3.3.4失去的最后名将---盛唐的变轨
八角正要继续说话，小武忽然打岔道：“我记得武则天曾经册封过第二突厥的默啜可汗，对吧？大唐对于北方各族使用了代理人国策，并以第二突厥为大唐代理人；到王忠嗣之时，大唐的漠北代理人又变成了回纥。你对此有什么看法？”
八角捻须微笑道：“我觉得这个做法非常务实有效。从武则天后期开始，北方各族内战开始加剧，互相之间矛盾很大，大唐在其中更有了举足轻重的作用。换句话说，大唐要想联合几家、去攻打某一家势力，十分的方便。”
“王忠嗣《平戎十八策》的内容就是这种制衡论的延续。只要大唐愿意，再给大漠换个盟主也是毫不为难；但是大唐自己却不做盟主，免得花费和牵扯太多。”
小武突然打断道：“前面你说的那些可能争做盟主的北方部落，实在有些杂乱，我有点记不太清楚。能否给仔细盘点一下？”
八角扳着指头微笑道：“可以。上次给过你一张表格的，没有花时间去记，是吧？你听好了！尽量多一些印象。基本到武则天时代结束，实力排第一的是第二突厥，其为东突厥复辟的产物；实力排第二的是铁勒诸部，以回纥为首（薛延陀已灭），还有思结、拔野古、仆固等部落。”
“实力暂排第三的是西突厥诸部，或曰西突厥十姓（或十箭）；十姓部众又可以左右五五分，称为左厢五咄陆、右厢五努失必。大可汗以下，有两王分统左厢五部与右厢五部。西突以及附近著名部落有突骑施、哥舒、拔悉密、葛逻禄、沙陀等等，这些强弱变化不定的部族基本都是附庸于唐朝的军事力量。”
图表7大唐游牧民族部落姓氏集群（部分）
小武连忙翻出了学习过的大唐游牧民族部落姓氏集群表格，一边加深印象，一边点头道：“这些西突厥十箭部落，我好像听过其中一些名字，为啥你认为实力才排第三？”
八角笑道：“西突厥作为完整建制的国家，早已被大唐消灭和打散；但是以部落为单位的势力仍在，情况和铁勒诸部差不多。其中突骑施作为唐朝在中亚的代理人，长期与大食（阿拉伯）作战---就好像是第二突厥在漠北的作用一样。”
“哥舒部则离青海比较近，故长期跟随唐军同吐蕃作战。至于沙陀部，当时还比较弱小，但到晚唐时李克用、李存勖父子逐渐强大起来，后来还建立了五代中的后唐王朝。”
小武连连点头，笑道：“这些我也知道一二，后唐的十三太保李存孝岂不有名！至于唐朝名将之一---李白赞为‘君不见哥舒，横行青海夜带刀，西屠石堡取紫袍’的哥舒翰，莫非就是哥舒部的？”
八角含笑点头道：“正是。不过西突厥各部的势力多在中原西北方；而在中原正北方，铁勒诸部的实力相对要更加强一些、尤其是回纥部。”
“回纥强大了以后，其可汗上表皇帝、要求改族名为‘回鹘’。原因是回鹘音近更贴切，并且族民崇拜老鹰飞翔的灵活而高远，希望自己‘轻捷回转如鹘’，唐朝便批准了。”
小武道：“好吧，我明白了。至于安北都护府覆盖的第二突厥、周边也称得上是敌人众多，所以其国策基本是一直降顺唐朝的。”
八角点头微笑道：“不错。可是第二突厥一心想恢复当年的东突厥雄风，同时又没有绝对的实力去同时击败周边的许多部族，不免穷兵黩武、越来越弱。”
“而且默啜可汗两面三刀，以前曾在和亲之时耍了武则天一把，已经大大得罪了武周，故也得罪了大唐。因此，这个大唐代理人的地位早已岌岌可危。”
小武好奇道：“和亲的时候？怎么耍了武则天一把？”
