佞骨忠魂 （1）

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引子：

明史记载：

魏忠贤（1568年－1627年12月11日），原名魏进忠，字完吾，北直隶肃宁（今河北沧州肃宁县）人，汉族，少无赖，与群恶少博，少胜，为所苦，恚而自宫，变姓名曰李进忠。由才人王氏复姓，赐名忠贤。忠贤自万历中选入宫，隶太监孙暹。明熹宗时期，出任司礼秉笔太监，极受宠信，被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。朱由检继位后，打击惩治阉党，治魏忠贤十大罪，命逮捕法办，自缢而亡，其余党亦被肃清。

我要讲的故事，和历史记载的有些许不同，一个贫苦农民出身，卑微到极致的太监，究竟发生了怎样的故事，才成就了九千岁的名号？

第一次读到魏忠贤的时候，看到他命许显纯钉死杨涟，在杨涟等人死后，魏忠贤又令人用利刀将他们的喉骨剔削出来，各自密封在一个小盒内，直接送给他自己亲验示信。面对喉骨，魏忠贤得意洋洋道：诸公别来无恙，还能上疏否？真的是恨得牙痒。后来长大了，接触的事物也多了，突然间就读懂了魏忠贤，读懂了这是怎样一个纯粹的人，再后来我还专门去看了那棵歪脖子树，看到那块碑，才明白为何崇祯最后秘密收魏忠贤骸骨厚葬之。

好了，话不多说了，来吧，我们的故事开始了。

第一回    起点

话说大明隆庆元年腊月初，北直隶河间府肃宁县，大雪纷飞。是夜，一对云游四方的卖艺人，走进县郊的一家客栈，男的身穿一身粗布衣服，络腮胡子，头顶上的毡帽落满了雪。他极其小心的放下肩上挑着的担子，然后又走出客栈，不一会，搀扶着一个妇人走了进来。

“小二”男的问到，“还有空房么？”

店小二看到这对穷酸夫妻，甚是不屑，想必是外乡来的，便爱答不理的站在柜前问道：“住店？”。

“是，住店”男的低声再问：“还有空房么？”

“楼上拐角还有一间。”小二回完便不再搭理，转身去收拾刚离席客人的碗筷。

这男的也没有生气，转身对身边的妇人笑着说道：“我说怎地，肯定还有空房。”说罢便拾起刚才搁在地上的担子，拉着妇人走向楼梯。

这妇人看着自己隆起的肚子，莞尔一笑，继而随着男人走上楼去。

这时又一对夫妻走了进来，男的约么五十多岁，身着官服，却没有帽子，边走边说：“这鬼天气，下这么大的雪，后面路可怎么走？”他身边的老妇人瞪了一眼说到：“就别再叨叨了，你这张嘴已经把功名都丢了，如今能回去就好了，你还想着能有八抬大轿伺候你？”男的没回妇人，直问店小二：“小二，还有房吗？”

小二见这人穿着官服，却又听老妇人说丢了功名，想着当是被贬的。自从严嵩倒台，从此路过被贬被革去官位的人络绎不绝，肃宁虽算不得什么重镇，但打这里南下的人着实不少。虽说落架凤凰不如鸡，但朝廷大事，岂是小民能够猜度的，保不齐哪天就复出，又是朝廷大员，于是他便不敢得罪，小步跑到跟前笑着说道：“官爷，对不住，当下房间刚刚住满，你看……”说着，这小二用眼睛瞟了一下正在上楼的那二位。

楼梯上，男的停住脚步，转身看了看这位“官爷”，又看了看身边妇人的肚子，倒是女的先说话了：“外面雪大，不如让那二人一起将就将就？”男的点了点头，放下担子，快步走到那位“官爷”面前，抱拳说道：“这位官爷，外面雪大，天色已晚，你若不嫌弃，就让小二加张床，将就则个？”

“官爷”行了个礼，正待回话，身边的老妇人却先低声对他说道：“如此，将就将就也就罢了。”听到这话，他才对面前的汉子说：“好吧，也只能这样了。”转身又对小二说道：“小二，门前的车马小心牵到后面，喂些干草便是了。”

小二见这般情景，只得唯诺答应，转身走出去牵马。

起先进来的这一对夫妇，男的叫魏承志，女的李氏，这对夫妻走南闯北的好些年了，靠打把势卖艺维持生计，这年中秋时，李氏便怀了孕，夫妻二人便商量着找个地方定居下来。想来这些年的辛苦，也攒下了些银子。这走着走着便来到了河间府肃宁县，不时遇到天降大雪。李氏是个迷信至极之人，认为这便是天意，便跟魏承志商量就在此处落脚。魏承志虽说是个五大三粗的汉子，日常却极其体贴李氏，听到李氏提出在此处落脚，他倒也没有反驳什么。眼见天黑了，便径直找家客栈投宿，说好待次日一早进城再寻觅下一间房子，就算是在此生根了。

