朱光潜，中国现代美学的开拓者和奠基人，中国著名美学家，文学理论家，教育家，翻译家。早年毕业于香港大学，后留学英、法获文学硕士、博士学位，回国后在北大、四川大学、武汉大学等多所大学任教。是我国现代最负盛名的和享誉世界的美学大师，主要著作由有《谈美》《谈美书简》《谈修养》《西方美学史》等。
《给青年的十二封信》是朱光潜先生留学期间向夏丏尊先生主编的《一般》杂志投的稿件汇编，信的对象是中学程度的轻年。他以“笃热的情感，温文的态度，丰富的学识”，赢得了青年读者的感服，给予了很多人以启迪和力量。
这个系列，将跟大家分享十二封信中的主要观点，以及阅读过程中的点滴体会。
这封信是作者在研究黑格尔关于讨论悲剧的文章时的些许体会。
黑格尔以为凡悲剧都生于两理想的冲突，像希腊索福克勒斯的《安提戈捏》中的人物，有国王的职责和做父亲的职责相冲突，有做国民和做妹妹职责的冲突等等。
细想一下，不只是文学或戏剧舞台，人生又何尝不是一种理想的冲突场？不同的是，人生的悲剧多生于冲突之不得解决。
“多歧路，今安在”李白的这句诗道出了人生选择的多种可能。实际上，在选择面前。只能有一条路可走，有取就有舍。“鱼与熊掌不可兼得。”而人生的悲剧，很多时候就在于既不肯舍鱼，又不肯舍熊掌。只在那儿垂涎打算盘。
作者举了几个例子，一个是整天嫌恶考试，又天天在那里预备考试的学子。一个是爱情遭到家庭反对，犹豫叫苦的同学。吐槽写公文不合胃口又风雨无阻去迎卯的小职员。
既然丢不开考试，就不要无谓地嫌恶。既然家庭爱情不能两全，就趁早了断。
这种情形就是摆脱不开，也是人生悲剧的起源。导致这种结果的原因主要是“畏首畏尾，徘徊歧路”，心境既多苦痛，事业也不能成就，生命就这样模模糊糊的过去。
所以，当务之急必须要“摆脱得开”。也就是我们平时所说的“提得起”，“放得下。”既然认定一个目标，便专心致志地向那里走，把其余一切都置之度外，这是成功的秘诀，也是免除烦恼的秘诀。
联想到有些人成功，恰恰是心思单纯，心无旁骛地坚持做一件事。相比那些瞻前顾后，患得患失的人，他们能够放下消极羁绊，积极去做自认为正确的事。
作者列举了古今中外很多人物事例，屈原、文天祥，为保持人格而从容就死，就是能摆脱开一般人摆脱不开的生活欲，也很可以廉顽立懦。古希腊第欧根尼提倡克欲哲学，除一个饮水的杯子和一个盘着的桶子以外。别无长物，一日见童子用手捧水喝，便把饮水的杯子也掷碎。卓文君逃开富家的安适，去陪司马相如当垆卖酒，也是能为恋爱摆脱一切的。英国小说家司各特早年致力于诗后拜读拜伦著作，知道自己在事方面不能有大成就，便丢开音律去做他的小说。
看看以上果敢决绝的取舍人物，他们轻装上阵，简单纯粹，同样获得了世人尊重。很多人很羡慕他们，轮到自己，仍然会优柔寡断，彷徨不已。殊不知“我生待明日，万事成蹉跎”，日子就在这样的踌躇中流逝了。特别是有些资质很好的人才，因为不懂取舍，贪大求多，浅尝辄止，一生建树甚微。
作者的老师曾告诫作者“长枪短戟，用各不同，但精其一，已足致胜，汝才有偏向，故发展其所长，不必广心博骛也。”
想想我们很多人都是一样的，说了很多废话，看了很多废书，做了许多不中用的事。走了许多没有目标的路，有多尝试，却很少成功。还有一些人天天做着明知道无聊的工作，说这明知道无聊的话，和明知道是无聊的朋友还假意周旋。这很多的“拜脱不开”，便构成了一幕幕生活的悲剧。
作者在近一百年前的观点和现如今提倡的“断舍离”“极简生活”有异曲同工之处，生活需要精简，人生目标亦然。人生苦短，少一点无谓的纠结，多一点果断和从容，哪怕选择错了，也无怨无悔。