西江取竹起高楼

寄王舍人竹楼

【唐】李嘉祐

傲吏身闲笑五侯,西江取竹起高楼。

南风不用蒲葵扇,纱帽闲眠对水鸥。

唐人爱作诗,以诗代信,随信附诗都是常事。这是李嘉祐写给朋友的一封信,以小诗的形式表达了对朋友生活、志趣的赞美,也含蓄地暗点自己的向往之情。

唐代许多部门都设有舍人一职,比如起居舍人、通事舍人、中书舍人等等。王舍人的竹楼取材于西江,即江西一带,那里多竹,可见他是在地方任职。诗人称他为吏,可见王舍人的官职很普通,应该属于权利不多工作内容不少的那种官府属吏。这样比较基层的公务员位置,其实很难有许多空闲。

然而王舍人居然能够“身闲”,这个身闲当不上指公务不多,人很清闲自在。应该是王舍人在官场的一种主动选择,公务之余,多少人出门奔走竞营,把自己的身体支配成陀螺。王舍人不是,他下班了,就闲下来了。他闲下来,甚至有时间在心里笑笑那些皇族、豪门、权贵,笑他们争名逐利不休,到头来,泼天的富贵也没能长久。

王舍人何以如此?因为他是个“傲吏”,内心有选择,有取舍,不随流俗,自有操守。“傲吏”的典故出于《史记·老子韩非列传》,相关人物是庄周,他曾做漆园吏,楚威王欲拜他为相,被他拒绝。遂被后世称为傲吏,晋人郭璞作《游仙诗》诗:“漆园有傲吏,莱氏有逸妻”,说的就是这个事。诗人把王舍人比喻成庄子,是很高的赞许。

第二句扣题目。王舍人取竹子盖了个居所。高楼非是实指,以王舍人的经济能力,估计不过是个二层三层的小竹楼罢了。在当时百姓的居所中,并没有什么特别的。诗人所以称其楼为“高”,应该有夸奖朋友独居高处,不履俗尘,品性高洁的意思。竹楼应该算是个比较简陋的居所,诗人却特意为了这个竹楼写一首赠诗,显然言在此,而意超于此。

竹,中空、笔直、有节,是君子的象征,虚怀若谷、劲健有节,它身上寄托了许多美好的品格。在诗人的认知里,王舍人是这样的竹君子。

后面两句是王舍人在竹楼居住的日常生活。住在竹楼里打开窗子,温暖的南风徐徐吹拂,舒爽惬意,不用特意摇蒲葵扇来取凉。戴着夏天用的轻薄纱帽,看着水边来往自由的鸥鸟,困了,就自然而然地睡着了。王舍人的生活平淡无奇,简单自在,这是“傲吏”选择不慕名利,清贫自守,不拘束心灵,随性而为的必然结果。这也是诗人向往的生活境界。

鸥鸟在古诗中,也常常代表自然自由的生存状态。《列子·黄帝》记载:“海上之人有好鸥鸟者,每旦之海上,从鸥鸟游,鸥鸟之至者百住而不止。其父曰:‘吾闻鸥鸟皆从汝游,汝取来,吾玩之。’明日之海上,鸥鸟舞而不下也。”鸥鹭忘机即出于此。诗人这里单单提到水鸥与王舍人日日相对,也是暗赞王舍人有隐士的幽怀,恬淡自适,不存浮华俗世的名利心,不以世事挂怀,忘身于物外。

小诗只有四句,而意蕴丰富,羡慕、赞美朋友,也等于表白自己的内心。两个人性情相近,这也是他们成为好朋友的原因吧。

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