八角解释道：“以前默啜可汗上表说要嫁女给大唐，武则天便派自己的侄子去漠北成亲。结果事到临头、默啜突然反悔，硬说武则天的侄子姓武不姓李，所以不允成婚。”
“其实呢，这种事情只能说明他看不清形势；为了如此之小事，跟大唐（或大周）搞坏关系，背离了和亲的原意，将来必有后患。”
小武不禁点头，道：“好吧。既然第二突厥跟大唐（大周）的关系变坏，那么大唐显然就会启动更换漠北代理人的程序！其实王忠嗣的谋略和做法，跟武则天的蕴而不发、等待时机，才是一脉相承的。”
八角捋须微笑道：“说得好！可是这种做法，唐玄宗却不喜欢。”
小武大为惊讶，道：“王忠嗣这样的名将一心为国，皇帝怎么会不喜欢呢？”
八角默然片刻，道：“第二突厥被灭之后，王忠嗣已然功高盖世---其兼任了朔方、河东、河西、陇右四节度使。一人佩四镇之印，独掌26万雄兵，超过了全国兵力一半还多，这在大唐（包括大周）帝国的历史上，是从来没有过的事情。”
说罢，八角大袖一挥，一张白纸从袖筒中飘飘摇摇而出，小武连忙上前接过，低头一看，原来是盛唐10大节度的兵力、地域明细表。
图表9盛唐十大节度使明细表
小武仔细看了半晌，不禁艳羡道：“王忠嗣的责任可谓大矣，基本上北方和西北的战事他一个人就可以负责了。真不愧为盛唐名将啊！唐玄宗极为依赖他吧？”
八角摇了摇头，笑道：“不是这样的。事实上唐玄宗根本不需要王忠嗣的《平戎十八策》，他只需要一策---就是按照皇帝的意思打仗！”
小武讶道：“难道唐玄宗认为王忠嗣讲话没有道理么？”
八角点头笑道：“呵呵。事实上，唐玄宗觉得王忠嗣太有自己的主见了，而皇帝根本不需要那样的大臣。因为王忠嗣做的官越大、领的兵越多，皇帝觉得自己能调动的军队就越少。”
“而且还有一个问题让唐玄宗一直有所疑虑。因为王忠嗣自小被收养在宫中，又跟太子李亨的年龄相仿，所以他是和太子一起玩到大的伙伴，深得太子的喜爱。”
小武恍然道：“唐玄宗觉得王忠嗣和太子李亨之间天生结为一党，而且这一党潜力无穷、势力太大。所以只要王忠嗣稍微不合朕意，显然就是有强烈的夺权企图！若朝中兵权有落到太子手中的可能，那唐玄宗就觉得自己被架空了！”
八角哼了一声，笑道：“正是如此。而且唐玄宗是视自身权力欲大过国家和社稷的人，自然不能容忍这种情况，哪怕有一点点可能性也不行。”
“然而王忠嗣的战略都是在替国家、而不是皇帝本人着想的，因此越涉及顶层的战略，同唐玄宗的分歧就越大。这一点，在唐军攻打石堡城的时候充分显露了出来。”
小武诧道：“石堡城？是在什么地方？”
八角捋须缓缓道：“746年，王忠嗣发动了对吐蕃的青海湖会战，大破了吐蕃北线主力，并在积石会战中将吐蕃残部全歼，还俘虏了八千名依附吐蕃的吐谷浑军队。”
“之后吐蕃基本对大唐采取了守势。尤其在东线边界，只是加固了西宁附近的一座钉子堡垒---即石堡城，派数百兵丁据险死守，再不敢向大唐主动启衅。”
小武奇道：“这种形势不是很好吗？”
八角嘿然道：“可是唐玄宗认为应再接再厉，攻灭吐蕃在西宁一带的所有势力，故要求王忠嗣派兵去攻下石堡城。
“但王忠嗣认为石堡城易守难攻，而且吐蕃人不敢出击则必会全力死守，势将极难打下。而且即使打下了石堡城、依然离吐蕃的核心地区很远，周围又都是戈壁，显然是得不偿失之仗，故不应急着去打。”
图表9石堡城遗址
