柴门闻犬吠，风雪夜归人——“五言长城”刘长卿

刘长卿，字文房，中唐诗人，擅长五言诗，自称为“五言长城”。刘长卿留下来的资料并不多，他年轻时曾在嵩山读书，玄宗天宝年间（也有说是开元年间）考中了进士，最后做到了随州刺史，所以世称刘随州。 

肃宗即位后，他被任命到苏州下属的长洲县当县尉。没过多久就受人诬陷，被关进了监狱，后来遇到朝廷大赦才获释。

代宗大历年间，刘长卿担任转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后。转运使是转运朝廷物资的官员，是个油水很大的差使，但刘长卿为人耿直刚正，并没有趁机中饱私囊。当时的鄂岳观察使叫吴仲孺，他多次向刘长卿索贿，都被拒绝。吴仲孺怀恨在心，向朝廷上奏，诬陷刘长卿贪赃三千万贯。朝廷派监察御史苗丕前来核查，核查结果证明，刘长卿并没有贪污，是吴仲孺诬告。可是，刘长卿还是被贬为睦州（今浙江淳安）司马。尽管如此，他依然非常感激苗丕，写了一首《按覆后归睦州赠苗侍御》：

地远心难达，天高谤易成。

羊肠留覆辙，虎口脱余生。

辗转几年后，刘长卿担任了随州（今湖北随县）刺史。后来，淮西节度使李希烈割据称王，和朝廷军队展开了激战，刘长卿离开了随州。

刘长卿清正刚直，一生多次蒙冤，饱经磨难。《唐才子传》说：“长卿清才冠世，颇凌浮俗，性刚，多忤权门，故两逢迁斥，人悉冤之。”他的心情，在被贬为南巴尉后的新年抒怀之作——《新年作》里颇能体现：

乡心新岁切，天畔独潸然。

老至居人下，春归在客先。

岭猿同旦暮，江柳共风烟。

已似长沙傅，从今又几年。

屡次打击，使他看清了朝廷的黑暗，心境慢慢地淡泊起来。离开随州后，他不愿为官，流寓江州。

刘长卿在灞陵碧涧有田产，有过隐逸田园的日子，许多诗作清新淡雅而又朴实真挚。比如好朋友皇甫曾来访时，他写了一首《碧涧别墅喜皇甫侍御相访》：

荒村带返照，落叶乱纷纷。

古路无行客，寒山独见君。

野桥经雨断，涧水向田分。

不为怜同病，何人到白云。

名作《逢雪宿芙蓉山主人》曾入选中学教材，是他的代表作：

日暮苍山远，天寒白屋贫。

柴门闻犬吠，风雪夜归人。

全诗只有二十个字，却勾勒出一个严冬寒夜的山村景象和一个逢雪借宿者的形象。无边的霭暮笼罩着远山，旷野里的茅屋在风雪之中，既是那么孤单，又是那样地安谧。有人归来，引起了柴门外的犬吠声，这声音来得多么突然,又是多么地可喜可亲。诗歌萧索而不荒凉，幽静而不死寂，体现了诗人在悲凉、辛酸之中所感受到的温暖和慰藉。