贤母使子贤，自古以来，有很多仁人志士正是在贤德的母亲含辛茹苦的教导下，才养成了良好的品格并心怀宏大的抱负，才能“先天下之忧而忧”，才能正色立朝，才能成为所处朝代的栋梁之才和谔谔之士。今人耳熟能详的教子有方的故事当属孟母三迁、岳母刺字，而这在中华五千年文明史中只是沧海一粟。
安定军心 李景让母亲深明大义
李景让（约789年—约860年），唐朝中期大臣、书法家。唐宪宗元和十年（815年）进士 ，官至太子少保、分司东都，封酒泉县男，卒赠太子太保，谥号“孝”。五代政治家刘昫评价道：“景让有大志，事亲以孝闻，正色立朝，言无避忌。”他一生的成就得益于其母亲的教导。
他的母亲郑氏，早年守寡，彼时家道衰落，三个孩子都还年幼。郑氏就独自承担了养育孩子的重担，而且治家严格。
在最初家境清贫时，一天，李家宅院后的围墙因为下雨倒塌，墙中不知何时藏的许多钱也因此曝光。婢女很高兴地跑来告诉郑氏，郑氏来到围墙边，焚香祷告说：“我听说不劳而获会给自身招来灾祸，上天一定是因为先夫在世时所积的德行并垂怜我们而赐予这些钱财。但愿这几个失去父亲的孩子他日可以学有所成，这也是他们的志向。但这些钱财我不敢取用。”于是让人将钱埋在地下，重新把墙砌好。
在郑氏的教导下，三个儿子景让、景温、景庄都进士及第，尤其是李景让，更是光耀门第。但即便儿子已经成人，教子极严的郑氏仍不忘教导儿子，在他们犯错时还会鞭打他们。
比如李景让在担任浙西观察使时，一位牙将违抗他的命令，一怒之下，李景让将其杖杀。军中将士们因此愤愤不平，意图兵变。郑氏听闻后，坐在大堂上亲自过问这件事，并当众斥责李景让说：“天子给予你权力，是让你维护一方的安宁，你怎么可以根据自己的喜怒来滥杀无辜呢？如果导致一方不宁，你岂止上负天子，也使老母含羞九泉，拿什么去见你的父亲？”说罢，让左右侍从脱下李景让的衣服，用鞭子抽打他的背。
将士们见此，上前代为求情。郑氏不许，将士们再拜请，郑氏才饶了李景让。因为这件事，军中的愤怒才平息下来。
勤勉清廉 郑善果母亲身体力行
郑善果的父亲是北周将军、开封县公郑诚。在郑善果九岁时，父亲战死，郑善果袭封爵位。隋文帝开皇初年，进封武德郡公。十四岁，官拜沂州刺史，又转鲁郡太守。隋炀帝时，与武威太守樊子盖在官吏考核中并列第一。唐朝时官至太子左庶子，封荥阳郡公，后任检校大理卿，兼任民部尚书，其奉公守法，很有威名。
他的母亲崔氏二十岁守寡，为人贤德聪明，做事坚持原则，因为读过很多书，所以懂得处理地方事务的方法。
在郑善果十四岁官拜沂州刺史后，每次郑善果到厅堂处理政务，因担心儿子年少处事不当，崔氏就坐在屏风后的胡床上倾听。如果听到儿子剖断合理，崔氏回到内堂后就很高兴。如果听到行事不公允或随意发怒，崔氏回到内堂就蒙上被子哭泣，终日不食。这时候，郑善果就跪伏在床前请罪，不敢起身。
看到儿子的态度，崔氏就从床上起来，教导他道：“我不是生你的气，是愧对郑家啊。我嫁到郑家后，一直操持家务，因此了解郑家人的品行。你逝去的父亲是一位忠勤之士，为官清正，从不徇私，最后以身徇国。我希望你要像你的父亲一样，拥有同样的品行。你小小年纪就成了孤儿，我又是一个寡妇，慈爱有余但缺少威严，如果因此让你不知礼训，你又如何承继父亲的忠臣本色呢？而且你在孩童时就继承了爵位，官至封疆大吏，这难道是靠你自身的本事得来的吗？你怎能不思虑此事而妄加动怒呢？任性而为，骄傲享乐，就会耽误政事。”
