曹操说：“若天命在吾，吾当为周文王矣。”
周文王可以说是中国最早的圣贤，他留下的《易经》，被誉为群经之首、大道之源，不光能通晓古今、还能预测未来；此外，他的治国理政的智慧也备受历代贤臣明主和管理者的推崇。
01 礼贤下士
根据《史记-周本纪》记载，周文王即位后，首先做的事就是遍访贤士，并将这条作为振兴周朝的根本任务。史记中称“文王礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之”也就是说文王爱惜人才，常常到了中午都没时间吃饭，因为他要接待那些贤士，所以贤士大多都归顺文王。
在这些投奔文王的贤士中，最有名的是伯夷、叔齐、辛申等人，其中伯夷和叔齐是隐居在孤竹国的贤士，他们听说文王对老人特别厚待，就离开孤竹，前往西岐居住。辛申本是商朝大臣，晚年经常向纣王进谏，但是纣王不听，使辛申感到绝望，得知文王贤明，于是投奔文王。
虽然文王得到了众多的贤士，但他并没有因此满足，他的宏伟心愿是推翻商纣王的暴政统治，建立自己的西周王朝，而不仅限于屈居一个西伯候。因此，他仍然不辞辛劳的寻访天下才俊，来助他夺取天下。
后来文王与大臣狩猎，走到渭水河边，发现姜子牙在垂钓，然后惊讶的发现鱼钩是直的，且并无鱼饵。经过交谈，文王觉得姜子牙是一个奇才，于是诚心恳请姜子牙辅佐自己。姜子牙被文王的求贤若渴的精神所打动，于是答应文王的请求，出山入仕，当了周国的军师。在姜子牙的运筹帷幄下，周国相继通并了周边小国。周国的势力开始深入到商朝的核心地带，奠定了西周推翻商朝的基础。
得人才者得天下，与周文王求贤若渴相比，商纣王的亲奸疏贤与之形成了鲜明的对比，这才导致了辛申、商容等名臣要么弃商归周，要么辞官归田，也导致了王叔比干被谋害致死，商王朝的根基风雨飘摇。
02 卑己骄敌
周文王在治国上，重视农业生产，与民生息，开垦荒地，广种粮食，促进人口增长。虽是一国之主，他却经常身穿布衣，亲自到田间地头，插秧种稻干农活。有时还搬到农村居住，一住就是几个月，以此来了解民情。
因为他治国有方，很快就使国富民殷，引起了相邻的犬戎昆夷部落的垂涎。一次昆夷部落带兵攻打周国，希望掠夺大量财物。当时的周国正处在发展中，还没有足够的实力来对抗骁勇善战的昆夷部落，在这种情况下，文王决定隐忍为上。
他对昆夷说：“不就是要金银财宝吗？给你们就是了”，昆夷见周国臣服，很好欺负。于是得寸进尺，得了财宝之后仍然不肯退兵，还要索要地盘和人口。
这下周国的百姓怒了，纷纷要求出兵攻打昆夷。文王却说：“百姓们拥立国君，目的是为了活的好，现在昆夷要的是土地和百姓，百姓在我这里和在昆夷那里有什么区别呢？如果因为我的原因而发动战争，造成生灵涂炭，我实在是于心不忍。”于是答应了昆夷的要求。
文王并非是不忍心，他很清楚自己现在的实力还不足，只有忍让才是上上之策，反正昆夷也没有更大的野心，用有限的土地和百姓换来几年的和平发展，才是于国于民最大的利益。
几年后，周国的实力迅速壮大，也开始走上了对外扩张的道路，首先就是攻打昆夷，结果得意一时的昆夷被周国打败，其百姓到来归顺周国，其领土也归入了周国的版图。
这个故事告诉人们，在实力不如对手的情况下，不妨采取低一点的姿态，避免发生正面冲突，来为自己赢得有利的环境，借机发展壮大自身，等到实力和时机成熟的时候，再来一雪前耻。
03 故技重施
后来，同样的策略，周文王也用在了商纣王的身上。
周文王刚即位的时候，礼贤下士，天下才俊都大多都归附了周国，这引起了商纣王的担心。纣王因此而将文王囚禁了起来，直到周国臣子送上了美女骏马、奇珍异宝后，商纣王才将关押了七年之久的文王放了出来。
逃出生天的文王不顾其子被杀之仇，反而乘机献出了洛河以西的广袤地区，表示对纣王的恭顺臣服，使得纣王放松了警惕，而文王自身却暗中积蓄力量、韬光养晦，为灭商做准备。
周文王的这一策略果然奏效，商纣王整天沉迷于酒色声香，无心朝政，也不再关注西边的周国，还派出军队征伐东方的各个部落，无瑕西顾。周文王利用这一有利时机，联络各方诸侯，倡导和平发展，反对战争杀戮。
在得到了诸候的拥护后，周文王开始对附近小国进行征伐，最后占领了商国在西边的屏障和心腹之地，并迁都丰邑，为武王灭商奠定了基础。
迁都后的第二年，文王壮志未酬身先死，他的未竟事业由其子周武王姬发完成，最终在文王建立的基业上，武王于牧野之战中一举消灭商纣王，建立西周。
周文王的礼贤下士、勤修内政、卑己骄敌、力求自强，无不是在为灭商建周做准备。虽然他没能亲自建立西周，但是他所建立的各项制度为增强周国的经济、军事实力奠定了坚实的基础。尤其是他网罗天下才俊，使得姜子牙等贤士为周所用，为武王储备了强大的智囊团，最终得以平定天下。
曹操纵横天下，最后称帝的也是他的儿子，最终也兑现了他以周文王为榜样的诺言。