(一)
这个故事发生在清朝末年。
月色朦胧，树影婆娑，初秋的一天深夜，在江陵城北一百多里外的一个小山村。一名二十五岁左右的青年男子，正沿着弯弯曲曲的山道急急地走着。
他在几间单门独院的老式房子前停下了脚步。
门是拴着的，他伸手敲门：“咚…咚…咚…”
“谁？”一个女人的声音，但似乎有些惊慌。
“阿凤，是我，快开门呀，我是林剑！”青年男子回答。
声音不大，却吓坏了屋内一对男女。阿凤是林剑的妻子，而此时，她的身边却睡着另外一个男人。
敲门声一声比一声急。
“来了。”阿凤的声音已在发抖，那床上的男子却已穿衣爬下床来恶狠狠地说：“别怕，你去开门，为了做长久夫妻，我们干脆一不做二不休，杀了他。”
“这……”阿凤似乎还有些犹豫，而此时已经没有时间犹豫了，男人从床下拿出了一把斧子，轻手轻脚地跟在了阿凤的后面，躲到了堂屋的门后。
阿凤打开门，林剑刚迈进门的一刹了，男人的斧头便砍在了他的头上，他没来得及回头看清仇人的脸，便倒在了血泊中，手中的糕点洒了一地……
林剑是两年前入赘阿凤家做上门女婿的。他父母双亡，只有一个姐姐林芝霞嫁给了江陵城的一个小商人王长明。林剑便在他姐夫的店里，当了一名管事，因江陵城离家较远，除了年节，他平时一般一个月回家一次，每次回家最多也只呆个一两天时间。
这次是因为姐姐一家准备迁往四川成都，所以他才临时决定回家，准备和阿凤商量一下，是否跟着一块过去。谁知道这一趟回家竟然送了命。
且说这阿凤，本也是良家女子。她是当阳宜都人，因为家里贫穷，兄妹又太多，父母无力抚养，便将她过继给了无儿无女守寡多年远嫁的姑母。
姑母因年轻时生得貌美，被做皮货生意的皮货商人朱本强收皮货时偶然遇见，娶回了家。
没想到，朱本强一次外出收货，却染上了恶疾暴病身亡。姑母就靠朱本强留下来的家业和阿凤过日子，虽说不上很富裕，却也衣食无忧。
林剑上门后，虽常年在外，但他为人仁厚，每次回家除了留下足够的生活费，总也不忘给阿凤和年老的姑母带点糕点扯块布料什么的，一家人倒也过得和和美美。
这年夏天，村里来了个木匠田贵。这田贵长得五大三粗，活儿却干得精巧。一日，阿凤在门前晾衣服，正好被路过的田贵看见。那田贵见阿凤生得颇有几分姿色，又听说其夫常年在外，便打上了她的主意。
村里难得来个木匠，刚好阿凤想打套衣柜，但姑母因为林剑不在家里，总觉得有些不放心，因而还有些犹豫。
田贵却说打柜子只需要三五天时间，如果不放心，他不睡正房，直接睡屋后面院子里的柴房就可以。
于是，那木匠便来到了阿凤家中。
晚上，田贵等到东厢房的姑母熄灯后，就翻过了院墙，轻手轻脚地来到大门前。他用事先准备好的铁尺拨开了门栓，径自摸到阿凤住的西厢房前，如法泡制再用铁尺拨开门栓溜进房内，又轻轻关上门然后摸到了床边。
阿凤正做着和林剑缠绵的春梦，田贵似乎颇解风情，爬上床后很熟练地将浑身燥热，赤身裸体的阿凤搂在了怀中……
阿凤竟主动地迎合起来，原来晚饭过后，田贵乘阿凤不注意时在她喝水的水杯里下了春药！
那一夜，阿凤体验到极至放纵的快感，道德伦理被欲火烧得支离破碎，她巳经完全将林剑置之脑后。
之后，田贵如果在临近不远的地方做工，就总会隔三差五地晚上跑来和阿凤鬼混。姑母年纪大了，耳朵有点背，又睡在东厢房，竟然不曾发觉。
时间久了，两人越来越难舍难分，竟有了做长久夫妻的念头。 于是，深夜归来的林剑就成了田贵斧下的冤魂。
(二)
两人小心翼翼地将林剑的尸体装进麻袋，正准备抬出去埋掉时，身后传来了一声断喝：“站住，田师傅，半夜三更你怎么在我家里？你们抬的是什么？”
不知何时，听到动静的姑母已颤颤巍巍地爬起来了！
两人知道瞒不住，只得将事情全盘托出。
“你们这对挨千刀的奸夫淫妇，竟然做出这种伤天害理的事来……”姑母气得浑身发抖， 她抱着麻袋痛哭：“林剑啊，我没有教育好阿凤，我对不起你呀……”
阿凤抓住姑母的手，也掉下了几滴眼泪：“姑母，事已至此，您就别哭了，让我们尽快把尸体给埋了，免得夜长梦多。
“您这样哭下去，万一被别人听到了，我要是被抓了谁为您养老送终？”
姑母老泪纵横，无力地瘫倒在地……
杀了林剑后，阿凤和田贵还是有些害怕的，后来见骗过了来寻找林剑下落的林剑的姐姐，又听说林剑的姐姐姐夫搬出了江陵城，两个人便又缠到了一起。
起初，两人还有些怕姑母，在姑母面前总是小心谨慎。时间长了，见没有人追查林剑的下落，胆子也就大了。
渐渐地他们就嫌弃起碍手碍脚的老人来，田贵甚至不顾姑母的一再阻拦，正大光明地住了进来！
姑母的身体越来越差，林剑死了快一年了，她好几次梦见林剑血肉模糊地站在她的床前，对着她喊冤。
她知道，自己这样恐怕也撑不了多久了，但林剑的仇若不报，她死后如何面对九泉之下的冤魂？可是，杀林剑她的亲侄女也有份啊......
