正如英国作家夏洛特·勃朗特说过:“一颗焦躁的心使人难以入眠。”
据统计，在所有发达国家中，2/3的成年人无法获得通常提倡的八小时夜间睡眠。
睡眠不足，哪怕只是一个星期的适度减少，也有可能严重影响血糖水平。缺乏睡眠还会增加冠状动脉堵塞、变薄的风险，或者受到心血管疾病、中风和充血性心力衰竭的威胁。睡眠不足还会导致体重增加，如果想节食，但保证不了充足的睡眠，那么节食也是徒劳的。
可悲的是，人类实际上是唯一一种会在没有合理益处的情况下，故意剥夺自己睡眠的物种。
如果从进化的角度来讲，睡眠过程中动物无法进行繁衍，相反还会被捕杀的可能性，所以睡眠被看起来是令人困惑的行为之一。
然而，《我们为什么要睡觉？》一书揭秘了一个截然不同的事实：
睡眠具有诸多功能，可以为我们的大脑和身体提供数不清的夜间福利，似乎我们体内所有重要器官和大脑内部的运作都是需要睡眠来优化提升的。并且，人的一生中有1/3需要睡觉。
睡眠是健康三要素：睡眠、饮食、运动中最重要的一环。糟糕睡眠所造成的身体和精神损害之严重，会让那些因食物或缺乏运动而引起的损害相形见绌。而一个良好睡眠，能够从所有层面为身心健康提供更有利的补救。
因此，要想使我们的大脑和身体健康恢复到每天的最佳状态，唯一能做也就是最有效的事，就是睡觉，它是大自然赐予我们对抗死亡的最佳办法。
《我们为什么要睡觉？》一书共分为四个部分
第1部分介绍睡眠是什么？什么情况下不算睡眠？哪些生物会睡觉睡多久？人类应该怎样睡觉？
第2部分详细描述睡眠的好处和睡眠不足的坏处
第3部分提供了梦的科学解释。做梦是否能被控制？控制梦是否明智？
第4部分对大量睡眠障碍包括失眠症进行解释
我们可以根据自己的个人喜好，单独阅读每一章的内容
睡眠对大脑的好处
增强和巩固记忆
在睡眠赋予大脑诸多优势中，记忆力尤其突出。
睡眠可以在学习之前让你的大脑做好准备，开始创造新的记忆，并在学习之后巩固这些记忆，防止遗忘。
当我们清醒时大脑不断获取并吸收新的信息，这些传递记忆的机会，被大脑的特定部分捕捉到。
曾经有一个科学实验，将人们分为两小组。一组在睡眠实验室里睡了90分钟，而另一组一整天保持清醒。实验室在白天进行了一个严峻的学习阶段。并且当天晚些时候又进行了一轮高强度学习。
实验结果是，一整天都保持清醒的人，注意力集中的能力保持稳定，但他们的学习情况越来越糟糕；相比之下，那些小睡过的人显然成绩更好，而且他们记忆信息的能力也有所提高。
睡眠对记忆的好处同时也表现在学习之后：如同有效的点击“保存”按钮。睡眠可以保护新获得的信息，以免遗忘，调动记忆巩固。
删除记忆
人们除了有加强记忆的需求，更有需要遗忘的需求。比如说，删除对痛苦、有害的回忆。
一些记忆的遗忘是必要的，因为遗忘不仅删除了我们不再需要的储存信息，也降低了检索我们想要保留的记忆所需的大脑资源。通过这种方式，睡眠可以帮助保留你所需要的一切，而不是保留不需要的东西，从而降低回忆时的难度。
梦的产生和原因
情绪和心理健康的护理
快速眼动睡眠时，梦提供了一种夜间疗法，可以从你白天经历的困难甚至是创伤性的事件情绪中，把痛苦的部分剔除，于是第二天早晨醒来时，情绪问题就得到缓解。
原因是当人进入有梦睡眠状态时，一种叫“去甲状腺肾上腺素”的与压力有关的化学物质会在大脑中完全停止释放。也就是说在一天24小时中，快速眼动睡眠是唯一不会引发焦虑分子的时候。
梦的创造性
作家约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)曾经说过：“前一晚的难题经过睡眠委员会处理后在早上就会解决。”
是的，梦的内容，而不仅仅是单纯的梦本身。睡眠质量决定了解决问题的成功与否。
在《我们为什么要睡觉？》书中提到，一个探索迷宫的实验。
实验分成两组，一半人进行了90分钟的小睡，另一半人则保持清醒。那一半进行小睡的人，最终成绩要比清醒的人要好。而在小睡中梦到了迷宫元素及明显相关经历主题的参与者，醒来后的任务表现比那些睡得同样时间，但没有梦到的人要提高10倍。
可见“带着问题睡觉”的确会在某种程度上带给我们神奇的力量。
梦的控制
当一个人意识到自己在做梦时，就叫做“清醒梦”。这个术语通常用来描述对一个人梦的内容加以意识控制以及操纵这种体验的能力。
实验表明，人是可以有意识地控制自己的清醒梦。或许最清醒梦人展现的正是智人计划的下一次迭代。也许这可以让他们把梦的创造性解决问题能力应用在自己或人类清醒时所面临的问题之中，并且更有意识地有效利用其力量。
总之，通过阅读《我们为什么要睡觉？》我们可以知道睡眠就是我们免费而强大的灵药，通过每一个可能的生物途径带给我们健康有活力。我们也可以利用睡眠中梦的活动为我们带来很多创造性的解决方法。
睡眠可以给我们带来的东西还有很多值得我们亲自去探索，也许会很有趣。因此，我们要将大自然赐予的这个免费又珍贵的礼物好好利用，充分享受每一个夜晚：）