妙玉的“岀家”，文本一开始便作了详细交待：不是因为觉悟，勘破“红尘”；也不是因为甄士隐式的绝望，或柳湘莲式的绝断，或惜春式的自绝，而是因为健康原因：自小多病（第十八回）。这种情非得已，从一开始便垫定了妙玉修行的“底色”不“纯”。
妙玉的祖上是“读书仕宦”之家。岀身虽也优越，但如今父母、师父俱已亡故，又因“不合时宜，权势不容”（第六十三回），一个人客居“西门外牟尼院”，境遇应是并不理想。是时贾府来招，正当天时地利，理应一说即合才是。但她并不慌张，而是以＂候门公府，必以贵势压人＂为由拒绝——既有但心，也是矜持。王夫人很谙熟这类拒绝的含义，“下个贴子请她何妨”？——给足面子，以示尊重，也就来了。从此栖身大观园这片净土，若能岁月静好，也算得其所愿。
刘姥姥进园之前，妙玉一直过着清修的日子，其生活与贾府并无多少交集——拢翠庵距怡红院并不太远，但她为清规所限，不能象钗、黛、湘那样自由出入来往。青年人，或少男少女间那点美好、朦胧向往，于妙玉是可望不可及。这对她来说是不公平的，尤其邻居是贾宝玉这样一位温文敦雅、世上少有的脱“俗＂公子——毕竟她是因病岀家，岀家的是“身”，不是“心”。她的心还是苏醒的、鲜活的、向外张望的、渴望贴近的。
贾母、刘姥姥一行人的到来，为宝玉和妙玉创造了难得的彼此观察、亲近的机会。贾宝玉曾风闻傅秋芳是个“琼闺秀玉”，便“遐思遥爱之心十分诚敬”（第三十五回）。他和妙玉虽同处一园，但对妙玉之为人并无了解，所以一有机会进入拢翠庵，便“留神看他是怎么行事”（第四十一回）。
“观光团”首站在潇湘馆，林黛玉只来得及给贾母端上“一盖碗茶”，王夫人就自顾宣布“我们不吃茶，姑娘不用倒了”。之后在秋爽斋吃早饭前，“丫头端过两盘茶，大家吃毕。”饭后在探春房中盘桓良久，出来坐船，又经过薛宝钗的屋子，贾母帮其大搞装修，期间一直未曾喝茶。离开后到缀锦阁吃酒听戏，是“吃过茶”后来至拢翠庵的。此次贾母便直接安排妙玉：“把你的好茶拿来，我们吃一杯就去了”——“吃茶”不为解渴，而是一种礼节，有对主人尊重拜访之意。妙玉极敬贾母，给她单独用了一只“成窖五彩泥金小盖钟”，其它人则是“一色官窑脱胎填白盖碗”，以示区别对待。但贾母只吃了半盏茶，便将自己的杯子给了刘姥姥——她一路吃茶，并没有被别人在茶具上“优待”过，对刘姥姥也一直很亲密，毫不嫌弃。
“家”里来了一帮客人，这帮客人又是东家，按礼妙玉该陪坐才是。但她却悄拉钗、黛二人到“耳房”里吃“梯己”茶，弃众人于不顾，其行为不免有些“蹊跷”，象个不谙世事的孩子。这固然可以解释为她自有不拘礼法的一面。但是，“天性怪癖，不好多话，亦不好多坐”（第四十一回）且“万人不入他目”（第六十三回）的妙玉果然独钟钗、黛吗？
钗、黛的外出，其直接效应就是给宝玉带来了与妙玉小范围相处的机会，——就象湘云入住潇湘馆使他有机会一大清早就跑到黛玉房中梳洗——他也果然没有浪费这一机会——立即“随”了出来，加入了三人小“团伙”，四个人说说笑笑。妙玉更是象小孩子炫耀好玩具似的拿出了“[分瓜]瓟斝”和”“杏犀䀉”两个“高档”茶杯。也许是宝玉的到来让她格外珍惜，又或者是她的内心将宝玉看得十分亲切，她将最好的茶杯——自己日常吃茶的专用杯“绿玉斗”献于宝玉。
贾宝玉“无意”中拒绝了这一安排。他称“绿玉斗”为“俗器”，并提醒妙玉“世法平等”：“到了你这里，自然把这金玉珠宝一概贬为俗器了”。妙玉本来忘了自己是“出家”人，经此体贴的提醒倒十分高兴，给宝玉换了平时不用的“湘妃竹根”的茶具。
拢翠庵品茶事件最让读者诟病的是妙玉对待刘姥姥的态度。
