精神分析的重点是潜意识内容意识化。精神分析咨询的四个步骤是识别、澄清、解释、修通。如何实施这四个步骤呢？咨询师必须去询问、探索来访者，这就是精神分析的问诊。
问诊需从三个层面来开展。
层面一：在意识层面，主要做的工作是识别。
在咨询过程中来访者都会告诉咨询师他所经历的事和交往的人，这就是现象。
在咨询过程中，当咨询师听到人和事时，要做的第一个工作就是将听到的人或事按一定规律归类。
就相当于找事与事、人与人、人与事、事与人之间的规律，将相同规律的放在一堆，即归类。例如，看到房间中有桌椅柜文件箱等，对这些所有东西要寻找它们的共同规律，找到就可归类，比如上述，就可归类为家俱。凡是有这种特质都可放在一起。再另，桌子上放着钢笔铅笔墨水瓶纸张，则可把它们归为文具。
例如，一来访者坐下来就说与领导关系处不好，领导怎么凶，怎么不讲理，他怎么怎么受不了。作为是精神分析师，你就应问家里都有什么样的人，他会说，家里有爷爷奶奶。爷爷是军人，他培养爸爸上大学等，爷爷很严厉。说了很多，你抓不住重点。可是其中有一个规律是他与爸爸的关系，他们很难相处，而且与爷爷也很难相处，于是你归类发现，全是男的，可是，还有伯伯，他与伯伯相处的很好，伯伯跟爸爸脾气完全不一样，爸爸很有主见、专横，而伯伯特别好商量，所以他与伯伯相处好，故不是与男性的问题。现问发现，爸爸的有些特点与领导是一样的，但是同样也有不符合的点，比如门口的保安做事也很专横，做事也不讲道理，可是他会不与保安生气。经过咨询师的询问和分析发现，他就是与权威如爸爸、爷爷、领导等这一类人相处不好。在这个基础上就能把他们归类。你就找到一个共同的特征： 是人与人之间的人际关系，因识就可知来访者是人际问题，是与重要的权威的人际问题。
这一层面要将人和事进行归类，而这种归类就是识别。咨询师在听来访者者讲事的时候，脑子要飞快地转动，把一些看似不相干的事，比如爷爷、爸爸、领导、保安、伯伯放在一起，再区分开来，区分它的不是性别，而是权威。因此这需要咨询师一边听故事，一边分析，一边听，一边联想，在听爸爸时，你就去找是性别吗？是因为他不讲理吗？是因为他怎么样？这样就会更精准，如果找到一个类别，再去比较，会发现这里面有一定的冲突，或者再重新归类。
再举个例子。一个来访者来诉说很多事，抽离出就是他与女朋友关系非常好，他们怎么认识，怎么相处的，一次去哪里，又一次又去哪里，后来怎么样，有时不开心、有时争吵、有时堵气，有时还会怎样。再说到，有一次他约女朋友出去吃饭，又吵起来，女朋友发脾气不理他，说要分手，最后，再详细问他说出，他约女朋友吃饭，女朋友迟到了，但那天他中午他没吃饭，很饿，就先吃饭了。女朋友迟到半个小时来了，发现他先吃饭了，女朋友就开始与他吵架了。
咨询师高度注意、仔细听讲，能很快知道他与女朋友的关系的亲密程度，及为什么事会吵架，为哪些事不会吵架，最后，吵得比较剧烈，类似双方要分手的吃饭事件。原来这是他的第三个女朋友。
又说出二个女朋友，他们是怎样认识的，又经历了什么事，他们家是怎么看待她，她们家是怎样看待他，互相之间怎么走动，过什么节去谁家，会怎么会吹的呢？是在买婚房上。一般买婚房是谁出多少，名字写谁，这些事上易出现冲突，但这些在他身上都没有问题，顺利解决。问题是在买婚房选址上，他们在买哪个区的房子上争执不休，一个说这个区增值快，另一个那个区居住舒服，各说各的，各不相让，最后双方竟然觉得对方居然是这么看问题的，眼光会这么差，怎么会是这样看问题的，后来，不欢而散，几次之后，因为买房是一个重大的事情，最后，互相都很遗憾地分手了。
在这个前女友前还有一个初恋对象。与初恋对象他们在学校怎样认识，她又与谁怎样过，有很多故事，这些故事很纷繁，她的第一任男友怎样，他是怎样将她抢过来，第一任男友要又复合，他反对，后来他们关系越来越近，关系越来越亲密，后来决定大学毕业留在同一个城市，两个人完全有可能同时去一个城市，但在选择城市上一个说去A城市，一个说去B城市，这两个城市各有利弊，但是有一点，他们肯定可以在同一个城市，但是因为达不成一致，最后还是分手了。
对这从很多事中的抽丝剥茧提练出来的三个故事，咨询师要去分类。此归类是找非常特殊的、异乎寻常的点。
在这个故事中，来访者功能现女友相处走得很近，关系也很深，可是有一个异乎寻常的事——约女朋友出来吃饭自己先吃，这是一般不太会出现的，虽然有他的特殊情况。但来访者不知为什么，就是没有想到这一点而先吃了。这是第一个异乎寻常的点。