可怜的老人，经过几天的思想斗争，她决定大义灭亲，到江陵城去告状。她要找怎样的借口出去，才能不引起阿凤和田贵的怀疑呢？
机会终于来了，这天，田贵对阿凤说准备回老家天门一趟，可能要十天半月才能回来。田贵走后，姑母对阿凤说:“阿凤，我年龄大了，越来越想亲人，想到西庄你姨家住一段时间……”
阿凤望着满头银发的姑母，竟升出几丝怜悯来。想着姑母总是养她一场，也就同意了。
姑母偷偷将平日积攒的钱带在身上，又带了几件换洗的衣服便上路了。
(三)
可怜姑母颠着一双小脚，走了一天才走到江陵城。可是一打听，林剑姐姐一家早巳经迁到四川成都去了。
她想起林剑说过，他曾救过一个叫王志新的年轻人，似乎是在北门附近开豆腐坊。
于是老人挨家挨户地打听王志新的名字，果然找到了王志新。
王志新本是洪湖人，三年前，因家乡遭灾，父母不幸病死，不得已只得前往江陵城投亲。哪知道亲戚却早已搬离了江陵城，孤苦无依又饿又冷的王志新不幸染上了风寒，病倒在路旁。
幸得路过的林剑相救，替他治好了病。在林剑的帮助下，他在北门的一家豆腐坊当了一名伙计。老板见王志新勤劳忠厚，就把女儿许配给了他……
这天，王志新正同妻子忙着照顾客人，见一个老婆婆打听他的名字，便忙将老人家扶了进来，当他听说林剑惨死，气得拍案而起……
安顿好姑母。王志新连夜辞别妻子，快马加鞭赶往四川成都，几经辗转，终于找到了林剑的姐姐林芝霞。
得到噩耗的林芝霞哭得几度昏厥，王长明将商铺打理了一下，就立即带着林芝霞和几名伙计赶往江陵城，并前住县衙告状。
接到报案，县衙不敢怠慢，派人将阿凤和木匠田贵捉拿归案。
阿凤经不住酷刑，只得供认了杀害林剑的全部经过。她交待杀了林剑后，他们将林剑的尸体抬进了屋后的林子里。
担心埋得太浅被野狗刨出尸体，两人连夜挖了一个五米多深的深坑，将麻袋连同林剑的尸体一同掩埋，又特意挖了几棵小树，栽在上面作为伪装。
因为他们是单门独户，林剑本来就常年在外。加上小山村村民大多分散居住，故没有引起任何人的怀疑。
林剑的尸体被挖出来了，也许是黄土防腐的缘故。尸体竟不曾腐烂。
林芝霞看到弟弟被砍得血肉模糊的脸，只哭了一声:“弟弟，姐姐回来给你报仇了。”就晕了过去。
年老的姑母，在林剑重新下葬后，乘人不备，一头撞死在大门边的石柱子上。
林芝霞感其大义灭亲之举，以义女的身份，亲自披麻戴孝厚葬姑母，并在坟头立了一个石碑。石碑上刻着三个大字“义母坟”。
一周后，阿凤和田贵被处以极刑。
(注:小时候见山上有一座“义母坟”，我就好奇地问妈妈，这座坟为什么要叫“火母坟”呢？妈妈就给我讲了这个感人至深的故事。多少年过去了，现在老家因为开山种树，“义母坟”巳不知所踪。为了记下这个大义灭亲的老人，于是，我将这个故事写了下来。)