同是开国皇帝，为什么刘邦和李渊叫高祖，赵匡胤和朱元璋称太祖？

话说，刘邦、李渊、赵匡胤和朱元璋这四人都是开国皇帝，而我们平常是这样称呼他们的：汉高祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤和明太祖朱元璋。这其中有何缘故？

要想解答这个问题，首先得说一下庙号。庙号最早起源于商朝，商朝的庙号有四种形式：开创基业者称“太”，功高者称“高”，世代祭祀之人称“世”，中兴之人称“中”。周取代商后，未沿用庙号制度。到汉朝建立后，才重新起用庙号制度。汉朝之后，历朝历代沿用庙号制度。庙号是一种后人对先人评论尊称的行为，用于祭祀先人，像高祖、太祖都是庙号。

庙号是高祖的皇帝，一般都是他在位时已经追封其某个祖先为太祖（通常此祖先已经有很高的地位和威望，被认为是整个家族兴旺发达的奠基者），当他驾崩后，后人便不可以追封其为太祖，而是用高祖称之。庙号是太祖的皇帝，一般都是没有依靠祖上留下的家业，较近的几代也没有太显赫的人，得天下后就被称为太祖。

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刘邦之所以称为汉高祖，是因为司马迁的缘故。他的父亲是一个农民，而他在起事前也不过是一小小的泗水亭亭长（类似于派出所所长）。去世后，他的庙号是“太祖”，谥号是“高”，应该称为“汉太祖高皇帝”。可由于礼节不完善，准则不全，庙号和谥号混杂了，被叫成了“高祖”天子。司马迁在史书上也就写成了“高祖”，后来班固沿用，一代代传了下来。

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到唐朝时，对庙号和谥号的礼节准则就发展了完美了。而李渊被称为“高祖”的原因是：李渊已经追封了他的祖父李虎为“太祖”，所以李世民只好追封他老爹为“高祖”了。

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赵匡胤和朱元璋是凭借个人能力开创了一代王朝，所以合乎“太祖”庙号。