第二点异乎寻常就是买婚房的选址。来访者与第二任女友互相之间关系亲密，选房也已选了了很久，在房本写谁的名字出多少钱都没有异议的情况下，居然成为分手的理由。来访者其实对买房他也觉得在哪里都可以，都有利有弊。
第三个异乎寻常的点是与初恋的城市之争，大家都可以退一步，到哪个城市都是可以。
因此，这样的三个异乎寻常点自有内在的共同的规律：就是关系十分亲密，都到了谈婚论嫁，如果没有那种意外，早就结婚了。但是这三个异乎寻常通常在一心想结婚的人身上都不是大问题。
最后归类是：来访者是寻找一个让他非常满意的意中的人。正因为非常满意，他都会有因为一个很低级的错误不得不分手。现在的第三任女友也岌岌可危。
顺着这个规律会让咨询师进一步去猜想他是不是潜意识中去推开对方，顺着这个线索，最后咨询师找到他早年的生活经历：来访者有一个十分爱他的妈妈，因为他是在外地寄养，妈妈是利用探亲请假来看看，每当探亲假快要到时，妈妈经常会为了避免太过伤心，总会趁孩子不注意的时候，拿起包就走，所以孩子经常会知道，跟妈妈是无比的愉悦，但这个愉悦会戛然而止。孩子并不知道探亲假之说，只知道你离开就是不喜欢我，跟我在一起就是喜欢我。所以，他发现一个喜欢你的人会突然毫无理由地突然不喜欢你，这种病态信念会导致他在成人时，对一个很亲密的关系，用一个很低级的方式，使得这段很亲密的关系突然中断。
第二层面：在潜意识和前意识中间，把心理原因形成主线，也是澄清
与女朋友关系非常亲密时就会出现断裂，只要领导表现出权威和蛮横不讲理，就会必定争吵，如果发现一这个规律和特殊，这就叫心理原因。将心理原因形成主线，就是第二个层面。它可以是意识的也可以是潜意识的，或前意识。
何谓形成主线？与领导吵架、约女朋友吃饭自己先吃，这只是分析了他的一部分，一条线，他的生活中还有许多线、许多主旋律。找到多个主线后，尽可能拼成一个完整的图像。
比如与领导吵架，想到他的权威，就再找在他的人生中那些是权威，比如上学时的权威是老师，老师不在，就是班长，当你有了归类有了心理原因，就要形成主线，然后再顺着这个主线，要么印证或者推翻自己假设的过程，这个步骤就叫澄清。
为了使事情更明了，如与领导吵架的，还要了解中以往生活中是否跟与权威都要吵架，所以会再问你大学的老师、学生会主席或管学生的宿舍的阿姨等等，在某种程度上他们都是权威，然后再一步一步问逐渐问中学小学的老师，最后问与爸爸早年的这些经历，最终形成挑战权威这个主线。这种过程叫澄清。
如果以约女朋友自己先吃饭的例子来说，形成主线就看他的一二三任女朋友，当然与他在谈三个女朋友的中间，他都有另外一个女的，叫备胎，一号走了，他跟备胎，后来有了二号，备胎就走了，二号走了，同一个备胎又回来了，然后等有了三号，备胎又离去，所以备胎从来没有换，这样就会形成主线，道理很简单，他与一二三任女朋友均有的很亲密的情感，在备胎身上从来没有。再往前找最早的初恋，还可以找在初恋之前，有没有重要的女性或亲密的关系，比如暗恋的对象甚至连暗恋都算不上，在小学时你那门课比较好，这门课的老师是男的还是女的，是不是你喜欢的类型，这样逐渐推断下来，最后推到母亲，提了包就离开的，使得情感会突然中断的这个主线，所以这个过程叫澄清。它常常在意识和潜意识之间的。
根据什么形成主线？找到心理现象，同时要找不同的心理现象，最后将他拼成一条主线或者二条主线。根据诊断的八大评估基本概念（八大评估包括性心理发育评估、防御评估、认同评估、情感评估、关系评估、自尊评估、病态信念评估及不可改变因素评估），从这八个方面形成主线。不会超过三条。要么形成性心理的，比如与权威，那一定是在肛欲期后期，俄狄浦斯前期与权威人士；如果评定是病态信念，那一定是与亲密的人一定要离开你，这个病态信念是从哪里来的，它是怎么系统形成的，当年形成时是如何合情合理的。而且保留至今的不是信念本身，可能是人际情景，只要一个人对你好，呵护关怀，你立即会出现妈妈关怀你这样的人际情景，然后，你潜意识里会出现先下手为强的行为来离开养育者，来减少养育者的抛弃你的焦虑，所以这些都是我们从八大评估中来抽出某一个，来形成主线。
第二个步骤就基本可以做诊断了，所以你是根据八大评估哪一个，就看你形成的主线在哪一个评估里，有时你可能有一个，有时可能有二个三个，不管几个，你应该有一个最主要的，就是第一诊断应该认真做，不要将八个评估挨个诊断一番。
