The Design of a Practical System for Fault-Tolerant Virtual Machines

转载自:http://blog.luoyuanhang.com/2017/05/20/ftvm-notes/

论文地址:The Design of a Practical System for Fault-Tolerant Virtual Machines

在分布式系统中,容错方法有很多种,常见的传统方法有:主/副服务器方法(当主服务器宕机之后,由副服务器来接管它的工作),这种方法通常需要机器之间的高带宽。

另外还有确定(deterministic)状态机方法:将另一台服务器初始化为和主服务器一样的状态,然后让它们都接受到同样的输入,这样它们的状态始终保持一致,但是这种方法对于非确定的(non-deterministic)操作并不适用。

本文中讨论的方法是使用虚拟机作为状态机,它具有以下优点:

  • 操作全部被虚拟化
  • 虚拟机本身就支持 non-deterministic 操作
  • 虚拟机管理程序(Hypervision)能够记录所有在虚拟机上的操作,所以能够记录主服务器(Primary)所有操作,然后在副服务器(Backup)上进行演绎

基本设计方案

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如图就是本文提到的容错系统的架构,一个 Primary,一个 Backup,Primary 和 Backup 之间通过 Logging Channel 进行通信,Primary 和 Backup 基本保持同步,Backup 稍稍落后,它们两个之间会通过 heartbeat 进行 fail 检测,并且它们使用共享磁盘(Shared Disk)。

确定(deterministic)操作的演绎

让两台机器初始状态相同,它们接受相同的输入,顺序相同,两台机器执行的任务的结果就会相同。

但是如果存在非确定的(non-deterministic)操作(比如中断事件、读取CPU时钟计数器的值操作就是非确定的),它会影响状态机的执行。

难点在于:

  • 需要捕捉全部的输入和 non-deterministic 操作在保证 Backup 是deterministic 的
  • 需要准确将全部输入和 non-deterministic 操作应用到 Backup 中
  • 需要保证系统高效

设计方案为:将所有的 input 和 non-deterministic 操作写入到 log 中(file),对于 non-deterministic 操作还要记录和它相关的状态信息等,确保 non-deterministic 操作后Backup状态还是和 Primary 一致

FT(Fault-Tolerance)协议

FT 协议是应用于 logging channel 的协议,协议的基本要求为:

如果 Primary 宕机了,Backup 接替它的工作,Backup 之后向外界发出所有的 Output 要和 Primary 原本应当发送的一致。

为了保证以上的要求,设计如下系统:

  • Primary会在所有关于本次Output 的所有信息都发送给 Backup 之后(并且要确保 Backup 收到)才会把 output 发送给外界
  • Primary 只是推迟将 output 发送给外界,而不会暂停执行后边的任务

流程如图所示:

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但是这种方法不能保证 output 只发出一次,如果 primary 宕机了,backup 不能判断它是在发送了 output 之前还是之后宕机的,因此 backup 会再发送一次 output。但是这个问题很容易解决,因为:

  • output 是通过网络进行发送的,例如 TCP 之类的网络协议能够检测重复的数据包
  • 即使 output 被发送了2次其实也没关系。如果 output 是一个写操作,它会在同一个位置写入两次,结果不会发生变化;如果 output 是读取操作,读的内容会被放入 bounce buffer(为了消除 DMA 竞争),数据会在 IO 中断之后被送到

宕机检测

如何知道有机器宕机,在该系统中是十分重要的。该设计使用的是UDP heartbeat 机制来检测 Primary 与 Backup 之间的通信是否正常。

但是使用这种方法会存在裂脑问题(split-brain,Primary 和 Backup 同时宕机),该怎么解决呢?

该设计中使用了共享存储(Shared Storage),对它的操作是原子的,Primary 和 Backup不能同时进行一个操作(提供原子的 test-and-set 操作)

如果检测出 Primary 宕机,Backup 会成为 Primary,接替之前的工作,然后再寻找一个 Backup。

具体实现

启动/重启 Virtual Machine

如何启动一个和 Primary 状态一样的 Backup?

VMware Vmotion 操作能够将一台 VM 从一个 Server 完整的迁移到另一个 Server(只需要很短的中断),在该设计中的方法对 Vmotion 做了一点修改,不是进行迁移,而是直接克隆。

管理 Logging Channel

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如图,该设计使用了一个大的 buffer,来保存 logging entries,Primary 把自己的 entry 存到 buffer 中,由 logging channel 发送给Backup 的 buffer,然后 Backup 从 buffer 读取命令执行。

  • 如果 Backup 的 buffer 空了,没有命令执行了,Backup 会等待新的 entry
  • 如果 Primary 的 buffer 满了,Primary 会等待,等 buffer 中有空余空间再继续执行

Disk I/O问题

  1. disk 操作是并行的,同时对 disk 的同一位置进行操作会导致 non-deterministic

    解决方案:检测 IO 竞争,使这些操作串行执行

  2. Disk IO 使用 DMA(Direct Memory Access),同时访问内存同一位置的操作会导致 non-deterministic

    解决方案:对 disk 操作的内存设置内存的页保护,但是这种方法代价太高;该设计中使用了 bounce buffer,它的大小和 disk 所操作的内存部分大小是一致的,read 操作直接将内容读入 buffer,当其他操作完成,写入内存,write 操作将写内容写入 buffer,之后再写入磁盘。

总结

Vmware 提出的这种 Primary/Backup 方法是分布式容错方法中非常重要的一部分,可以用在许多系统中,不仅仅是分布式存储(GFS 的容错方法),也可以用在分布式计算中,因为它是将所有的操作都记录下来,将它们重新在 Backup 上进行演绎,从而起到了备份的作用,能够做到容错(Fault-Tolerance)。

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