攻城
补天大军自曹城向郓州开拔，黄棠引着所部在队伍前方，二张左右护卫，军容甚整。而天师教众所部行阵杂乱，亦无统一的号衣，战士或衣衫褴褛，武器盔甲皆匮乏，颇似一支花子军。两军相较，令李仙芝颇为自惭不如，临行跟黄棠说：贤弟德威容重，莫若为盟主，我甘愿副之。黄棠慌忙摆手：盟主何出自言，李将军乃天师所授，黄某甘愿辅佐，将军甚勿疑之。李仙芝方安心，尚让未免假意埋怨一番：盟主此举恐教麾下将士寒心，天命所归，不在一时之势，请将军慎勿疑。李仙芝听罢，默然不应。当下商定黄棠所部做前锋，三千军马气势如虹。康延部百余骑断后，相距数里。黄棠坐在马上感慨万千，此番匆匆回来便将父亲所有家当夺了过来。父亲说夜间会议诸将听各言其志，谁不图富贵功名，谁不想趁势劫掠财货及女人，况且将校多孙秀残部，岂甘心郁郁于一隅之地。天师教作乱，便早按耐不动。他一心保境安民便显得不合时宜。此一时彼一时也，他听完将士议论便默然不语，良久方说，诸位有驰骋之志，我垂垂老矣，不能相随，黄棠可为你等之帅，善辅之，勿使天下人笑。会后黄棠便匆匆安抚将士，安排辎重粮草，天明乃罢。未及合上一眼，便来父亲处请安。黄靖之却打发老奴来说：不必相见，勿屠杀百姓。黄棠无奈，率领军马浩浩荡荡出发，二张为将、周重为谋臣，族中子弟及黄辅臣也都跟随。父亲身边连个可用之人都没留下，黄棠心里不免难过，父亲似乎有许多话尚未跟自己讲明。
想自己一月之前尚在京城求取功名，如今却挥军谋反。彼时与孟、温二人在宅邸畅饮，舞剑作歌：冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。不过酒后狂言，岂包藏反心。看来冥冥之中自有天意。
丽娘亦如此，若缘尽于此，日后不必想念，今非昔比，凡事当以天下为重。
大军过境如蝗虫一般，李仙芝所部本无粮草辎重，劫掠无所得，便差粮官找黄棠要粮。黄棣黄槐两个粮官心疼：叔父苦心积攒下来这些粮草，若给了他们，我们也撑不了几日呢。
黄棠看着周重：先生以为如何
周重道：如今一荣俱荣，若不给之必然瓦解，且必有怨心。不过，若三军专以劫掠为念，所过城池必死守。且我众多乌合，不堪一战，徒费粮草。待下郓州之后，宜捡拔精壮，老弱皆放归。
黄棠点头：来日思之。吩咐两个堂兄: 不必啰嗦，分与他们一半粮草。
大军浩浩荡荡来到郓州城下，粮草所胜无几，将士皆有轻敌之心，以为兵临城下，郓州瓦解。薛崇早坚壁清野，村庄皆空无一人。诸将以为宜乘着锐气攻城，里面安插的之细作自然接应。于是下令三军填护城河，四面攻城。拆了附近百姓的房屋填河，城上守军箭下如雨。士卒皆负门板填土，半日方填好三道至城下。孙劲府告诉诸将：攻陷城池，任意劫掠三日。将士大震，冲到城地下，云梯搭到城头，蚁附攻城。守军远则弓弩，近则滚木擂石，滚汤热汁，补天军士卒纷纷跌落，死尸瞬时堆积如山，跌落在护城河中，填出一道。士卒们不能持久，便溃败下来，督战队砍杀了几十人不能遏制。
张神剑退到孙劲府身边道：城内百姓皆奋力助守军，实难以接近，况我军攻城器械皆简陋，出云梯别无他法。我军久顿曹城，郓州有备，若强攻必死伤深甚众，而城不拔。
孙劲府作色道：你等一战而衰了，畏敌如此，当治以军法。明日将功赎罪，你宜亲自率人往上攻。
张神剑默然语。回本部冲王劲棠癞子等喝道：你部临敌溃败，按军法当斩，明日你两个给我亲自爬梯攻城，无令不得撤退。说着一拨马往大营。
王精堂看着癞子道：凡临敌，需得四面戒备，明抢易躲，暗箭难防。许多将士却是被自家人暗算的。背后下手，防不胜防。李庄劫粮，势不得不如此，你兄弟两个怕心怀怨恨...
