英国德文郡魔鬼脚印之谜

今天咱们要讲的这事儿发生在英国的德文郡。德文郡历史悠久，位于英国的南部，是临海的。

在2009年，德文郡突然就曝出了一条新闻。一位叫做吉尔维德的退休的老太太在自家院子的雪地里发现了魔鬼的脚印。她表示在事发前德文郡下了一场大雪，直到半夜才停止。当她第二天早晨起床，准备出门，清理一下门口积雪的时候，突然看到在距离门口不远的地方，有一串长长的奇怪的脚印。这些脚印的形状看起来像是某种野兽的蹄子。但在老人的认知里，他却想不出来到底是哪种野兽会留下这样的一个形状。

后来老人得知，原来不仅仅在自己的院子里，邻居家的院子里也出现了同样的脚印。而且从方向和轨迹来看，正好和自己院子里的脚印是衔接起来的，并且还延伸出了更远有一些好奇的邻居沿着脚印开车追踪，但大约开了一百公里之后，发现脚印仍然在向远处延伸。但因为前方是森林，他们无法继续前进，只好返回了家里。

这些脚印的情况的确是有点儿奇怪的，相比一般的有蹄类动物来说的确是太大了，每个脚印的长度大约有十二厘米左右，脚印之间的间距大约在二十五到四十五厘米不等。如此宽的间距，如此大的脚印，人们一时间无法判断到底属于哪种动物。于是大家只能把它叫做恶魔的脚印。

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这样的事情，其实不止发生过一次。在距今160多年前的1855年，同样是在英国的德文俊也出现过一次类似的事件。如今这么多年过去了，神秘的脚印再一次出现。这代表了什么？脚印的主人到底是谁？

这一切咱们还要从十九世纪的1855年从头说起。1855年的二月份，正值寒冷的冬天，二月九号清晨连着下了两天的大雪，终于停了。位于德文郡的勒斯科姆的居民们，从温暖的被窝里爬起来，准备外出工作。但当人们出门之后却发现了一些不寻常的事情。他们发现在距离自家门口不远的雪地上出现了一长串脚印。

一开始大家还以为是有人冒着大雪在雪地里行走，或者是某些动物留下的，但渐渐的有一些细心的人发现，这串脚印有点奇怪，在一些比较有经验的人仔细观察之后，发现这脚印不属于任何一种熟悉的动物，跟人们在家里养的猪马牛羊等等生出的脚印，是完全不一样的。这些脚印大概有十二厘米长，八厘米宽，呈现出一种倒过来的，像是字母u 的形状，有点类似马蹄铁的样子。但是相比起来他又有点长，有点宽，这些脚印呈一条直线，一直向远处延伸。

通过脚印的分布规律，人们初步判断出这更像是某种两只脚直立行走的生物留下的。但到底是不是人留下的，此时他们还不能做出准确的判断。因为人类的脚印往往会更长，有二十多甚至三十厘米。而眼下这十二厘米的脚印，最多只能是孩子留下的。无论如何，起初发现脚印的几个人并没有太过在意，但很快他们就听到了其他村子传来的类似的消息。在德文郡南部的其他十几个村庄里。同样是在当天早晨都发现了这些神秘的脚印，这就奇怪了。难道脚印的主人就像是水浒传里的飞毛腿代宗一样，能够日行千里？

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人们才意识到这些脚印的不寻常。首先人们能够肯定这些脚印一定是在前一天晚上留下的，因为这两天一直在下大雪，直到今天早晨才停，如果脚印是在之前就已经出现了，么必然会被漫天的大雪所覆盖。但是经过交流之后，当地居民们没有一个人在前一天晚上听见外面传来过有人在雪地上走路的声音，也没有看到过有人外出。

为了进一步查清这些脚印的来源和去向，人们自发组成了一支侦察小队，打算沿着脚印去一探究竟。他们兵分两路，一路往脚印的来源方向找，一路往脚印的终点方向找。而几个小时之后，调查的结果让他们目瞪口呆。首先最不可思议的是，这些脚印似乎能够无视地形。脚印不光留在了地面上，他好像能够无视各类障碍，在房顶上，在冰冻的河面上，在干草堆上，甚至墙上都能发现这些脚印，就好像壁虎似的。不论遇到什么地形，都能像在平地上一样安然无恙地行走。不仅如此，这些脚印延伸的距离也非常非常远，两只小队沿着脚印走了两个小时，仍然没有找到尽头，最后只能无功而返。