为了让儿子懂得道理，崔氏还身体力行地进行教导。她常常自己纺线织布，直到半夜才休息。面对儿子不解的质疑时，崔氏告诉他，他现在的俸禄是天子为报答其父为国捐躯才得来的，所以应该送给亲戚，以彰显其父获得的恩泽，而不是让其妻子孩子独自享用的，“而且，纺纱织布是妇女本分，上自皇后，下到大夫、士的妻子，都各自有自己应该做的事。如果懒惰，就会骄傲放纵。我虽然不懂礼，难道可以败坏自己的名声吗？”
崔氏还从守寡时起，经常穿着粗帛缝制的衣服，从不随便走出大门。生活中也十分节俭，除非祭祀祖先神灵或宴请宾客，酒肉不能随便上桌。所有的东西，如果不是自己亲手制作的或是自己庄园出产的，或是皇上赐给的，即使是亲戚送的，都一概不许进入自己家的大门。
在母亲的教导下，郑善果一生为官清廉，不讲求奢华。他在多地任职时，工作餐都是从家里带来的，官府提供的补助，他一概不接受，都用来修理衙门破损的房舍和分送有需要的同事及下属。隋炀帝派遣御史大夫张衡前去慰劳他，考评他的政绩为天下第一，他也因此被授予光禄卿一职。
文武双全 陈尧咨仍遭母亲训斥
在中国一千三百多年的科举考试中，一共出了两万四千个进士，而北宋四川阆中的陈省华一门就出了四位进士，其中两人为状元、三人做到将相。
这家的主人是陈省华，曾官至左谏议大夫，卒赠太子少师、秦国公。妻子冯氏，封燕国夫人。他的大儿子陈尧叟，是宋太宗端拱二年（989年）状元，后来官居同平章事、枢密使，成了位高权重的宰相。二儿子陈尧佐，进士出身，后来成了翰林学士，官至枢密副使，参知政事，还被加封为太子太师，最终成了中书门下同平章事（宰相）。三儿子陈尧咨，是宋真宗咸平三年（1000年）庚子科的状元，后为天雄节度使。在三个儿子中，陈尧咨以文武双全著称。
三兄弟和父亲在各自的职位上都勤于政事，忠心为国，取得了不小的成绩。北宋政治家、文学家司马光对陈氏一门赞道：“三子接踵为将相，子孙繁衍，多以才能致美官，棋布中外，故当世称衣冠之盛者推陈氏。”
陈氏一门三子有如此成就，与陈省华和冯氏夫人严苛的教导密不可分，据说冯氏“训子有纲纪之威权，居家有冰霜之直政”。在儿子们小的时候，冯氏每晚必陪儿子们读书，严加督促他们的学业。在儿子们长大位极人臣后，冯氏依然对他们严加管教，以节俭为本，不许他们奢侈浪费，反对他们追逐名利。冯氏还每天率先垂范，带着三个儿媳妇下厨做饭。
宋真宗景德年间，陈尧咨任荆南节度使，任满归家，冯氏问他在地方上有哪些与众不同的政绩。因为陈尧咨善射，且百发百中，世人以之为神，常自号曰“小由基”（注：战国时楚人养由基，射箭百发百中），所以就回答说：“荆南地处交通要道，每日都有宴会，我有时会以弯弓射箭为乐，座中客人无不叹服。”
冯氏一听，训斥道：“你的父亲教导你要以忠孝辅国，但你却不以推行仁政为己任，而以炫耀雕虫小技为乐，这怎么对得起你父亲生前的教导？”说罢，还举起拐杖朝儿子打去，无意间将皇帝赏赐给他的“金鱼袋”也给打碎了。
从上述三个历史故事中，我们不难看到，在孩子的成长过程中，母亲扮演了非常重要的角色，在重视德行教育的严母的陪伴下，儿子又如何能不成材呢？