癞子慌忙叉手道：将军何出此言，我岂能不知，若吃李太公拿住，兄弟们被围，断无生理，岂敢移恨于将军，还望详察。
王精堂道：如此最好，明日你率领你队先攀附，我教能射的都往上射，为你遮掩。
癞子知道登云梯往上，生还渺茫，不过军中一级一级下压，他一个对正又能推脱到何处。
他于是暗暗下定决心，此番不死，定要踩着人头爬上去，方能发号施令。
当夜在李仙芝大帐会议。李、黄两派将领颇有对垒之势。诸将甚为丧气，谁也不轻易说话。
李仙芝、黄棠、尚让、周重相互看了看。
尚让道：你等一战便气沮，如何能横行天下？郓州城池坚固，城内十几万军马，若强攻，恐非朝夕之事。兵法云：以正合，以奇胜，当以奇计破之。
孙劲府起身叉手向李、黄二位道：两位盟主在上，恕孙某直言，既为会盟，当协力攻城，我麾下将士奋死命攻城，奈何二位张将军因何按兵不动？
张归仁冷笑道：开拔之时，你等说安排许多细作伏在城内接应，如今在哪里接应？如此攻城，我麾下士卒不出数日便将死伤大半。
孙劲府冷笑道：亏你大言为将，细作需趁机而作，城内有备，岂有不防备奸细之理。岂能随意接应。你不过借故隔岸观火！
张归仁怒道：你诓哄我少主会盟又是何意？当初你等大言，大军压城，薛崇必溃。如今敌未溃你等却先溃。
孙劲府大怒，噌地拔出剑来：我忍你多时了
张归霸大吼一声：我兄弟惧怕你等么。噌也罢佩剑拔出来
李仙芝看着黄棠：贤兄，这是何意？
黄棠冲二张喝道：退下！
周重环顾道：诸位将军在曹城放任士卒劫掠，因此郓州军民皆惧，必同仇敌忾，致死与我。顿师城下，且粮草将尽，军心动荡，将士难用，必大溃。若溃败，则大事去矣。又看了看尚让，道:想来尚军事必有良策。
尚让微微一笑：周先生想必亦有良策，我两个不必说破，各自写于手心，且看异同。
诸将见谋士有计策，当下安稳下来。看他两个各自在手心写好了。
黄棠笑道：都展开来吧，好叫盟主安心。
两个把手都伸出来，只见各自掌心上都写着一个康字。彼此相识一笑。于是定计策。
黄棠回大帐之时，黄辅臣禀报，洛州故人来投。一时又想不起谁来，于是说了个请字。不多时带进来一个大汉。黄棠见了忙迎出来：曾贤弟来的正是时候。
来呀，置酒。
原来曾元奕葬完双亲，即刻赶来，一路遇见许多补天军逃亡士卒，心里未免踌躇，转念一想，既来了何不见了黄棠再做打算。
当下亲兵摆下酒食，黄棠请曾元裕坐了，又道：贤弟用过酒食，今夜就在我帐中安歇，待明日再安排寝帐。
曾元奕叉手道：岂敢劳烦兄长，实不相瞒，在下日夜兼程，一路颇见贵军散兵游勇。
黄棠笑道：贤弟心中犹豫，唯恐明珠暗投。我部众皆新服，入伙多为疗饥，未经训练，临敌无用，反易乱我军阵脚，因此逃亦任之。千军易得，一将难求，如贤弟者，乃我之中流砥柱。余不足虑也。
曾元奕被一番话说得甚为受用，叉手道：既蒙我兄格外青目，愚弟愿效犬马之劳。黄棠大喜，亲为把盏。
次日天明，补天军将领急督士卒往上攻城。将冲锋之际，癞子把细眼叫道一傍，轻声说：你需给我精细点，凡将校都躲避在后，却督战新入士卒送死。城守如此严厉，一味猛冲，必无生理。你且在我之后，看我如何应对。
细眼点头，于是率领麾下跟着大部如潮水一般涌过去，城头箭如雨下，射倒冲在前面一波。攻势为之一顿。城头守军见此，颇为轻易之。有几个大胆的站着城头冲下下面大笑：杀不尽的贼子，速速前来，大爷放你到城墙底来。