所以八大评估可以挨个看，但是最后要找到一个为主的，这种为主的诊断就可以涵盖其它的诊断。比如诊断是病态信念，病态信念当然是与各个性心理发育的各个阶段有关系，而且由于没有发育好，他的防防御相应也会有，最重要的是它具有特征，最符合的可能是病态信念。
这是我们说的问诊的第二个层面，形成主线，也可叫澄清，它介于意识和潜意识之间。
如果根据第一个层面来访者讲了很多人和事，可以进行归类，找到其中的规律，一些心理学上的规律和原因，那么要将不同渠道得到的心理原因，并拢在一起，看看更符合性心理还是符合防御还是认同，最后形成一个主线，就是形成初步诊断。
第三层面—在潜意识层面，解释或治疗
如果形成了主线，就得出诊断，然后就要寻找这个诊断最初的创伤情景。比如诊断分离焦虑，诊断客体内部成像僵化，那就要寻找客体内部成像僵化的最初是在哪里怎么一步步形成的。如果诊断是权威恐惧，那最初与哪个权威在什么时候怎么形成的恐惧及以后怎么一步步增强或巩固的。
虽然做出了诊断，咨询师还得清楚这个诊断是怎么来的，及问题的来龙去脉和始作俑者 。
这就是在第三个层面，就是去找创伤情景，只有创伤才能形成障碍，这个创伤就是主线、诊断。一旦诊断障碍的名称找到了，就要找障碍形成的最初情景，了解了最初情景，才能通过改变这种最初的情景来修复创伤。
第三个层面就是寻找创伤情景，它是一种解释，是一种潜意识工作，这种寻找创伤情景就是为了制定治疗方案，治疗方案就是找到他在什么时候跟谁发生了什么。
有了方案，咨询师帮助来访者退行到那个时候，咨询师做当初的那个谁，然后与当年的那个谁不一样去对待来访者，来访者就会康复了。
咨询师必须知道来访者在什么时候与谁发生了什么。在什么时候就是什么阶段，就回到这个阶段；谁就是发生未尽事宜的对象，咨询师就做这个未尽事宜的对象；发生了什么，使得其未尽，咨询师既然做了他的客体，就再帮他完成，与与早年的客体做得不一样的方式。所以治疗就是退行到当年的这个时期，跟重要的客体用不一样的方式重新来过来重新发育。
创伤是长期不能解决的心理冲突，与天灾人祸重大的生活事件不同。比如不知何原因，妈妈每次来，都会突然消失，而这个问题从来没有一个人向他解释过，所以他认为是妈妈不爱他了，但他不知道为什么妈妈不爱他了。来访者根本不知道妈妈为什么不爱他，但有一点亿确实知道，她根本不爱他，所以才走。所以这种长期没有解决的内心冲突形成了创伤。当有一个人走得很近，有一个人呵护他关怀他的时候，立即激起了他的创伤情景。他并不一定知道他的病态信念，但是人际情景会重现。所以这是我们说的第三个层面。
总结：
问诊的层面：
第一个层面是人和事，是将每一句话每一件事，每一桩描述都将它们归在相同的类别中，如果根据理论，它不符合理论，或根据生活常识，它不符合人之常情，这些都叫异乎寻常，根据异乎寻常来归类。
第二个层面要将归类得到的心理原因，形成主线。是把不同的归类拼凑成一个整图，这样，不仅要识别出来问题，还能很清晰地看到它的本质，如果能将识别很清晰地传达给来访者，你还需要十分清晰看到问题后面
第三个层面是解释，解释不仅是向来访者解释，同时这个解释首先是咨询师自己解释，你解释得通了，才能帮助来访者。虽然咨询师知道他是分离焦虑、权威恐惧、客体内部成像僵化，但仍然不会治，因为还不知它怎么来的，跟谁在什么时候，发生了什么，所以任何一个诊断都要问，是跟谁在什么时候发生了什么才导致分离焦虑、阉割恐惧、乱伦冲动等。这是第三个层面，寻找创伤情景。创伤是慢性长期不能解决的内心冲突。所以，它一定是反复出现，在生活中去寻找，一般是在潜意识层面。
通过看《精神分析技术与实践》书找到创伤的情。
寻找创伤情景有一定的规律。
1、看它在各个时期不同表现时内心是怎么平衡，即内心本我自我超我在什么水平达到一定平衡
2、根据由近到远的规律来追综创伤情景。先从最近的，因为相对记忆完整，然后再去看伴随的情感，不仅说事，更要关注说在事情过程中主观的体验
3、看关键人物的关键细节。根据创伤情景最后得出在什么时候跟谁发生了什么。这个点是制订治疗方案的基础，目的就是怎样帮助来访者回退到那个时候，咨询师去做他的那个客体，重新跟他互动，重新发育，让他形成新的内部成像，去掉旧的僵化内部成像。
治疗方案就是确定咨询师怎么帮助来访者退行，怎么做他的客体，怎么重新内化，治疗方案甚至涉及到具体的治疗技术。
以上三个层面说明了问诊中如何识别、澄清、解释，修通就是不断地重复这三个过程，这就是心理治疗咨询。