简爱是一篇非常文艺的小说，一位纯粹的女子追求自由，平等，真爱，不屈服于命运。让很多人得到了启发。
女主人公简的父母在她年幼时双亡。舅舅也已去世，寄养在舅妈家，却不受舅妈待见。
恶劣的舅妈，经常对她恶语相向和刻薄对待，她受舅妈的孩子欺负，与他争吵打架，舅妈将她关在了舅舅去世的那间红房子里。
简爱不断求饶，在极度恐惧和绝望下，她昏厥过去，从此以后大病了一场。
后来她进了一所学校整整八年。前六年做学生，后两年做老师。那所学校的唯一的一位朋友去世了。后来她离开了学校去一个人家里做家教，从此认识了她后来深爱的男人。
罗切斯特先生。
从书上给人感觉这是一位很有丰富阅历经验的充满内涵的人，比简爱年长二十岁，他们互相有好感但是却不告诉对方。
罗切斯特家底优渥，绅士而英俊，简一贫如洗，没有地位，外貌也平平。
有一天晚上在一声阴森森的女子的笑声后，罗切斯特的房间着火了。后来简救了他。
因为这件事两人的好感也进一步加深，就在简对罗切斯特爱慕越来越深的时候，突然得到一个消息，罗切斯特将要订婚了，对方是一个和罗一样家世的女子，这让简非常痛苦，也在这时她发现自己是真的对他倾慕有加。
后来，罗和简当面说，他要订婚了，而且将给她安排一个好工作。简这时候终于说出了自己对他的感情，眼泪暴露了情感，她说她觉得自己应该离开了。
”你以为我贫穷、相貌平平就没有感情吗？我向你起誓：如果上帝赐予我财富和美貌，我会让你难于离开我，就象我现在难于离开你一样。上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。就如同你我走过坟墓，平等的站在上帝面前。”
这句话让人是简爱里的经典句子，爱情是不分高低贵贱的，每个人都是上帝面前平等的人，这是多么让人有力量的句子。
还有一句话也非常有意思，罗切斯特在这之前故意装作离开了家，府上来了一位女巫，她那位女巫很唐突地对简说：你很冷，你有病，你蠢。
你冷，因为你孤独，没有跟人接触引发内心深处的火焰；
你有病，因为赋予人类最美好、最崇高、最甜蜜的感情都远离着你；
你蠢，因为你尽管痛苦，却不肯招呼那种感情过来，也不肯朝它正等着你的方向迈进一步。
并且总是设法询问简，是否对这府上的某位男士有所关注和好感。
简回答，这些人我都不认识，与我无关。
女巫指着罗切斯特说，你或许对他有好感。
因为这个片段，简从此被提醒了，她的幸福就在眼前，需要自己去争取。
后来简才知道，这个女巫就是罗切斯特假扮的。
多么一位有意思和有城府的人啊。
又一次，罗切斯特府上出现了女子阴森森的笑声。随后他的客人被人刺伤了。也是在那时，罗真诚地告诉简，他曾经是一个庸俗，放荡，不安分的人，他四处漂泊，无法摆脱痛苦，只能在流浪中寻找安定，终于在一位朋友身上找到了清新，没有受到污染的品质，这样的友谊使人复活。而这个朋友就是简。简就是治愈他的办法。
然而由于简作为当时社会的一个下人，一位家庭教师，她中规中矩，罗切斯特就是他的主人。他们之间是有世俗的障碍的。
就这样两个人互相倾慕，却没有捅破窗户纸。在简知道罗切斯特快订婚的时候，对他暴露了自己对他真正的情感，而没想到又是罗切斯特故意的局。找一个跟他一样家世的人，随后让简把感情说出来。
这时候他扭转话题对简说，“你愿意嫁给我吗？”简的幸福突然而至，她同意了。
就在他们会像童话里爱情故事里的公主王子走向幸福时，在婚姻殿堂里，竟有人出现阻拦，说他们不能结婚。
原来，罗切斯特是有妻子的，他的父亲为了能把所有家产给他哥哥，就给他找了个愿意出巨资当嫁妆的小姐。
这就是这位妻子，他们之间没有感情。
而之前的事情，包括突然的大火，客人被刺伤，都是疯妻干的。
简受不了这个事实，她根本不愿做他人的情妇。于是她离开了。
幸福近在咫尺却被上天开了一个玩笑，她又开始自己的生活。当起了一个老师。
后来，故事又产生了转折，罗切斯特的疯妻一把大火烧了整个府院，而她也从楼上跳下来身亡。而男主角也因为这场火失明了。
后来简回到了男主角身边，幸福地在一起了。而男主的眼睛也在两年后奇迹般地恢复了，故事终于有了一个圆满的结局。
简爱的故事让我们看到了一种自尊自立，不屈服于命运，追求真爱的精神，告诉我们要勇敢认清现实，抬头挺胸，自尊自爱地活着。世界以痛吻我，我要报之以歌。
”我越是孤独，越是没有朋友，越是没有支持，我就得越尊重我自己。”
”别因我是个卑微的女子，就没有主宰爱你的权利。”
”生命太短暂了，不应该用来记恨。”
”人生而平等，我必须，我也可以平等地追求爱。”