东莞是粤港澳大湾区中心城市之一，制造业实力雄厚，产业体系齐全，是全球最大的制造业基地之一，号称“世界工厂”（有这样一句话，东莞如果塞车，全世界都会没有电子零件用）。自改革开放以来，因其邻近香港的地缘优势，东莞经济发展一直处于全省前列，既是广东四小龙（广州、深圳、佛山、东莞）之一，又为广东四小虎（东莞、中山、南海、顺德）之首。据最新统计资料显示，东莞经济发展潜力仅次于深圳和北京，居第三位。东莞吸引我再次前往不是其经济发展的辉煌，而是直接引发鸦片战争的虎门销烟地。鸦片战争使中国从封建社会逐渐开始沦为半封建半殖民地社会，成为中国近代史开端。
我第一次去东莞是2008年春节前，因到女儿那里过节路过深圳，东莞离深圳很近，大学同窗好友八妹（卢红）在东莞工作，热情邀请我们去东莞玩。途中透过车窗看到虎门指示牌，这才知道虎门在东莞，以前一直认为是广州虎门销烟。八妹来客运站接我们，与老同学好友拥抱时，激动、兴奋、开心霎时涌上心头，八妹担心我的高血压，连说“别激动、别激动”。八妹盛情款待我们，在她家住一晚，并带我们游莞城，参观东莞博物馆。一个地级市有这么大气的博物馆，足见其经济实力之雄厚。馆内最吸引我的是抗战期间大名鼎鼎的东江纵队，东莞是东江纵队主要根据地之一，在此与八妹合影留念（老照片翻拍）。
1、麻涌（音“冲”）镇
第一次到东莞游过莞城，这次决定不到城区逗留（此时八妹正在国外儿子处，另有几位同学平时交往不多，不便去打扰），直接到镇（东莞是不设区的地级市，下属镇）。有种说法，东莞的城市不在城区而在镇，此言不假。东莞有28个镇和4个街道，不可能全游，这次（2019年3月）我到东莞选择游3个镇。首先游麻涌（音“冲”）镇，此镇是上个世纪60年代小说【香飘四季】的原创地，距广州市中心仅29公里，与广州经开区和保税区一桥相连。值得一提的是镇里拥有国家一类口岸、京东亚洲规模最大的一体化智能物流中心和菜鸟网络华南区域总部，现正全力打造“全国电商专业镇”。麻涌镇城市化超过中等县城，看后令人耳目一新。
对游客而言，去麻涌（音“冲”）主要是到华阳村国家级华阳湖湿地公园。这里以前是化工、电镀和漂染工业区，河水发黑发臭、农田大片荒芜，完全是东莞的“龙须沟”。谁也没想到经过治理，竟打造出这么漂亮的湿地公园来发展美丽乡村游。
矗立在湖边的华阳塔（图3为龙舟）：
公园大门处有条商业街。 哈哈，老重庆面馆卖起了武汉热干面。
2、虎门镇
东莞最强镇首推虎门，此镇荣获国家电子商务示范基地和电子信息产业基地、特色景观旅游名镇等称号，连续多年入选全国综合实力千强镇前十名，常住人口近65万，相当于一个大县，镇区城市化水平超过很多大县城，大家看看，这是城市或是乡镇（受摄影器材和水平所限，下载2张图片供分享）：
虎门镇特色旅游景观吸引了众多国内外游客，最值得一看的是黄村“海战博物馆”及邻近的威远炮台。我从麻涌坐车到虎门北栅，再转16路车到黄村“海战博物馆”，寄存好箱子就进馆参观，真是一路马不停蹄，累并快乐着。“海战博物馆”的丰富史料深深吸引了我，早已忘记疲劳。
“海战博物馆”出来，就直奔威远炮台。万分幸运，在闭馆前10分钟进入景区，看到炮台里游客很多，紧张的心一下放松，可以慢慢游了。威远炮台位于珠江海口东岸威远岛的山腰，由广东水师提督关天培在清道光十五年（1835年）在原有南山炮台基础上扩建而成的。这里大炮很多，但不是仿制品，都是鸦片战争时清军所使用的真实大炮。
爬到炮台顶露天炮位，远眺连接广州南沙区的虎门大桥，感慨良多。100多年前的英烈们知道吗，你们当年为之奋斗所追求捍卫的理想已实现啦！安息吧，英雄们！
晚上我住在虎门公园附近客运站招待所，次日早上打摩的来到鸦片战争博物馆，里面史料极其丰富，很多史料过去在历史书上从没见过。
记住这一天，1839年6月3日，禁烟英雄林则徐带领民众在此处挖了两个大销烟池，烧毁鸦片237万多斤，烧痛了英国毒贩。
为节省时间，我在鸦片战争博物馆打车去沙角炮台。始建于清嘉庆五年（1800年）的沙角炮台是虎门海口东岸沙角山一带各处炮台的总称，现存旧址主要有炮台门楼、濒海台、临高台、节兵义坟等。进入景区，一艘巨大的加勒比魔幻船停靠在路旁，一门当年的克虏伯大炮和南部战区舢舨比赛标语牌呈现在眼前。
1841年1月7日，英军突袭沙角，守将陈连升率数百名官兵拼死抵抗，史称“沙角之战”。此战终因无援军，清军寡不敌众而失败，陈连升壮烈殉国。陈连升的战马被掳到香港，拒食英军饲养，绝食而亡，极其感人。被后人誉为“节马”，并为其立“节马碑”。濒海台陈连升及节马塑像：
临高台所处地势比濒海台高，两台彼此相连，互壮声威。两台都建有地下暗道。
“沙角之战”英勇牺牲的75位外地籍官兵遗体，战后被当地百姓和幸存官兵集中就地埋葬，立碑为“节兵义坟”。文物主管部门于1964和1971年两次进行维修。
3、樟木头镇
在临高台和一家当地人同游，他们得知我要由虎门到深圳去，就告诉我不必直接到深圳，可先到离深圳较近的樟木头镇，那儿的观音山值得一游。在他们热心指点下，我来到樟木头镇，暂不忙找住宿，把箱子存放到车站售货亭，随即在站内坐公交车前往观音山（车费单程5元）。观音山历史悠久，山顶观音古寺初建于唐末，其森林覆盖率高达99%。观音山国家森林公园是集生态观光、娱乐健身、宗教文化和休闲度假为一体的大型综合性国家4A级旅游景区，这里全票45元，年满60岁以上凭身份证或老年证免门票。我免费进入景区，然后从山脚一直爬到老仙岩，再进入全长500米，有着666级石阶的菩提径，这是一条通往山顶广场的游览捷径。菩提径沿途空气清新，负氧离子含量高，爬山很舒服。一路听闻鸟语花香，景点令人目不暇接，只见满山遍野奇花异草，原始次森林苍茫连绵，独具自然生态特色，没感觉累就到了山顶广场。
山顶观音广场塑有一尊33米高、重3300吨、由999块福建蒲田花岗岩拼装而成的观音圣像，另外还塑有十八罗汉像。人们到观音山主要是朝拜观世音菩萨。
观音寺及观音文化：
我的东莞游在观音山森林公园划上圆满句号，东莞每个镇经济的繁荣，较高的文明程度给我留下良好印象，下一步准备去深圳啦！