他出身黑社会，游侠一方，无人敢惹；他是三国第一流勇将，让魏军魂飞胆丧，让关羽闻名退避；他谋略过人，却永远干士卒的活，冲杀在第一线；他战绩显赫，功勋累累，却终生不受重用。
他是东吴甘宁甘兴霸。
三国最有个性的男儿。
甘宁同学祖上是南阳人，自小在益州巴郡长大。他早年是混黑社会的，这个大家都知道。
《三国志·甘宁传》里称：（甘宁）少有气力，好游侠，招合轻薄少年，为之渠帅。群聚相随，挟持弓弩，负毦带铃，民闻铃声，即知是宁。
从这段描述来看，甘宁年轻时就是个暴走族首领，率领一班小弟招摇过市，腰悬铜铃，普通良民听到这伙人的铃声，就避之唯恐不及。
《吴书》里，说甘宁在混黑社会时排场很大，步则车骑，水则连舟。停船时，常常用“缯锦”系住轻舟，临走时再割断丢弃，以示其奢。
《三国演义》里，把吴书这一段记载，演绎成甘宁是劫江大盗，在行船时用锦缎当船帆，这也是甘宁同学外号“锦帆贼”的由来。
不仅抢劫，甘宁早年还杀过人，藏舍亡命，一郡闻名。
甘宁在黑社会混到二十多岁，忽然醒悟过来，开始读书求学，走上了择主而仕的“创业正路”。
他不曾想到，这条路如此艰辛。
简单回顾一下甘宁同学的艰辛创业路。
1、先是被举荐到益州刺史刘焉手下，当上了蜀郡的郡丞，不久弃官归家；（因为地方官不合胃口）
2、接着，参与了对继任刺史刘璋的造反，兵败跑路到荆州；（因为看不上刘璋的年轻暗弱）
3、率八百黑道小弟投奔荆州刘表，不受重视，欲出走江东；（看不上刘表只知坐谈，无四方之志）
4、被江夏黄祖挡住，归附三年，被“当凡人畜之”。
黄祖是个奇葩，性格傲慢暴躁，有次与东吴的战斗中，黄祖大败，幸好甘宁一箭射杀了东吴校尉凌操——凌统之父，才救了他。但回营后，黄祖依然眼睛朝天，对甘宁如旧。
一、因为他的黑道身份；
二、因为刘表、黄祖等人只重视荆州士族，对外来户视为无物；
三、益州、荆州这二刘，都是守成之辈，毫无进取之心。
甘宁这种性格剽悍、渴望战场上建功立业的战将性格，自然与之格格不入。
此后的故事，正史与三国演义一摸一样：在黄祖的都督苏飞策划安排下，甘宁投奔了江东。
甘宁一入江东，就被直接举荐到吴主孙权面前，他的两个举荐人非同小可：东吴两代的栋梁周瑜和吕蒙。
而甘宁也不含糊，一到东吴就向孙权献策：荆州刘表无能，当先破江夏昏聩的黄祖，再借势吞并荆州，接着向西发展，图谋巴蜀之地。（原文：“今汉祚日微，曹操弥憍，终为篡盗。南荆之地。山陵形便，江川流通，诚是国之西势也。宁已观刘表，虑既不远，兒子又劣，非能承业传基者也。至尊当早规之，不可后操。图之之计，宜先取黄祖。祖今年老，昏耄已甚，财谷并乏，左右欺弄，务於货利，侵求吏士，吏士心怨，舟船战具，顿废不脩，怠於耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴蜀。”）
甘宁不是诸葛亮，这个献策虽没有隆中对那样放眼天下来布局，却更有针对性，是称霸一方的顶级战略。甘宁献这个策，也是有道理的：他先后在这三个地方呆过，熟知三地的政权军事形势，最有发言权。
此后，按照甘宁的战略，孙权派周瑜、吕蒙率军一举攻克江夏，黄祖被杀，尽获其士众。需要澄清的是，黄祖是被一个叫冯则的骑兵所杀献上了首级，而非《三国演义》中被甘宁一箭射死。
甘宁有多勇？
一提三国勇将，人人都说吕布、关张马赵黄，但甘宁做出的事，这些人一个都做不到。
甘宁最异于其他勇将的是，他身先士卒，永远冲杀在第一线。最出名的自然是衔枚摘铃、百骑劫营：
后曹公出濡须，宁为前部督，受敕出斫敌前营。权特赐米酒众殽，宁乃料赐手下百馀人食。食毕，宁先以银碗酌酒，自饮两碗，乃酌与其都督。都督伏，不肯时持。宁引白削置膝上，呵谓之曰：“卿见知於至尊，熟与甘宁？甘宁尚不惜死，卿何以独惜死乎？”都督见宁色厉，即起拜持酒，通酌兵各一银碗。至二更时，衔枚出斫敌。敌惊动，遂退。——《甘宁传》
不惜死百骑踹营之外，他还曾身先登城：
后从攻皖，为升城督。宁手持练，身缘城，为吏士先，卒破获朱光。——《甘宁传》