督战队在后猛驱赶士卒。士卒们便又硬着头皮往上冲，果然城头箭止，癞子夹冲锋队伍里，一脚踏空跌落在护城河内，隐伏在尸体丛中，把脑袋露出来。细眼一直盯着他，当即也效仿滑落，士卒们冲到城墙地下，攀上云梯。城头一齐发作，军民一起大喊，杀贼人啦，一个不教放回。滚木擂石，如雨点砸下，一时间死尸相枕，士卒们往后便逃，自相践踏，尸体塞满护城河。癞子机敏，见形势不对，便爬到岸边，细眼稍慢些，差一点被尸体掩埋出不来。于是，士卒如潮水退下，将督战队冲的七零八落。
守军皆站着城头观看，见此大笑，指手画脚，遂不以补天军为念。城下复归于寂静，但见死尸累累。有人报与薛崇与监军太监，两个早将家小送到洛州，，暗中打点好金银细软，一旦察觉城门守不住，便趁隙化妆逃走。听得贼人不过尔尔，登时胆色俱壮，在周镇北及诸将的护卫之下，等上城楼，往城下一看，尸山血海，城下补天军众正拔营起寨，正欲逃走。
杨复敬把手一指：周将军，贼寇欲走，何不出城掩杀，拿住魁首，奇功一件。
周镇北叉手道：监军详察，贼魁亦颇为狡黠，恐怕有诈。
薛崇颤巍巍道：监军，此时持重为佳。
杨复敬冷笑道：在我等辖去闹出此等大事，我等岂能推掉干系，朝中御史岂能放过，中尉府岂能放过。如今放他们走脱，必坐实纵寇之罪。
说话间，只见城下一队骑兵疾驰而来，百余人，皆康延部装扮，刀枪上挑着官军于曹城败落是丢弃的盔甲。离城一射之地立住，朝城上大骂：阉奴下来与我等决战，曹城吓破胆，今日只做缩头乌龟。爷爷来便来，去便去，能奈我何。阉狗，爷爷去也，这些物件留与你养猪养狗。
官军听了如何不怒，想着上次被小计蒙骗，正欲一雪前耻，当即将校都聚拢到周镇北身边叉手请战。周镇北一时踌躇，生恐有失。城下骂阵诸将看得真切，知道太监横干军事，有几个站在马背上，掏出那物来对着城上便溺，齐声大骂：阉狗，爷爷有鸟站着撒尿。
太监最怕别人以此羞辱，当即气得浑身颤抖，大喝道：周镇北，你若不敢率军前去，我便亲去，拿住这贼人将他们碎尸万段。
城下百般羞辱，周镇北只得吩咐二百骑兵出城先追击，利他则率步骑在后掩杀，不利却将这支人马舍弃，以确保城门无虞。
城下骂阵的补天将校见官军骑队杀出城来，依计而行，大喊道：官军来了，速逃，速逃。拨转马头往后便败。各部士卒却不知晓，见将校溃败，原本便胆破，潮水一般往后涌去，人马自相践踏，死尸满地。诸将明知诱敌，莫名惊恐也跟着往下败。李、黄两位盟主，尚、周两个谋臣，不由一愣。李仙芝犹自纳闷，问尚让：如何败得如此狼狈，孙劲府见敌骑杀来。便道：盟主速走，官军甚锐，难以抵挡。拥着李仙芝往后便败。二张见了，护着黄棠也逃。曾元奕提着枪，跟随跑出一箭之地，黄棠回头一看，周重、尚让两个在马上甚是狼狈，帽子丢了，披头散发，周重年老尤甚，不堪颠簸，眼见就要摔到马下，官军在后急追。黄棠大喊：快回去救二位军师。当下曾元奕回转马头冲过去护在两人后面，弯弓射死一个冲在最前面的骑将。官军追势为之一顿。
周镇北在城门已集结步骑，此刻在城看得分明，敌军溃不成军，料非诱敌之计，然他与许多官军将领心思一养，在监军太监横加干预之下，不求有功，但求无过，因此小心谨慎。杨敬复见他稽延不进，勃然大怒：你欲纵寇自重否，我当奏明天子。
周镇北一咬牙，下了城墙，跨上马，抽出宝剑，大喝一声：随我杀出城去。官军人人奋勇而出，几十个协助守城的百姓也跟着冲杀出来。
尚让气喘吁吁冲曾元奕大喊：速去教康延部杀出来。
曾元奕不曾会议，不明所以。
一路往下败，刀枪旌旗丢了一地。
背后官军如洪水一般在后掩杀。
尚让回望，仰头长叹：天意，天意！
忽见官军追势急顿，一支骑兵斜刺冲进追兵阵中，开波劈浪一般杀进去，尚让大喜：却是谁的人马？当即对曾元奕说道：你疾驰到前面大喊：官军中了军师诱敌之计，杀进城去劫掠三日。
