《论语·八佾》篇:礼之本

【八佾篇第一至四章】

3·1  孔子谓季氏，“八佾（yì）舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”

3·2  三家者以《雍》彻。子曰：“‘相（xiàng）维辟公，天子穆穆’，奚取于三家之堂？”

3·3  子曰：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”

3·4  林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”

【注释】

1、季氏:鲁国正卿季孙氏，即季平子。
2、八佾（yì）:古代舞蹈奏乐，八个人为一行，这一行叫一佾；八佾就是八行，六十四人，只有天子才能用。诸侯为六佾，卿大夫为四佾，士用二佾。季氏是正卿，只能用四佾。
3、忍:狠心。
4、三家:鲁国当政的三卿，孟孙氏、叔孙氏、季孙氏，他们都是鲁桓公的后代，又称“三桓”。
5、《雍》:《诗经·周颂》中的一篇。古代天子祭宗庙完毕撤去祭品时唱这首诗。
6、 林放:字子丘（邱），春秋末鲁国人，约与孔子同时代，以知礼著称。
7、易:把事情办妥。       

礼的本质是什么？在《八佾》篇中，论语的编者们由浅入深，把这个问题给读者引导了出来。

鲁昭公在位年间，季平子执政专权，想要凌驾于公室之上。昭公不能忍受如此屈辱，开战讨伐季平子。作为三桓的叔孙氏、孟孙氏发兵援救季氏，击败了昭公的军队。昭公没有办法逃到齐国，后又逃到晋国，最终死在晋国之乾侯。“孔子谓季氏”这章就是在这样的背景下所发生的故事。

孔子一谈到季孙氏，非常地愤慨，说“连'八佾舞于庭'这种僭礼的事，都能狠心做出来，还有什么事不能狠心做出来？”

同样，在“三家者以《雍》彻”这章中，也表达了孔子的愤慨。孟孙、叔孙、季孙三家，他们祭祀祖先的时候，居然用天子的礼，唱着《雍》诗撤退祭品，简直太无礼了，简直太无德了！

紧接着，编者在本篇的第三章中，把孔子的“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”收录进来，放在了这个位置，这是大有深意的。从表面上看，这句话是说“作为人，没有仁，怎样来对待礼仪制度呢？作为人，没有仁，怎样来对待音乐呢？”实际上这话分别暗指了“八佾舞于庭”和“三家者以《雍》彻”的僭礼行为和不尊重乐的行为（先秦的音乐大多强调政治功能，移风易俗，和礼是分不开的）；同时，也强调了“仁”是礼乐的前提。

于是，第四章“林放问礼之本”就自然而然地放在了这个位置，它是在前面三章的基础上对问题探讨的深入，即先举了两个僭礼的例子，然后点出“仁”与“礼乐”的关系，最后问题进一步深入，探讨礼的本质。

鲁国研究礼的专家林放去向孔子询问礼的本质。孔子认为这是一个意义重大的问题，就一般礼仪来讲，与其铺张浪费，宁愿朴素简约；就丧礼来说，与其礼数周到（把礼节办得稳妥），宁愿深沉悲哀。

孔子的答复非常智慧，他不去空谈理论，而是就现实中礼仪的奢华铺排和丧礼的仪式周全来答复问题，“礼”贵在得宜适中，“礼”是以真诚的情感为基础的，而不是搞些虚文浮饰的假把式。真实、真诚、真心才是“礼”的根本。