当拢翠庵的婆子收回那只被刘姥姥使用过的“成窖五彩泥金小盖钟”时，妙玉当着宝、黛、钗的面交待“别收了，搁在外头去”。——她为什么如此“张扬”，不等众人离开后再吩咐悄悄丢掉？
机灵鬼贾宝玉一听就“会意”：“知为刘姥姥吃了，他嫌脏，不要了。”
宝玉如此“会意”，正是因为嫌“婆子”脏这件事，一向是他自己的“专利”，是他出了名的“怪癖”，地球人都知道——所谓莫愁前路无知己，天下谁人不“知”君。妙玉的“嫌脏”正是以此表达她对宝玉的赞同、她和宝玉是同类人。至于向宝玉解释“幸而那杯子是我没吃过的，若是我吃过的，我就砸碎了”不过是在进一步向宝玉表白自己是无底限“嫌脏”、比宝玉更“嫌脏”——并非是她真有以至到砸杯那种程度的“洁癖”。她固然喜洁，但不至到“洁癖”的地步，因为“洁癖”是一种精神强迫症，而她只是说说，这些响亮的口号都是发给宝玉听——文本中并未给出她有“洁癖”的任何实际行动。她也未必真嫌刘姥姥脏，让“小幺儿”们打水来给拢翠庵洗地的主意也是贾宝玉上赶着“帮”想出来的，是一种更“精致的淘气”（第九回）——两人在“比赛”，在通往“嫌脏”的路上，没有最“嫌”，只有更“嫌”。这是一个灵魂在向另一个灵魂致意，“嫌脏”就是他们的接头暗语——咱俩都是一样的。事实上，连贾宝玉也未必真嫌婆子们脏，他也只是在条件许可的情况下尽可能靠近那些美好的事物。一旦形势改变，如在给晴雯探病时，是连有“油膻之气”的茶碗也是要先尝的；或“见了外人”，“必是要还出正紧礼数来的。”（第五十六回）
当刘姥姥用过的杯子被贾宝玉当着妙玉的面“袖”了起来时，不但宝玉不嫌脏，妙玉也并不因此而嫌宝玉“脏”——这说明他们都没有“洁癖”；自己用过的“绿玉斗”肯给宝玉使用也说明妙玉其实并没有以致到砸杯的那种身理洁癖——“洁”的是内心，是对世俗利欲的抗拒，而不是外在。贾宝玉充分理解了妙玉借“嫌脏”对他的人格表示的认可、欣赏之情——这份情也是对他的一份“遐思遥爱之心”，就象他对傅秋芳那样。这种被欣赏和认可的感觉是他除黛玉外在宝钗、袭人那里都得不到的——后两者对他的本质都是否认的，一心要让他改变。所以他对妙玉的这份友情告白很珍视。而林黛玉也正是因为对宝玉与妙玉间的这份特殊友谊看得明白，才会在后来宝玉“访妙玉乞红梅”时明智地阻止了李纨派人跟去的建议，因为如果有人与宝玉同去，就“反不得了”（第五十回）。
拢翠庵品茶，于“万人不入他目”的妙玉来说，这只是她与贾宝玉的对手戏，其它人（包括钗、黛和刘姥姥）都不过是舞台上的背景、陪衬，或是道具。当妙玉谆谆告戒宝玉“你这番吃茶是托他两个（钗、黛）的福，独你来了，我是不给你吃的”时，无疑是在说此地无银三百两——不叫“他两个”来，“你”就没有来吃“梯己”茶的机会。而乖巧的宝玉也答以“我深知道的”。——真实的情况是，钗、黛二人是“托”了宝玉的“福”才被请去吃“梯己”茶的，因为只有请出“他两人”宝玉才有“随”过来的机会。
所以这一回中虽有一大群人在拢翠庵吃茶，文本的回目却是“贾宝玉品茶拢翠庵”（第四十一回）。
明白了孤傲的妙玉眼里只有宝玉，钗、黛、刘姥姥等人对她不过是虚化的背景，拢翠庵品茶事件中的另一个公案——妙玉怼黛玉不懂茶水、是个“俗”人之事就不难理解了。
当林黛玉吃着妙玉的“梯己”茶，软萌地问出“这也是旧年的雨水？”时，遭到了妙玉毫不客气的一顿抢白，直称黛玉为“竟是个俗人，连水也尝不出来”。许多读者心中也不免一沉，暗自为自己心目中的女神的品味揪心。或有人对妙玉给黛玉造成的难堪气呼呼的，结合她曾说过要砸刘姥姥用过的杯子的话，以至得出妙玉虚假、虚伪、势利、假清高等等罪名。这些都是读者自己的过激反应，因为妙玉除了大声嚷嚷给宝玉听外实际上可什么“坏事”也没做呢——不象袭人，一声不响地“偷试”——抢白黛玉不懂茶， 是因为自己辛辛苦苦把那些装有“梅花上的雪”的瓶瓶罐罐从南带到北，结果是这坛自己珍藏密敛“总舍不得吃”的“五年陈酿”，其泡茶效果实际上跟普通的雨水并无甚区别！——连林黛玉“这么个人”都“尝不出来”！