回来之后，村民们听说了这些消息，全都开始恐慌起来了。因为这些脚印的情况实在是太过离奇，光是能够无视地形，这一点就让人脑洞大开，开始浮想联翩。于是紧接着各种流言开始蔓延，德文郡下的很多村庄都开始感到恐慌。他们很自然地把这些脚印跟邪恶的恶魔联系在了一起。人们纷纷猜测这是来自地狱的恶魔留下的脚印。

1855年这起事件的记载少之又少，好不容易才找到一份相对比较有价值的资料。这份资料来自英国克里塞特圣乔治的一位叫做艾利科姆的牧师，他收集并且保存了有关这件事儿的一些手稿和信件。除此之外能够找到的最早的媒体记载是在一份德文郡的本地报纸，在1855年2月13号的报道当中，记录了德文郡的脚印事件。从这些少有的资料来看，这些脚印出现的时间大约是在1855年2月8号的晚间到九号的凌晨，其分布范围十分广泛，主要集中在德文郡的东部艾克斯河的沿岸以及艾克斯和南部的广大地区。其次有确凿信息的几个地点所反映的情况来看，这些脚印都是连续的一串，而且前不见头，后不见尾。因此可以推测，这串脚印应该是连续的穿过了这些地区，把这些地点串联起来，经过测量值。距离已经超过了一百六十公里。因此可以得知这只生物在一夜之间走了最少一百六十公里。

一百六十公里是什么概念？相当于从保定市区到北京市区。而且需要注意的是，这一百六十公里测量的仅仅是直线距离这么长的距离，就算是放到现在，让一个人在一夜之间走完三百八十里路，这也是不可能的事情。

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另外需要注意的是，还有一份报纸详细描述了脚印自身的情况。这份报纸叫做伦敦新闻画报，他在1855年2月24号刊登了一则新闻，是一位来自德文郡的记者写给报刊的一封信。这位记者在信中详细描述了在2月9号的许多村庄里发现的脚印，并且附上了一张手绘的脚印形状的草图。这篇新闻和附带的草图就成为了早期的重要的参考资料之一。草图中的脚印的形状的确就像是村民描述的是一种类似马蹄铁的u 型。

在报道当中的原文是这样记载的，星期五早晨在积雪很厚的雪地上出现了很多脚印，看上去像是驴蹄子，他们长四英寸，宽约二又四分之三英寸，但不像是四肢着地的动物样。每个脚印之间的间距约八英寸或更长。而在每个地区发现的脚印形状的大小和步幅长度也几乎完全相同。这位神秘的来客可以越过屋顶干草堆和十四英尺高的围墙，却没有碰到两边的积雪，也没有改变脚步的距离。仿佛这堵墙并没能能阻挡脚步的前进。

除此之外，这位记者他还记录了一件更加奇怪的事情。这件事情是其他所有人都没有注意到的。他提到了这些脚印的一个独特之处，他形容说地上的积雪被脚印踩过之后会融化露出积雪下的地面，这说明生物的蹄子是温热的，因此踩下去雪会融化露出地面。但问题在于，当时已经连续下了两天的雪，积雪必然非常厚。因此一般的温热是不太可能直接把非常厚的积雪全部融化的，除非他的温度是非常高的。而这篇报道当中还表示，在一些留有干草的地面上脚印经过之后，些干草明显地呈现出弯曲干燥的状态，就好像差点儿被烧着一样。这说明生物的蹄子应该是非常烫的，而不是一般的温热。

一些吃瓜群众们对恶魔脚印的说法也开始变得更加深信不疑，他们认为只有来自地狱的恶魔才会有如此烫的蹄子。与此同时，一些理性的科学主义者也提出了质疑，但是真相到底如何？这些脚印到底是从哪儿来到哪儿去，又到底是什么东西留下的这些脚印？最后有没有一个明确的结果？我们下一篇揭秘。

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