很有启发，那第三点是什么意思呢？
答：向佛菩萨祈求，不是不劳而获；佛菩萨的加持，也不是无因之果。如果自己没有造过这样的业，佛菩萨也不能帮你得到这样的果。
问：如果都是业力因果使然，那祈求还有什么意义呢？什么又叫做佛菩萨的加持呢？
答：祈求与加持不是我们想象中神秘的力量，而是众生之心与佛菩萨之心的交流呼应。佛菩萨的心灵力量强大，犹如信号塔，一直在发出信号弥满虚空，众生至诚恳切的忆念祈求，便犹如打开了接收器，接收到佛菩萨的信号，这就是所谓“加持”。心灵的力量虽然看不见摸不着，但确有其作用，在日常生活中也非常普遍。譬如受伤的小孩，在想到父母之时，内心会觉得安全温暖；疲惫的父母，在想到自己的孩子时，又有了工作的力量；受挫的人，在想到自己的榜样时，心中又燃起希望。这些忆念，都能带给我们改变，与祈求的原理类似。
问：您这样讲，我能理解。那么祈求是不是更近似于一种心理作用呢？事实上外在是不是真的有一个大威神力的菩萨来帮助我们呢？
答：菩萨大慈大悲，福德智慧无量，只要众生至心恳切地祈求，必有回应，绝非虚言。
问：您刚才不是说祈求是离不开业果的吗？那很多感应故事中说，因为祈求佛菩萨，水不能淹，火不能烧，这是不是改变了人的因果呢？
答：祈求和加持都是符合业果法则的，自己的业是因，菩萨的加持是外缘。至诚祈求忆念佛菩萨，是很强的善念，外与佛菩萨大悲相感，内与宿世善因相应，因缘和合，可以引发宿世善因提前感果，这就是所谓的“显灵”。
问：听您这样说，我觉得，祈求，与其说是在求佛菩萨，不如说是在修自己的心。
答：是的，祈求，既是向佛菩萨祈求，也是在向内求。
问：可是佛经中讲了很多诵经持咒就能得偿所愿的例子，感觉好像无论什么时候，发生任何事，只要念诵佛菩萨的名号就能满足心愿，这又怎么理解呢？
答：这是为初学者增长信心而说的，佛菩萨想给我们的远不止此，只不过顺应众生的根基而已。佛菩萨是殊胜的外缘，但内因才是最重要的。诵经持咒，依照佛法的教导做善男子、善女人，造善业，自然可以感得善果。很多人一味强调祈求满愿，而忽视了佛经中的其他教诲，以向外求的心来看待佛法，就走偏了。
问：听完您的话，我明白了。佛菩萨就像父母一样，尽力为孩子创造一切好的环境、善的因缘，教导孩子做正确的事，但却不能代替孩子吃饭、上学、考试。
答：是的，祈求不是一条秘密捷径，该做什么还是要尽力去做。祈求能推动善因的成熟，能使我们的内心清净平和，能激发我们的勇气，但不能替代自己本该付出的汗水。
问：说到这里，我突然又有了另一个疑问，我们该对佛菩萨有所求还是完全无所求？
答：祈求有很多层次。向佛菩萨求子求福、祈求保佑等，是最低层次的祈求，若不懂得业果之理，就成为迷信；进一步的祈求是以佛菩萨为榜样，祈求自己能像佛菩萨一样慈悲智慧、坚强勇敢；最高层次的祈求是无我无求。对我们当下来说，第二个层次的祈求非常重要，应学会时时祈求。
问：那我们应该怎么祈求才最好呢？
答：祈求自己能有勇气面对一切困难，祈求自己能有信心坚定一切善法，祈求自己能有智慧处理复杂境界，祈求自己能有慈悲对待一切众生。
问：听了您的话，受益匪浅！谢谢！
答：阿弥陀佛！