事实上，鉴别不出茶水品类的何止黛玉——贾母吃“老君眉”前不是也要靠问才能知道泡茶的是什么水吗？别人没问出黛玉那样的问题，是因为他们对此并不好奇。能品出雨水雪水的只有妙玉而已——因为是她泡的茶。须知不但不能以一个人能不能品出茶水的品类来判断其人是“雅”还是“俗”，即便一个人从不喝茶，一辈子只喝凉白开，与其人是“俗”是“雅”也殊无关系。更退一步讲，连贾宝玉“这么个人”不也“不敢称雅”，口口声声称自己是个“俗中又俗的一个俗人”（第三十二回）吗？
如果明白了妙玉这个小女子心中的那点“小九九”，就不难发现她对黛玉的“发难”，与针对刘姥姥发过的话是异曲同工的——在她的心里，宝玉是个“雅”人。“雅”是她对宝玉的定位，也是她潜意识中与宝玉除“嫌脏”外的另一个“接头”暗号——在她的认识中，贾宝玉就是个又“嫌脏”（洁）又“雅”的人。此时黛玉的被“黑”和刘姥姥一样，不过是“躺枪”，碰巧被妙玉当做了向宝玉表示“礼赞”的“道具”。而面对妙玉的自我和坦率，一向伶牙俐齿、“专挑人的错”、以“小性”著称的林黛玉不但未予反击，反是很有眼色地“约宝钗走了出来”。这固是因为黛玉并未执住在做个“雅”人上，其对妙玉的体贴也可见一斑。
况且，就算是妙玉真的砸了刘姥姥用过的杯子，那又怎样呢？——砸的不过是个茶杯，并不是砸人。贾宝玉不是也仅仅因为他的奶妈李嬷嬷吃了他的“枫露茶”，就砸了杯子吗？李嬷嬷还是活蹦乱跳的。
拢翠庵里妙玉对刘姥姥和林黛玉发了几句“狠”话，虽在误会她的读者中拉了些“仇恨”，但其性格显然是赢得了贾宝玉的友谊。当其以“槛外人”为名号向贾宝玉“遥叩芳辰”时，宝玉这位“闺蜜”唯恐落后，曾拿着“槛外人”的名贴，向邢岫烟请教回个什么别号才能“相敌”。面对邢岫烟对妙玉的几句“微词”，这位“闺蜜”极力替其辨解：“他原不在这些人中算，他原是世人意外之人”（第六十三回）。
有友如此，亦是妙玉之幸吧。
下着“槛外人”名号的妙玉，不知是否曾读到怡红公子为她赋的诗——“不求大士瓶中露，为乞孀娥槛外梅”（第五十回）。在悲悯的怡红公子眼里，这位“气质美如兰，才华阜比仙”（第五回）的美丽女子并不是“槛外”人——“槛外”的分明是红梅，“槛内”的才是热爱生活、热爱生命、热爱美好事物、如孀娥一样“思凡”的妙玉。
第五回中妙玉的判词：“欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，落陷污泥中。”因历史的原因，我们无缘得知高洁的妙玉最终遭遇了什么，但是我们不会忘记，在某个白雪红梅的洁净世界里，曾有一位美丽的妙龄少女，怀抱青瓷，手攀梅花，采集那片拒绝染尘、栖身梅树的晶莹冰雪。
而在遥想妙玉之为人之余，做为读者的我们不妨反思：为什么有人并未做过任何坏事，只是说了几句“刺耳”的话，就会为自己招来骂名（势利、虚伪）？而有些人（如袭人）虽然做了坏事（如引诱宝玉“偷试”），但仅仅因为他的话说的动听（如进谏），就会为自己赢得口碑？
对妙玉的“误会”，难道没有可能是作者故意设下的“局”，让我们切身懂得，什么是“假做真时真亦假”？
注：所引原文均出自：曹雪芹著《红楼梦》（周汝昌汇校八十回《石头记》）人民出版社，2006年12月第一版。