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小武点头道：“这也很有道理啊！可以先观望一阵，等待战机出现好了。”
八角喟叹道：“但是唐玄宗不这么想---他大约想亲自接替对吐蕃战事的指挥权，并且已经有了替换王忠嗣之心。既认为王忠嗣不‘忠’，唐玄宗便重用了安禄山，谋划让他分掉王忠嗣的河东兵力。”
“于是安禄山扼守飞狐塞（在河北），编造了理由，说有胡人反叛，请皇命让王忠嗣派兵协同平叛。安禄山打算等王忠嗣部下来了范阳以后，借机将其留下，然后就不还了；以后王忠嗣再讨的话也找理由不给，反正唐玄宗会支持自己。”
小武恨恨连声，嚷道：“唐玄宗打的好主意！就让王忠嗣和安禄山互相争执，然后他做裁判，并且吹黑哨！”
八角捋须道：“但皇帝万没想到，王忠嗣居然亲自领兵来河北‘奉旨平叛’，而且进军速度奇快，安禄山什么也没准备好---时间来得及的话，安禄山很可能会‘命令’部分胡人制造出‘谋反’假像！”
“王忠嗣没有发现任何胡人叛乱，便根本不见安禄山、就领兵回山西去了。回去之后王忠嗣数次上书说安禄山将会造反，但这些奏章唐玄宗根本不看。”
小武连连摇头，气道：“唐玄宗估计带了有色眼镜，王忠嗣说啥也没用。”
八角呵呵笑道：“一计不成、又生一计，唐玄宗很快又物色到了另一个替代者，以分掉王忠嗣的西部兵力。他同王忠嗣的麾下、哥舒阙俟斤的首领哥舒翰交谈过以后，大赞哥舒翰忠勇无双，于是封其为陇右节度使（同时免去了王忠嗣陇右节度使之职），再让哥舒翰统领多路大军去伐吐蕃，还让王忠嗣另派军队支援。”
“749年，哥舒翰领陇右、河西、朔方各路兵马及一些突厥军队共6万3千人，再攻石堡城。然而吐蕃兵以滚木礌石牢牢封锁了城外的唯一山道，致使唐军死伤惨重。认‘死理’的哥舒翰准备杀一儆百，将先锋官高秀岩、张守瑜斩首。”
小武不忍道：“这仗实在不好打呀，吐蕃有没有来援兵？”
八角哼了一声道：“吐蕃若是有援兵来，这仗反而好打了，因为不必硬攻地势不利的山堡了。于是在没有选择之下，高、张二将请求再宽限三天，打不下来才甘愿受死。”
“之后唐军再也不顾及下层兵将的任何损失，以三天死亡了近四万人的代价填平了山道，然后攻进了石堡城。事实上，此战由于地势极端不利的原因，吐蕃兵仅仅伤亡了三百来人，剩下四百人在唐军入堡后投降了。”
小武长叹一声，道：“石堡城险地是一夫当关、万夫莫开，对吗？用四万精锐士卒的尸体填平了山道而前进，这种仗打来有什么意思？”
“原来，按李白诗中所说、‘西屠石堡’屠的竟是自己人！哥舒翰却因此功劳被皇帝封赏了‘紫袍’，是吗？他也好意思穿上身？”
八角捻须道：“王忠嗣得知跟随自己多年的精兵强将、平白无故地蒙受如此巨大损失，却于国家毫无意义，不禁心如刀绞。然而他更想不到的是，唐玄宗恼羞成怒，硬说此战是由于王忠嗣支援不力，才导致哥舒翰部下损伤惨重。”
“于是唐玄宗下令将王忠嗣立即斩首，还亏得哥舒翰及时赶来、苦苦说情，这才免死，但依然将王忠嗣贬了官。之后不到一年，王忠嗣便暴病而亡，年仅45岁。”
小武一声长叹，道：“一个盛唐的盖世名将，就这样莫名其妙的死了！盛唐真是在自毁长城！而且事实也被黑白颠倒---天底下竟没有几人知道王忠嗣的本领、以及他的功绩！”
“世人还居然把王忠嗣曾经的丰功伟绩，算在了害死他的‘英明神武’的唐玄宗身上！我也深受此种误导，真是惭愧啊惭愧！”