柿子红了

在不经意间，秋天悄然走来，塬上的柿子和柿叶慢慢泛黄了、变红了。那一串串红红的柿子，像一盏盏红红的灯笼，挂满枝头；那一片片红柿叶，犹如一面面红旗，迎风招展；它们交相辉映，十里飘香，映红了整个东塬。

柿子种类较多，有尖柿、方柿和珠柿等，但数尖柿最为有名。东塬牛心黄尖柿个大、形高，味极甜，方底尖顶，长椭圆形，单果重约155克；富含维生素C,具润肠通便、活血降压和止血等疗效；鲜食做饼皆宜，是做柿饼的上佳材料。东塬是柿子优生区，柿子栽植据说有两千多年历史。相邻富平县曹村镇有一柿树，树龄达一千多年，胸径2.45米，冠幅17米，每年采收鲜柿达一万五千多斤。柿子树喜阳光、抗旱，耐瘠薄，易管理，是农民喜爱的“铁杆庄稼”。

霜降过后，柿子便渐渐熟了，一年一度的夹柿子节到了。塬上几乎所有的人家都锁上了门，男男女女、老老少少，各自提着笼筐，扛着长竹杆，拉着架子车，纷纷涌向自家的柿树下。大人们搭上梯子，小心翼翼爬上树，近处的用手折，远处的用竹竿夹，摘满一笼，吊下来一笼。妇女和孩子们在树下边，捡拾掉落的柿子。这时候，在外工作的人，在孙塬或县城上学的学生，也都赶了回来。四方的客商也纷沓而至，开着车挨村走巷大声吆喝着收购柿子，或论斤或趸卖。客商和果农在品质好和坏的辩论之中，在秤高秤低的争执中，不时传来阵阵诅咒的叫骂声和丰收喜悦的郎朗笑声。

柿子红了的时候，是农民最忙的时候。农家屋前屋后铺满了橘红的柿子，漫山遍野都是丰收的色彩。一排排整齐的柿子、柿饼从棚架上垂挂下来，如一面面橘黄的珠帘，弥漫着淡淡果香。尖柿主要用途就是制作柿饼，采摘回来的柿子清洗削皮、日晒压捏、捏晒整形、定形捂霜等多道工艺，经过时间与阳光的晾晒，柿子水分逐渐蒸发，表面会结一层薄薄的糖霜。做好的柿饼色泽金黄、柿面粘甜，肉多霜厚、入口即化。每逢春节，家人团圆或亲友聚会，主人总要端上一大盘柿饼，再泡上一壶好茶，咬一口柿饼，就一杯热茶，滋味雅致，韵味悠然。浓浓的亲情、友情、乡情就在这样的气氛中延续、升华。

柿子红了，也是孩子们最为高兴的时候。一放学回来，急匆匆撂下书包，便呼朋喊友跑到柿园摘蛋柿--树上最先红、最先软的柿子。一眼找到枝梢上红红的蛋柿，便迅速脱掉鞋袜，“噌噌噌”爬上了树。红红软软的蛋柿，摘下来轻轻捧在手里，轻轻吸溜一口，甜蜜蜜、软滑滑、凉丝丝，那种惬意和幸福无法用语言来形容。老柿树枝干粗壮、高达10米以上，不光难以攀爬，且树枝硬脆易折，每年为夹柿子都有从树上摔骨折的人。家里不许孩子们上树，那时年少的我为爬树也没少挨打受罚。

小时候，最爱吃母亲做的柿子拌炒面。柿子红了，母亲舀几升大麦、玉米，再掺少许黑豆、黄豆，先放在大锅里炒香炒熟，然后磨成面做成炒面。饭时，舀半碗炒面，拌上两个软和的柿子，味道细软酥甜、清香可口。我的书包里总是带两样东西，----蒸熟的红苕和纸包的炒面。课间饿了，吃根红苕，就几口炒面。有时吃得急被呛着了，“噗”地喷到同学一脸，惹得同学满校园嬉闹追打。

那些破损的柿子，也大有可用之处，这是农家酿醋的好原料。母亲把柿子收集起来，取蒂、清洗、风干，放入粗瓷大缸里闷缸密封，经过月余自然发酵后，找几枝麦秸插在缸底部小洞里，醋原液便顺着麦秸杆徐徐淋出，家里的粗瓷大缸盛满后封缸继续发酵。等密封的醋缸里散发出的醋香越来越浓时，清澈、黄亮、有果香、略带柿红，酸味醇厚的柿子醋便做成了。自家酿的柿子醋，一年都吃不完，还要送些给亲朋好友。

又是一年柿子红，秋风从塬上轻轻吹过，一片片火红的柿叶迎风起舞。过了夹柿子节，冬天就要来了，光秃秃的柿树枝干，在寒风中瑟瑟发抖，发出凄厉无助的呜咽。下午放学后，我便要提着笼扛上竹筢，和小伙伴们一起去柿园扫落叶、捡枯枝，准备冬天的柴火。母亲在家里纺线织布、纳鞋做衣服。父亲、哥哥同村里其他男人，一人一把架子车踏上漫漫征途，到泾阳、三原一带关中平原去拉缸换粮，筹备一家人度春荒的口粮。只有临近年关，全家人才能在一起……

人到中年，每每因案牍琐事缠绕，单位离家尽管不是很远，但也不是能经常回家。这个周末回到塬上，母亲则张罗着弄饭，弟弟在屋顶摆弄柿饼，老父亲又到地里忙活去了。近年来，临县富平的柿子产业成型，成为中国有名的柿乡，也带动了东塬，塬上人栽培柿子树已蔚然成风。弟说来年也要扩大栽培面积，小小的柿子已经成为群众致富的“摇钱树”!