20世纪60年代末,美国文化人类学家克利福德·格尔茨前往印度尼西亚的爪哇岛进行田野考察。格尔茨深入到当地居民的农耕生活中,潜心研究族群文化状态,发现当地人千百年来一直维持着刀耕火种的原始农业形态,生活方式和世界观也同样保持着千百年前的状态,换句话说,他们日复一日、年复一年地长期停留在一种简单重复、没有进步的轮回状态中。
回到美国后,格尔茨将他的考察结果写成报告,并把这种现象取名为“内卷化”。
“内卷化效应”的根源是缺乏革新的动力。因为爪哇岛土地肥沃、物产丰富,即使采用千百年前的生产方式依然产出惊人,所以,当地人完全没有欲望也没有必要改变自己的生活。而在现代社会中,这样的“内卷化”也无处不在。
2009年6月1日,美国通用汽车公司正式向纽约破产法院递交破产申请一这家成立于1908年的汽车制造业巨头因未能灵活地应对汽车产业发展的巨变,终于,在外国制造商的猛攻下,不得不宣布破产重组。
1908年,马车制造商威廉·杜兰特创立了通用汽车公司。最初,通用汽车旗下只有别克一个品牌,而后在几年内收购了凯迪拉克等20多个品牌。1929年,通用汽车收购了德国欧宝品牌。到1931年,通用汽车已经一跃成为全球最大的汽车生产商。
然而,当时汽车行业的巨大时代红利和龙头地位所带来的骄傲,最终却断送了通用汽车的大好前程。在汽车工业的巅峰时代，通用汽车内部从上到下都弥漫着陈腐的官僚气息,在民用小轿车需求量暴增的时代依然高度依赖大型车这一传统车型,一味满足于吃老本而疏于加强自身的竞争力。结果,1973年石油危机过后,日本车凭借小型和低能耗加强了出口攻势,导致以通用为首的美国三大汽车巨头陷入了巨额亏损。到了2008年,席卷全球的金融危机终于给了通用汽车致命的一击,公司的资金链断裂,不得不申请破产。
大到一个社会,小到一个组织,再具体到一个人,一旦陷入原地踏步的“内卷化效应”,就如同车入泥潭。表面上看,车轮依然在疯狂转动,实际上却在原地踏步、裹足不前,无谓地耗费着有限的资源,最终难逃被时代淘汰的命运。
我们的周围总有着这样的人:他们以无所谓的态度应付着工作,对于自己身上的潜力无动于衷,永远满足于现状,宁愿始终待在原地也不肯花点心思向上攀登,就这样一辈子碌碌无为、敷衍了事，过一天算一天。在现代社会的丛林里,他们和爪哇岛上的居民没有两样一一沉醉在当下的舒适生活中不思进取,日复一日地过着“内卷化”的生活。直到某一天,遭到来自大海另一边的工业文明的无情碾压。
那么,如何避免“内卷化效应”呢?最好的方法就是不要原地打转,而要让自己跑起来。在非洲大草原上,每天当太阳刚刚升起,羚羊就开始成群结队地跑过平缓的山冈,找到水源。而在羚羊的不远处,狼群也在奔跑—它们不停地奔跑是为了猎食羚羊。当狼群开始奔跑的时候,狮子也开始了奔跑一它必须赶在狼群之前找到食物,否则,今天可能又是一个忍饥挨饿的日子。
这是每天发生在大草原上的一幕,每天都在上演的生存竞赛—一没有任何外在的力量在引导这一切,动物们不知疲倦地奔跑完全是出于内心的驱使—一要么生存,要么死亡。也正是这种“奔跑”,让非洲大草原永远焕发着生机。
人类社会同样是一个永不闭幕的竞技场,每天都在进行着淘汰赛。只有让自己“跑起来”,才能更好地生存,避免被无情的淘汰也只有跑得比同类更快,才能获得比同类更好的生存环境。
不光要“跑起来”,还要时刻与最优秀的人赛跑,在一个所有人都在奔跑的环境中,跑得不够快,就依然摆脱不了“内卷化”的陷阱。而只有比别人更快,才能在未来的竞争中占据主动。