曾元奕依计疾驰追诸将大喊。诸将回神，纷纷勒住马， 回头一看，一支军马在官军阵中来往冲突，杀得甚是激烈。黄棠当即吩咐二张，速率我部军马杀进城区，当下拔出宝剑，一马当先冲出来，张归仁对其弟说：你去护着少主，我去整顿军马。诸将见状胆气稍复，便跟着冲杀过去。
先头那支军马一直往城门口杀。杀到护城河吧，城内守军见官军回败，正欲悬起吊桥，骑队疾风卷过来，守军望风而逃，城门洞开，城内大乱，这支军马从南门突入，北门突出，穿城而过。并不劫掠，迅疾而来，迅疾而去，却是宋恭宋廉率领的青州军马。薛崇坚壁清野，因此他们埋伏在附近的空庄子里，见补天军将溃，突然杀出。
补天军军势复振，官军不能阻挡，往城里败，周镇北冲麾下大喝：给我挡住，给我挡住。曾元奕看得真切，一箭射中其咽喉，倒于马下，疾驰而去，忽地跳下马，将人马割下，忽地跃上马，将人头举在手中，大喝道：你将首级在此，还不逃命去。官军见了遂无战心，四散奔逃，等下张归霸、曾元奕两个护着黄棠杀进城里。黄棠吩咐张归霸：归霸，你速带人去护着粮仓，别教官军放火烧了。张归霸领着一直军马去了。
黄棠望着曾元奕道：贤弟乃我之樊哙也。
曾元奕叉手道：元奕欲报知遇之恩。敢不尽力。
黄棠遂对其深为倚重，比之于二张。于是两个率领麾下直奔薛崇帅府。 补天军杀入城内不问军民见人便杀，死尸满地，血流成沟。
孙劲府护着李仙芝、尚让、周重等随后杀到帅府。黄棠时坐在帅案后，李仙芝见了脸色微微一变，随即笑道：黄兄据此，果然大帅之势。黄棠假意相让：我为盟主前驱，岂敢占据主位。盟主请来。
周重扶着膝盖喘息半晌，此刻抬起来：二位将军，士卒打掠，若不止，三日之后，只怕志有空城。我既为义军，当令行禁止，于百姓秋毫无犯。他日父老必膳食壶浆以相迎。
尚让道：先生差矣，我军皆新服乌合之众，入伙不过贪利，非利诱不足得其力，非胁迫不足畏之。当年孙秀据徐州死守，不过一年，便被剿灭。我军当来去如风，利则进，不利则走，飘忽不定，则朝廷疲惫。我亦无忧兵马粮草，随消随补。不出二年，杨夏必乱，数雄并起，彼不得皆致力于我，再施仁政不迟。
李仙芝道：尚军师思之久矣，周先生勿疑。
周重望着黄棠，黄棠从帅位走到阶下冲周重道：盟主已决，只好如此，他日再议。
周重道：天气燥热，死尸易腐臭，若不及时处置，恐生瘟疫。
李仙芝走到台阶，坐在帅案后道：等诸将会议再来商议。
探马急急跑进来报：康延部杀进城来，见人便杀，索要子女金帛都，眼见便要杀过来了。
尚让大惊：该死的北虏，他未曾出半分之力，如何来索要财货。
李仙芝有些慌了：康延横霸，我等且避他一避。
但听外面一阵马蹄之声，弓箭纷纷射入院内，胡人在外大喊大叫。
殿内众人大惊，麾下将士皆四处剽掠去了，康延部若杀入，如何抵挡？
黄棠把手一挥：且会他一会。曾元奕蹭地拔出佩剑来把他护住。黄棠摆摆手，此辈不过欲勒索财货，不必慌乱。把剑归鞘，当即走在前面。尚让、周重紧相随，李仙芝踌躇半晌，只得在后跟随，由孙劲府护卫着。
走到帅府大门台阶之上。只见康延几十骑拥着首领，手执弯刀、弓箭。杀气腾腾。黄棠在阶上立定。昔与温齐夜探唐王藏身巢穴，清楚康延欲中国大乱，以便朝廷请其酋长来平乱，因此，必不至搏杀乱军首领。其他人却不知个中隐情，见其从容镇定，不由敬服。
黄棠指着康延首领道：与厮杀官军时，你部众却在哪里，失约在前，如何反诬赖我违约。你等愿在城中驻扎，可捡几处宽阔宅邸，若不欲在城中，亦可在城外扎营，金帛子女我自差人送与你，
当即有通汉话的部众翻译给老首领。