甘宁的特点，越到危急之时越是勇悍：
建安二十年，从攻合肥，会疫疾，军旅皆已引出，唯车下虎士千馀人，并吕蒙、蒋钦、凌统及宁，从权逍遥津北。张辽觇望知之，即将步骑奄至。宁引弓射敌，与统等死战。宁厉声问鼓吹何以不作，壮气毅然，权尤嘉之。——《甘宁传》
孙权攻合肥不下而还，休兵皆上道，权与吕蒙等在后，魏将张辽奄至，鼓吹惊怖，不能复鸣，甘宁刀欲斫之，于是使作。——《江表传》
曹仁乃令五六千人围宁。宁受攻累日，敌设高楼，雨射城中，士众皆惧，惟宁谈笑自若。——《甘宁传》
因为亡命徒一样的风格，他的勇名世人皆知，连关羽听到他的名字也退避三舍：
后随鲁肃镇益阳，拒关羽。羽号有三万人，自择选锐士五千人，投县上流十馀里浅濑，云欲夜涉渡。肃与诸将议。宁时有三百兵，乃曰：“可复以五百人益吾，吾往对之，保羽闻吾欬唾，不敢涉水，涉水即是吾禽。”肃便选千兵益宁，宁乃夜往。羽闻之，住不渡，而结砦营，今遂名此处为关羽濑。——《甘宁传》
保证关羽听到我咳嗽，不敢涉水，这是什么威风？一千人，却震慑住关羽五千精锐，这是什么水平？
关羽为何闻名而避之，风哥的理解是：不是怕东吴的防御，而是不愿意和打仗不要命的甘宁硬碰硬。 当爱惜羽毛的关二爷，遇到洪兴帮的甘兴霸，只有退避三舍。
我们都知道，孙权赞许过“孟德有张辽，孤有兴霸”，但东吴对甘宁究竟如何呢？
宁乃料赐手下百馀人食；
时手下有数百兵，并所新得，仅满千人；
宁时有三百兵，乃曰……肃便选千兵益宁；
宁益贵重，增兵二千人。
以上数字，触目惊心，作为智勇双全的第一流大将，东吴却给他的兵权始终没超过两千！而从战场表现看，东吴完全是把甘宁当做敢死队、突击队来使用。
后世史评家何焯一针见血：甘宁可为特将督万人临敌场，吴人未竟其用。
甘宁死后，史书称“权痛惜之”。但是仅仅是痛惜而已。
东吴诸名将，韩当、周泰、徐盛、潘璋、丁奉都是“及身封侯”；程普、黄盖、凌统、蒋钦、陈武都是儿子封侯。没有封侯的只有董袭、甘宁两人。
作为东吴首屈一指的猛将，甘宁戎马一生，战功显赫，名扬三国，为何得不到孙权的欢心？
五、天不怕地不怕，我是东吴甘兴霸
以下记载揭示答案：
甘宁粗暴好杀，既常失蒙意，又时违权令，权怒之。辄陈请：“天下未定，斗将如宁难得，宜容忍之。”权遂厚宁，卒得其用。——《吕蒙传》
甘宁是个非常有趣的人，就算身为大将，也从没改变过快意恩仇的黑社会性格。 《吕蒙传》记载过如下一段故事。 甘宁有个厨下儿——就是厨房里打杂的小子，得罪了甘宁，跑到吕蒙那里寻求保护。甘宁知道后，带了礼物来拜访吕蒙母亲，同时满口答应吕蒙，不杀那小子。吕蒙这才把厨下儿还给甘宁。
没想到，甘宁一回到船上，就将厨下儿绑在树干上，亲手挽弓射死了他。
第二天一早，吕蒙闻讯大怒，击鼓集兵，要靠近船攻打甘宁。甘宁听说后，却毫不抵抗，喊船夫系上缆绳，解衣卧在船中。
紧急关头，吕蒙母亲光着脚赶到，对儿子喝道：“至尊（孙权）对待你如同骨肉一般，把大事托付给你，怎么可以因为私怒而欲攻杀甘宁？甘宁如果死了，就算至尊不问，你也是作为臣下做了非法的事！”
吕蒙这才豁然醒悟，一个人来到甘宁船上，笑着呼道：“兴霸，老母等你来吃饭，快来！”甘宁涕泣道：“这事做的对不起你。”和吕蒙携手回家，畅饮一天。
从这个趣事不难看出，甘宁一身匪气，从来不是善男信女，他的人生哲学就是：人敬我一尺，我敬人一丈；反之，我比你狠一百倍！吕蒙举荐过甘宁，所以甘宁惭愧在于对不起吕蒙，而不是那个亲手杀掉的小厨子。
事实上，甘宁并不是滥杀无辜的暴虐匹夫。《吕蒙传》里说得清清楚楚：宁虽麤猛好杀，然开爽有计略，轻财敬士，能厚养健儿，健儿亦乐为用命。
只可惜，这样豪爽开朗的性格，不被稳重守成的孙权看中，就连吕蒙，也把他视为一介“斗将”而已。
后人读史，每每为百战不能封侯的李广不平：使李将军逢高皇帝，万户侯何足道哉？风哥看三国，却不为甘宁作叹，因为他快意恩仇、勇猛不羁的奔放性格，作为一个有血有肉的人，实在太有个性魅力了。
古来封侯知多少。但谁能忘——千载之下凛凛有生气的甘兴霸？