为什么酿葡萄酒的橡木桶也有如此多的讲究?

你有见过一些酒桶上的“红带”吗?那是红葡萄酒的残留物,为了美学起感,一些酿酒厂会将桶的中央部分漆成红色,以获得更干净的外观。

葡萄酒桶,特别是橡木桶,长期以来一直被用作葡萄酒陈酿的容器,在橡木中陈酿的葡萄酒通常会带来理想的香草、黄油和香料的风味。最常见的桶是波尔多木桶式,可容纳59加仑即225升的葡萄酒,其次是勃艮第风格的桶,可容纳60加仑即228升的葡萄酒。一些新世界酿酒师喜欢使用79加仑即300升大小的大桶。

随着时间的推移,橡木酿制的葡萄酒会有一层层天然的沉积物,3到5个年份后,葡萄酒上的橡木味会慢慢变得很少或几乎没有。桶的成本因供求市场经济而异,会随着合作提供不同功能的变化。截至2007年底,标准美国橡木桶的价格为270美元,法国橡木桶为600美元,东欧为480美元。为了省钱,酿酒师会剃掉用过的桶的内部,并插入新的薄薄的内棒再次使用。

为什么酿葡萄酒的橡木桶也有如此多的讲究?_第1张图片

桶是用库珀建造的,欧洲库珀的传统方法是将橡木沿着谷物手工切成棍棒或条带后使用。橡木被劈开后,需要暴露在户外干燥10到36个月的时间,浸出最刺耳的单宁。时间越长,储存在桶中的葡萄酒就越柔软,会大大增加桶的成本。

在一些美国库珀中,木材是在窑中干燥的,这种方法要快得多,但不会像户外那样软化单宁。先将木棒加热,传统是在明火上加热,柔韧时弯曲成所需的桶形,并用铁环固定在一起。库珀可能会用蒸汽加热五线谱,而不是火,这样会让葡萄酒品尝起来没那么多复杂性。

按照传统的手工风格,库珀通常能够在一天中建造一个桶。桶内侧的木材会被轻微地烧焦或用火“烤”过,中度烘烤或重烤。烤得越“轻”,传递的橡木味和单宁就越多。重烤或“烧焦”是勃艮第葡萄酒的桶的典型处理方法,其焦炭增加了中等或轻度烤桶不赋予的维度。在美国橡木中,重度烘烤也会显著减少椰子味内酯,但会产生高碳含量,可能会减少一些葡萄酒的着色。在烘烤过程中,木材中的呋喃醛浓度会升高,在葡萄酒中产生“烤”的香气。烘烤增强了香兰素和苯酚丁香醇的存在,从而产生烟熏和辛辣的香气。


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