老首领用弯刀一点尚让：你与我相约，并无派人告知，我未曾负约。汉人狡诈，最是可恨！
尚让朝他一拱手，说着他的汉译名：巴鲁首领，我与你约定将官军诱出，你率部截杀。官军悉数皆出，你却按兵不动，反赖我未告知，你久惯征战，岂能看不出战局。
原来康延部侦查有另一只骑兵伏在附近的庄里，数百骑之众，敌友不明，巴鲁为存实力，为肯轻动，他原本便打算利用康延威势恫吓官军，岂能把老本折光，他还率领这支部众替老少二主征伐。
因此，听了尚让的话一时无语，不过他露出凶狠模样恫吓：你若不守约，我部众不平，必将你等拿住。
翻译把这话说出来。李仙芝有些慌了，道：且好商量，你等欲多少金帛。
黄棠把手一摆，厉声喝道：你等与我听好，能与我盟则盟，不能则敌，我部精锐数千之众，岂能抵不过你百人。且官民素怨你部众，欲尽诛灭而后快。须知中国不是你北国草原，可以任你疾驰奔逃。若无我军庇佑，出了郓州，昔日仇敌便会率兵追杀你部众。
翻译把这话告诉巴鲁。巴鲁气焰顿时矮下来，把弯刀归鞘，把右手放在胸前向黄棠拱手：将军说的有理，我部众愿如前约，随将军征战，愿将军赏赐金帛子女以酬劳我部众。
黄棠道：城里你部众驻扎亦多有不便，不如还回到城外去，三日后，我必将酬劳送于你部。
巴鲁听罢点头，朝黄棠又是一拱手，一挥手，率领部众拨转马头，疾驰而去。
众人长出一口气，李仙芝脸色颇为尴尬，忙掩饰道：原来不过虚张声势。
黄棠扭头问尚让：帮我军截住官军杀开城门的军马哪里去了，何人差来？
尚让、周重也百思不得其解。
黄棠又道：却教杨复敬、薛崇两个猪狗走脱。
说话间，只见张神剑、王劲棠亲自押着杨复敬、薛崇两个过来。皆披头散发，狼狈不堪。
张神剑向上叉手：禀盟主、军师，阉狗、薛肥猪两个扮作妇人模样混在百姓群中欲逃出城门，叫我在北门口截住了。
李仙芝、孙劲府大喜，不觉眉飞色舞：且押下去，择日在众百姓面前行刑，替天行道。张神剑是他麾下之将，此番拿住这两个，足以抵黄棠喝退康延之功。
杨复敬朝上瞪眼：反贼，神武军会将你们尽数剿灭，一个不留。
张神剑一掌打在他嘴巴上，嘴角开裂，鲜血直流。
薛崇拱手哀求：头领..饶命..一切都是杨太监的主张，我不过是个傀儡....
王精棠亦给他一个嘴巴：闭嘴。
李仙芝喝道：押下去....
当即将此二人押下去了。
癞子、细眼跟在后面，眼神中闪过一丝怨恨。
原来两个在护城河岸边混在死尸丛中，因疲惫惊惧，竟睡着了，一张眼，风云突变，官军在后掩杀，哪里敢挪动半分？不过一个时辰，战局急转，官军溃败下来，城门被攻破，补天军潮水般涌进城门。两个立可跳起来，跟着涌入，只见诸军分流到各街巷只顾劫掠。
细眼道：哥，我两个也找个阔宅邸，若慢了都叫被人抢去。
癞子双目闪光：钱货算甚，哥率你去立个奇功。将校只顾劫掠，谁去拿杨复敬和薛崇两个。
细跟：九个城门，谁知道他出哪个。
癞子道：哪个人多他们便从哪个出。见众百姓纷纷朝北门涌去，当即奔到北门。
拔出刀来，站着一帮朝人群喝道：杨太监、薛崇出来。
等了半个时辰，人涌出去无数，两个嗓子也哑了，正欲离开，忽见人群中有人朝后一指，中间两个肥胖的妇人穿着华丽衣服，低头避着他们正欲离开。当即拦下，将头巾掀开，大喜，正是两个。
于是用刀抵住脖子往帅府押去，半途张神剑、王精堂率领麾下劫掠，见此奇功教癞子、细眼两个拿了，顿时眼中露出杀机。
王精棠喝道：你两个临阵脱逃，按军法当斩。
癞子见机应变，朝张神剑、王精堂叉手道：将军容禀，我两个在人群中无意拿了两个，正欲献与将军。
张神剑大喜：此亦大功一件，功过相抵。我就不责罚你两个了。