魏承志见这位“官爷”答应了，再次抱拳后便转身走上楼梯，拾起担子，扶着李氏往拐角的房间走去，他原以为这位官爷是当值办公路过，却又听那老夫人说丢了功名之类的话，难怪不去投官家的驿站，他正寻思着，李氏轻轻将房门推开，笑着对他说道：“你去让小二弄些饭食，你儿子这会儿已经饿得乱蹬腿呢！”说着，她径自坐到床边，低头看着自己的肚子，手在上面轻轻地抚摸着。魏承志听李氏让自己去找些饭食，于是再次小心放下担子，对李氏说：“你小心坐着，看着行李，我这就去。”

刚走出房门，看到那“官爷”也正往楼梯这边走着，自言自语道：“这雪下的这么大，不正是上天对朝廷的惩戒，昏庸的朝政，大明也不久矣！”老夫人看了看左右赶紧制止道：“快别说了，再说下去，这把老骨头看是埋不到新郑了……”话还没完，便听到客栈外面以顿嘈杂，不一会儿进来三个人，一看装束就知道是东厂的番子。

那为首的番子脚步未稳便大喊道：“高拱可在？”

那“官爷”瞬间一愣，快步走向前来，疾声问道：“你是什么人派来的？”

“高大人走的这般着急，难道不怕路上丢了东西？”那番子问道：“得罪了东厂，岂能让你就这么轻易走了？”

原来，这位“官爷”正是高拱。高拱，字肃卿，正德十二年进士，嘉靖三十一年，裕王朱载垕开邸受经，高拱首被当选，进府入讲。世宗嘉靖帝驾崩，朱载垕继位为帝，封高拱为少保兼太子太保，并以礼部尚书文渊阁大学士入值内阁。此次离京，是因受到胡应嘉、欧阳一敬的弹劾，不得已辞职回家。明眼人都知道，高拱与徐阶反目成仇已不是一两日了，如今徐阁老在朝廷中一言至少七八鼎，就连素日与高拱交好的张居正也被徐阶拉入己方阵营。虽然高拱有些不甘心，但却也无可奈何，说起来都五十多岁了，膝下无子，却又把功名丢了，确实有些悲凉。如今这东厂的番子不知受到何人指使，却又跟到这里与自己为难。突然，他似乎想到了什么，便又追问一句：“你是什么人派来的？”

那番子不作回答，摇了摇头：“高大人也算是朝廷老臣了，却不知道规矩，真是可惜。今番不让你吃点苦头，你还是不知道东厂的厉害。”

高拱猛然明白了，这几个番子是来榨取钱财的。之前那些辞官或者致仕回家的，多少都有些钱财带回去，这一路上免不了给各个地头的人物打点，只是这东厂的人来打秋风的倒是头一回听说，就在刚刚，他突然想起，如今的东厂提督太监，正是那个平日与他交好的陈洪陈公公，之前还特地拜访了自己，千叮万嘱“日后要是能有帮衬的地方，望阁老不吝赐教”的话。如此想来，这帮番子必然不是东厂的人，否则就算有天大的胆子，也不敢背着陈洪来这里为难他，想到这里，他正声呵斥道：“哪里来的毛贼，敢冒充东厂？”

那番子也不言语，抽刀上前就砍。

在一旁看了半天的魏承志这时算是明白了，就手抽出腰间的软剑，三步并作两步挡在了番子和高拱之间。

高拱先是一愣，连忙后退几步。

只过了一招，那番子便败下阵来，低声对身边的两个人说：“扯呼！”。话音还没落，就见那三人仓惶逃了出去，随即，马嘶鸣声逐渐远去。

惊魂未定的高拱连忙向魏承志施礼：“多谢壮士出手相救”。

“不妨事，这等小毛贼，我见得多了。”

“敢问壮士高姓大名？”

“在下，魏承志。”

“鄙人，高拱，幸会。”

说罢，那老妇人对高拱说道：“我们还是走吧，住客栈太招摇，要是再来一伙强人，那可如何是好。”

高拱拗不过，只得顺从，转身将自己腰间的玉带解下来递给魏承志：“壮士，这个你且收下，日后要有能用得上高某得的地方，尽管来找我。”

魏承志哪里肯，急忙退让回去。

高拱摆摆手道：“这个我也用不上了。”随即携着老妇人转身出门。

魏承志无奈，只好收下，回到房中，突然想起还没给小二说叫饭食的事，突然间听到客栈门口又来了几个人，一进门便大喊：“高阁老可在？”

魏承志探出头一看，不禁一个激灵。

欲知此人是谁，且听下回分解。