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据历史记载，曾有游牧民族袭击过埃及，而且大大得胜，给埃及造成了重创、留下了阴影，所以，埃及人痛恨一切游牧民族，也痛恨所有牧羊的人。
雅各的儿子约瑟有上帝的启示，解释了法老的异梦，知道未来有7个丰收之年，紧接着还有7年巨大的饥荒。法老见他有超然的智慧封他为宰相，约瑟使埃及得了附近多国的银两，甚至百姓的牲畜和田地，埃及因他，大大昌盛。
那时，虽然他们知道希伯来人祖祖辈辈牧放羊群以此为业，但埃及的法老以及埃及人因约瑟，都愿意接纳以色列人。
于是，以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。
到后来，约瑟和他的弟兄并那一代的人都死了以后，有不认识约瑟的新王起来，治理埃及，对他的百姓说：
“看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就连合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。”
出埃及记第一章提到的这个法老，我们无法确定他叫什么名字，纵然有很多的猜测，但都不是十分的确定。
他说以色列民比他们还多，比他们强盛，这不是说以色列的人口数量真的超过了埃及，只是说他们没想到，被他们小看的游牧民族——以色列人，竟然如此人丁兴旺。
俗话说一朝被蛇咬，十年怕井绳。
约瑟时代，埃及人和埃及的法老对希伯来人都有好感，但这不能保证每一代法老和埃及人都能有同样的观念。以色列人寄居埃及，独特而众多，埃及人怕悲剧再次重演，他们怕以色列同附近的游牧民族联合起来攻打他们。
法老又遇见战事，又怕他们离开这里。
这个“离开”有两重意思。
第一，他害怕埃及在战事中惨遭失败，以色列人趁机夺走埃及的金银财宝；
第二，虽然埃及人不喜欢以色列人，但是以色列与他们同在的几百年，给他们带来了很多的益处，法老不想失去这个虽然没有被埃及同化但却能给他们带来巨大收益的民族。
所以，埃及的法老对他的百姓说，恐怕他们离开这地去了。
问以色列人到底在埃及寄居了多久呢？
如果我们以出埃及记12章40节为基准，将他们寄居在埃及的总共期限看作是430年，那么，除去摩西从出生至回到埃及拯救百姓的80年，我们就可知道，在出埃及记第1章时，以色列人在埃及已经将近350年。
以色列成为了埃及的安全隐患，法老要想办法解决。
如何应对饥荒的问题，早在几百年前，约瑟就给埃及带来了很成熟很完善的对策。法老吩咐埃及人强迫以色列人在比东和兰塞建造两座积货城，并派督工辖制他们、苦害他们、压迫他们，让以色列人精神沮丧、肉体痛苦。
积货城最大的作用是囤积粮食，也可用来置放打仗时使用的军械。
比东，意思是正义之城；兰塞，意思是太阳之子。
这两座城市非常相近，它们距离埃及的宗教中心——安城，80公里左右。
不少人稍稍学得历史的皮毛，就说“这两座积货城根本不是以色列人建造的，这是100多年以后埃及人自己建造的。“”
他们是想试图借助这些所谓的历史记载，否定圣经的权威和真实。
对此，我们做出以下回应：
圣经记载准确无误。
不仅显于我们关于救恩的真理准确无误，圣经对历史的记载也绝对真实，超越一切史书。
埃及法老经常修缮前辈、古人的宏伟建筑，然后说：
“看呐，这是我在位之时所造！”
他们抢夺所有的荣耀，否认前人一切的功绩。
这种卑劣的手段，不仅出现在埃及，绝大多数国家在他们的历史中，也都出现过这样的事情。
我们再说：出埃及记第1章记载的这位法老，他想出办法苦害以色列人，以色列人在那时为他们建造了两座积货城，正是比东和兰塞。
此事的记载，准确无误。
没有想到，埃及人越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延。埃及人就因以色列人愁烦。
于是他们让这些祖祖辈辈牧放羊群的希伯来人做砖、和泥、干田间各样的农活（出1:14）。
埃及人借以强权让以色列人被迫服苦，也想借助这些工作让他们忘记祖辈辈赖以为生的生活方式，他们期望在痛苦的生活中以色列人呼唤上帝、不得回应、最终弃绝信仰、背离上帝……
他们希望以色列人成为埃及一样的人民，归于太阳神，效忠法老王。
以色列人被同化， 是埃及人热切盼望的。但是以色列人纵然软弱，上帝却始终未曾放弃他们，在奴役和重压之中，他们竟然越发蔓延……
法老为此愁烦，他知道这些年来（包括他的前辈都）苦待以色列人，指不定他们哪天就要起身反抗了。
出埃及记第1章没有记载法老的名字，却清清楚楚地记载了两个收生婆的名字。
这是圣经的记载，也是上帝的态度。
在祂眼中，有些人贵为君王但不值一提；有些人虽在社会最底层，但永远被纪念。
这两个收生婆，一个叫施弗拉，一个叫普阿。
施弗拉，意思是美丽；普阿，意思是闪耀。
法老招这两个收生婆来，说：
“你们为希伯来妇人收生，看她们临盆的时候，若是男孩，就把他杀了；若是女孩，就留她存活。”
这段交谈之中未见有什么威胁与恐吓，他这样信任收生婆，是因为她们俩是埃及女人，只是被派去在希伯来人中接生而已。
一般来讲，百姓得到法老的召见，定会欣喜若狂，但凡法老吩咐的，必定照着去做。何况在埃及，“接生”是最没有地位、最为低下的工作，只有被社会抛弃的女人才会选择这样的职业。
注意：我们不是说当时其他的民族也都这样看待收生婆，只是埃及有这样的观念而已。
法老虽为埃及的君王，也不一定所有的决策都站在正义和圣洁的立场；收生婆虽然最为低下，却有可能分得清什么是邪恶与善良。
收生婆在埃及不被人看重，被打发到以色列人中间去接生，发现了他们与众不同的信仰，他们也必然尊重收生婆，于是：
她们选择敬畏上帝，也保护敬畏上帝的希伯来人。
原本法老挑选两个为首的收生婆去希伯来人中施行他愚蠢的命令，结果：
收生婆敬畏上帝，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。
埃及王召了收生婆来，说：
“你们为什么做这事，存留男孩的性命呢？”
收生婆对法老说：
“因为希伯来妇人与埃及妇人不同；希伯来妇人本是健壮的，收生婆还没有到，她们已经生产了。”
她们这是在说谎，这些说辞有违现实，被法老讨厌，上帝也必定以此为罪。
可是圣经却记载：
上帝厚待收生婆。收生婆因为敬畏上帝，上帝便叫她们成立家室。
上帝赐福给她们，不是因为赞同撒谎的罪；
上帝赐福给她们，是因她们救护多人的命。
刚才我们说过，在埃及的社会，收生婆是被人抛弃的妇女才会选择的职业，原本她们没有嫁给别人的资格，她们卑微到没有机会享受成立家庭的快乐，没有人愿意和收生婆在一起生活。
但上帝叫她们成立家室，这就是上帝对她们的厚待。
气急败坏的法老兴起一场全民运动，他吩咐所有埃及人说：
“以色列人所生的男孩，你们都要丢在河里；一切的女孩，你们要存留她的性命。”
法老这样惨无人道，不怕招致造物主的愤怒吗？
历来有上帝同在的以色列人，此时，上帝会为他们做些什么呢？