我们现在社会推崇的是男女平等，甚至在某些方面还是女士优先。但是在我国古代，一直推崇的都是男主外，女主内，掌权的大都是男性。
然而凡事都有例外，虽然我国古代掌权的大都是男性，但是历史上仍然不乏有一些强势的女性成为国家的实际掌权者，如先秦时期秦国的宣太后，赵国的赵太后；西汉的吕后、王政君；东汉的章帝窦后、和帝邓后、安帝阎后、顺帝梁后、桓帝窦后、灵帝和后；西晋白痴皇帝司马衷的媳妇贾南风；北魏的冯太后；唐朝的武则天；辽国的萧太后；清朝的慈禧太后等人。
如此多的女性掌权者，为何只有武则天做了皇帝呢？这个问题，我们可以从以下几个方面加以分析：
（一）中国古代几千年封建礼教的束缚
（二）历代独特的政治环境
（三）唐朝独特的社会风气
（四）武则天的个人手段
一、中国古代几千年封建礼教的束缚
我国古代封建礼教对女性的束缚很深，三纲五常，三从四德深深影响着古代的人们。三纲五常中的“夫为妻纲”指的是妻子要以丈夫的要求为准则，所谓“饿死事小，失节事大”，妻子要在家庭中扮演相夫教子的角色，丈夫是家庭的绝对权威。这一准则放大到国家层面也很适用。
对于女性的规范，儒家经典著作《礼记》里已经规定得非常清楚和严格了。女子对待丈夫要如朋友，如兄弟，更要像子对父，臣对君一样。班昭的《女戒》一书，分卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从、和叔妹七章，系统地提出了女性的“三从”之道和“四德”之仪，全文的中心就是女子的卑弱。
封建礼教的规定严重的束缚了古代女性的身心自由，所以我国古代是一个明显的男权社会，也就有了大部分都是男性掌权的形象，一旦女性掌权必为社会所不容的现象。
二、历代独特的政治环境
刘邦的皇后吕雉是中国历史上第一个皇后，也是第一个皇太后。刘邦死后，吕后排斥异己，打击政敌，逐渐掌握朝廷大权，但是一直不敢称帝，只能以皇太后和太皇太后的身份掌握朝政大权，这也是临朝称制的由来。
刘邦在建立汉朝后，大肆分封功臣和子孙为王，吕后可以弄权，但是不能称帝，如果她一旦这么做必然会引起功臣和宗室的反对，吕后去世时诸吕被杀就是一个很好的证明。
汉武帝时，罢黜百家独尊儒术，确立了儒家思想的历史地位，历代王朝都是以儒家思想作为统治工具，所以诸如西汉后期的王政君，东汉的窦太后、邓太后、何太后等人都不敢称帝。
唐朝的统治阶级有鲜卑族的血统，是胡汉结合的产物。他们的行事风格与价值体系都深受草原文化的影响，男尊女卑和男主外女主内的思想相对不明显。
唐朝时女性的地位很高，社会风气也很开放，女性做出一些出格的事情也是会被大唐子民包容的。李治继位后由于身体原因，逐渐让武则天参与到政务上并给了她一定的权力，慢慢的武则天成为大唐实际的掌权者，大唐子民也逐渐接受了这一现象。
甚至李治临终之时还留下遗诏，遇到不能决定的国家大事要由武则天来决断。正是李治的放权以及武则天自己的手段，所以最后她才敢正大光明的称帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。
鉴于前车之鉴（武则天虽然一番折腾，但是最后还是将皇位还给李家），宋朝对女性掌权的限制最为严苛，虽然出现过垂帘听政的刘太后，但是她也不敢僭越称帝。
到明朝后，又沿用了宋朝的制度，朱棣以后，历代皇帝所娶的妻子，大多是平民百姓之女或小官的女儿，母族不强盛，所以连弄权的资格都没有了。所以明朝也就不存在女性专权的情况了。
清朝规定后宫女子不得干政，前期的孝庄太后虽然辅助顺治和康熙稳定了政局，但是她并没有僭越之心。慈禧弄权也是个例，她所依仗的还是皇帝子嗣单薄，自己的儿子是皇帝。要不然慈禧也不会在皇帝儿子死后，赶紧让自己的外甥兼爱新觉罗家族子孙的光绪来继承皇位。光绪继位有祖宗法可循，算是名正言顺，慈禧可以借助长辈的身份继续弄权。但如果她行篡位登基之事，那么在祖宗法和大礼上就会站不住脚。朝野内外已经出现了众多反对慈禧弄权的声音。一旦她再有所僭越，篡位不但不会成功，还很可能连太后之位都保不住。
所以从历代的政治环境来看，也只有武则天有足够的称帝条件。
三、唐朝独特的社会风气
唐朝的社会风气与其他朝代不同，唐朝自由开放，平等对人，女性并没有那么强的贞洁观念。武则天本是唐太宗李世民的女人，李世民死后她又成了李治的皇后。
唐朝内部甚至还出现了专门给女性做官的职位。唐代还掀起了一股服装改革热潮，女性开始穿男装，可以自由出入各种场所。
所以相对于其他朝代的女性，唐朝女性的社会地位还是很高的。
四、武则天的个人手段
武则天的政治手段，应该是她称帝的主要原因。在唐高宗李治统治的后半期，他几乎将朝政全部交由武则天来处理。也正是在这一时期武则天开始培养自己的势力，他将反对自己的朝臣全部放逐，重用酷吏打击异己，甚至不惜下手杀死自己的孩子。试想连亲生骨肉都能杀，还有什么不敢干的。
武则天利用佛教众生平等的思想来教化百姓，所以当时的佛教十分盛行，久而久之百姓们自然就相信了。就这样，武则天一步一步，一点一点，利用佛教的传播，为她最终的称帝获得了思想上的支持。
小结：
综合上述各种原因，武则天成了中国历史上唯一一个正统的女皇帝，除了他本身的政治手腕外还有诸多历史原因的加持。可以说一方面武则天创造了历史，另一方面历史成就了武则天。