他和芭芭拉是在一个圣诞舞会上认识的,一见钟情。他17岁,她16岁。那天晚上他们没有踏进舞池一步,一直坐着聊天。
两个人都是初恋,但都从第一刻开始就认定对方是自己一生的爱人。
晚年的芭芭拉曾经说,“乔治是我这辈子吻过的唯一一个男人。”
认识没多久,老布什参军到了亚洲,以18岁的年龄成为当时最年轻的海军飞行员。三年里两地相隔,两人一直保持书信往来。老布什还把自己驾驶的三架战机都命名为“芭芭拉”。
再后来他成为战斗英雄回国,两个人立即结婚。此后漫长的一生,他们辗转世界各地,相伴彼此一直到各自人生的终点,从未分开。
即使不再两地分隔,老布什还是会在每年结婚纪念日那天给芭芭拉写情书,坚持73年没有中断过。
1994年,两人结婚49周年纪念日,他的情书是这样写的:
“亲爱的芭芭拉,你愿意嫁给我吗?哦,我忘了,我们49年前就结婚了。1945年的那天我非常幸福,但今天我比那时更幸福……我已经站在了世界的顶端,但依然觉得我配不上你。”
每一次出现在公共场合,他们都能让人感觉到那种自然流露的亲密。
当选总统后的就职典礼上,他们热烈地牵着手。
晚年两人去看体育比赛,每次被kiss cam抓拍到,老布什都会大大方方地去亲芭芭拉。
老布什年纪越大,玩心越重,85岁、90岁生日的时候都还在跳伞为慈善组织筹款。
今年4月芭芭拉去世前最后一次住院,第二天老布什也住院了。他们的儿子杰布·布什说,父亲一定是为了和母亲一起住院才假装生病的。
老布什从自己的病房跑到芭芭拉的病房,穿着病号服,戴着氧气面罩,头发乱蓬蓬。芭芭拉睁开眼第一句话就是:
“天啊,乔治,你也太帅了。”
现场所有医生护士全都感动到落泪,躲到走廊里哭。
芭芭拉去世仅仅半年,老布什也追随她一起去了天堂,大概这是上天最好的安排。
老布什真的是非常幸运的一个人。父亲是华尔街银行家,后来当了康涅狄格州的参议员。他衔着金汤匙出生,从小生活优渥。
1944年,他驾驶的飞机被日军炮火击中,他跳伞逃生,后来被美军潜艇救起。当时执行任务的其他8名士兵全部被日军俘虏并杀害,只有他幸运地奇迹逃生。
更幸运的是他一辈子都被爱围绕,除了拥有一份始终如初的爱情,他还有友情和亲情。
他留下了一个人丁兴旺和谐美满的大家族。
他还有一个60年的人生挚友,贝克(James Baker III)。在芭芭拉离开之后,88岁的贝克是陪伴老布什时间最多的人。
两人在年轻时就结下深厚友情,老布什从政后,贝克成为他最好的副手。老布什三次参选总统,贝克都领导竞选团队。在老布什当选后,贝克顺理成章地做了国务卿。
在去世之前的十几个小时,已经有点神志不清的老布什还在问贝克:我们要去哪儿?
贝克说,我们要去天堂了。
当天晚上,老布什弥留前的最后时刻,小布什通过电话和父亲道别。
小布什说,“你是一个很棒的父亲,我爱你。”
老布什说,“我也爱你。”
这个一辈子被爱围绕的人,留给儿子和这个世界最后的遗言竟然也是爱,大概这同样也是天意。
那之后不久,老布什平静安详没有任何痛苦地离开了人世。贝克说,“这是任何人所能想象的最温柔的告别。”
CNN的报道说,亲友们在互相告知老布什死讯时用了一个缩写“CAVU”,这是飞行员在执行任务时常用的一个代号。
意思是,“ceiling and visibility unlimited”,代表最高的能见度,万里无云,是最适合飞行的晴朗好天气。
老布什生前也曾经用CAVU形容自己的人生。联想到老布什年轻时曾经做飞行员的往事,更能感受到这句话的浪漫和美。
世人所能想象的完美人生,大概也不过如此吧——拥有丰足的爱,因此天空再无极限,可以自由任意地翱翔。
而老布什,一辈子被爱围绕,低调优雅温和,如此幸运,如此完美,如此受上天眷顾。