段延庆的外号叫做恶贯满盈，是天下四大恶人之首，也就是天下第一大恶人。
他有三个手下，叶二娘因为自己的孩子被别人抢走，她每天杀一个被人家的婴儿。
岳老三，没事就把人咔嚓一下拧断脖子。云中鹤，是个采花大盗，明白着四个字，就明白他做了多少坏事。
有这样三个作恶的手下，也就能知道老大段延庆的恶贯满盈该有多么恶劣了。
不过，纵览全书，会发现相比三个小弟，段延庆的外号有点名不副实，他的恶相比三个手下，实在是有限。
他做的最大坏事，是给段誉和木婉清喂了春药，关在一间石屋里，让他们生孩子。借此败坏段正淳家的名声，为自己夺取皇位奠定基础。
这样的做法，用心当真险恶，但比起叶二娘每天杀婴儿真的有点小儿科，伤风败俗与夺人（尤其是婴儿）性命，在作恶的程度上完全不是一个级别。比天山童姥给人种“生死符”、丁春秋没事化人内力也都差得远。
那么，段延庆的恶名是从何而来呢？
在段正明认出他之后，书中介绍他是因为奸臣杨义贞谋朝篡位，被人追杀，喉头还被人砍了一刀，坏了声带。逃得性命之后，他苦练十年武功，前往两湖把所有追杀他的仇家杀得鸡犬不留。
同样因为这十年练功，皇位已经被一传再传到段正明手中，他再也不是那个养尊处优的太子了。
正是在他复仇时，手段太阴狠，才有了“天下第一大恶人”的名头。
江湖中人，每天都在到头上舔血，仇杀本来就很正常，报仇更是天经地义。段延庆受到如此痛苦（失掉皇位、身体残疾），回去报仇是很自然的事情，至于手段狠一些，也还说得过去。
如果这样也算天下第一大恶人，那几百年后的梅超风练九阴白骨爪、殷素素灭门龙门镖局、李莫愁动不动就留红手印，更可以称得上“天下第一女魔头”了。为了夺回皇位而让敌方子侄犯错，这点微末道行，甚至比不上李世民的宣武门之变。
所以，段延庆这个“天下第一”的称号，实在是太夸大了。
不光配不上“天下第一大恶人”称号，相反，段延庆还是一个心肠很好并且知恩图报的人。
珍珑棋局上，因为感谢虚竹救命之恩，他传音入密指点虚竹一步步破解珍珑棋局，才让他获得无崖子的青睐。
这件事只有他自己知道，从来没对人说起过。傻傻的虚竹自始至终都以为帮自己的是那位失去武功的师叔祖，绝对想不到是这位“恶贯满盈”先生。
小说结尾，慕容复想要帮段延庆取得皇位，进而借兵起事，兴复大燕。段延庆此时心里却在想：“我大理小国寡民，自保尚嫌不足，如何可向大国启衅？何况我初为国君，人心未定，更不可擅兴战祸。”
得知段誉是自己亲生儿子之后，跟他说话还想到别人的面子：
“为了顾全镇南王的颜面，我此刻是以‘传音入密’之术与你说话。”
这些细节可以看出，段正淳虽然很想得到皇位，但内心还是在为大理着想，即便是仇人段正淳，也充满了尊重。
除了善良、知恩图报之外，他还不骄不躁，很有王者风范。在万劫谷面对黄眉僧的挑衅，他既不愿抢占先机，也不愿让对方占便宜。
在发现木婉清被调包之后，他没有恼羞成怒杀人放血，反而一言不发飘然而去。
这样一个原本不怎么做坏事的人，为什么还要背负着恶名行走江湖呢？为何他从来没有申辩过，说自己原本就是大理太子不是恶人，来获取大家的同情呢？
在他等着段誉杀他为段正淳夫妇报仇时，金庸先生有过这样的解释：这时他心中又满是自伤自怜之情，自从当年身受重伤，这心情便充满胸臆，一直以多为恶性来加以发泄......
是的，他受到的痛苦太大了，从一个即将即位的太子，变成了双腿残疾、无法说话的邋遢乞丐，人生的起伏太过巨大。
四大恶人之中，岳老三和云中鹤是以作恶为乐，段延庆与叶二娘是却为了报复。
虽然有悲惨的身世，他还保留着自己太子的自尊，他不屑得到别人可怜：已经到了这样的境地，外人想贴什么标签就让他贴什么标签，只做好自己，就足够了。