【一】
那年修离八岁，镇上豪户家放焰口，请来了七十七位老和尚在院里轮班念经，佛音终日不绝，烟雾漫天缭绕，场面比搭台唱戏还壮观，门外自然也是堵了个水泄不通。修离自人群中左冲右突想要看个究竟，然而毕竟个子太小没个出路，只好先上树，再跨墙头，翻进了豪户家的后院厨房。
修离当时并不知道，这次的焰口之所以格外瞩目，是因为豪户不惜重金请来了川中最知名的一路“燕厨”。所谓“燕厨”，取其南来北往居无定所之意，通常十几个人为一路，常年结伴，行踪诡秘，有些人甚至一生都在一起，誓不成家，免得累赘。这些厨子既不伺候百姓也不伺候皇帝，而只专门伺候和尚，例如谁家做法事，或者哪个庙里搞水陆道场，只要舍得花钱便可以请他们来做斋饭。据说各路燕厨的烹饪技法和拿手菜品也各不相同，其中最顶尖者操办一桌素席可价值千金。修离那天阴错阳差摸进厨房，便遇着了一路货真价实的高手，为首的老师父人称“焚天童子”，会烧山珍门、海味门与禽鸟门共计二十七道独门素膳。那天也是机缘巧合，老师父瞧着修离灵巧可爱，便随手从碗碟中夹了一筷子不知是什么的东西丢给修离，修离也顾不得细端详——只知道是金灿灿的一物还挺好看——便一口吞下，但觉喉咙发烫好似喝下一口烧酒，紧接着一股异香窜上头顶，那感觉就像是常年鼻子不通的人忽然间打开了鼻窍，连吸进的空气都带着股凉丝丝的甜味，修离就这么傻傻的站在原地吸一口气咽一口唾沫，简直有回味无穷之势，过了半晌才回过神来问道：“老伯，这是什么饭菜，太香了。”
老师父哈哈大笑道：“这就算香了？不敢太香，太香了怕和尚们动凡心。”
修离那天晚上翻来覆去睡不着觉，反复咂摸嘴里回荡着的香气，天快亮时他做了个决定。七天后，这一路燕厨收拾行装上路，修离便尾随着他们走出三百余里，忙时帮着打水拾柴，闲时也不多话讨厌，最后老师父心一软还就真把他给收下了。
做为关门弟子，修离很是受宠，再加之天资绝伦，不到十年时间尽得焚天童子真传，老师父有时候一高兴，便将这路人马的生意交给修离全权负责，看意思还很有可能要将“焚天七式”传授于他，那就等于是宣布修离将要接掌此一路人马的招牌和衣钵。老实说，所有耗费十数年乃至半生跟随焚天童子的人没有一个不是冲着“焚天七式”来的，这不仅包括七道顶级秘传素膳的烹饪方法，还包括一套极高深的内功心法，据说焚天童子早已年逾古稀，体能精神却无半点衰老之态便是得益与此。可如今眼见着一世的追求要坏在修离这小子身上，众人又怎能不急？这一急，就急出个阴毒的主意来。
顺治初年，刚刚掌大勺的修离在华蓥山伏虎寺献艺，却被人下毒害了寺里三位僧人的性命，另有十余人重伤，此事告到官府，修离百口莫辩直接被打入死牢，多亏师父倾尽全部积蓄才将他保出，却是再也不能在此行中容身了。修离告别老师一赌气躲进山中苦修，仗着有师传的内功底子，这回只用五年时间就练出一身好武艺，并且从“焚天七式”的厨艺中领悟出一套枪法，共分七七四十九式，柔则如熬心血，猛则烈火烹油，其招式巧妙难以预料，临阵对敌无往不利，一时间竟传为武林中一段佳话。
这一日修离自觉功夫小成，报仇时机已到，打听好原先自己那一路人马的所在便连夜赶到，碰巧正有一单生意，修离却不管哪叫佛门禁地，直入后厨大开杀戒，眼见仇人堪堪诛尽，却撞上一个到后厨来偷嘴吃的老和尚，只见那和尚原地闪过一枪，手中便多了双筷子，修离本不以为意，没想到一交手居然被对方打了个人仰马翻，一杆大枪在一双筷子面前左支右绌，仿佛被点了周身穴道般怎么比划怎么别扭，十几招过后，修离枪路已老，自知万无胜算，索性跳出战局，掷枪于地，随后噗通跪倒，两眼直愣愣盯着和尚，一副要杀要剐悉听尊便的派头。那和尚亦登时停手，将筷子收入袖中，上前一步行礼，而后将修离扶起。
“大师神功盖世，小子心服口服。”
“这就算神功了？你是没遇上我那师弟呢。”老和尚顿了顿接着说道：“庙里出了人命，报官是一定要的，但我也知你有苦衷，所以留你半日先逃，如你愿意的话，不妨听我给你说个去处如何？”
修离心想自己本无牵挂，两年前恩师也已归天，左右要躲这桩命案，便按照老和尚的指点投奔某处而去了。
【二】
顺治七年，郑成功率军围困潮州城三个月寸土未得，士气低落到极点的时候只得退守闽南，前思后想又没个重振军威的良策。
是时蟠踞厦门的郑彩、郑联兄弟已拥立鲁王朱以海为监国，与遵奉隆武帝的郑成功势同水火。郑成功早有取厦门之心，怎奈兵不振，将不齐，以至于一拖而再拖。这一年的农历八月，郑成功忽然得到消息说郑彩因事离开厦门，只留下郑联坐镇。想这郑氏兄弟飞扬跋扈多年早已失了民心，而郑联之心机胆识又远不及彩，此时不取厦门，怕是再没有这样好的机会了。郑成功当即着人准备船只，备下厚礼，亲自带队趁着中秋佳节到厦门犒军，这一趟光鼓乐班子就带了百十号人，其余亲随杂役应有尽有，你道为何如此兴师动众？原来其中多半都是郑成功手下的精兵乔装而成，由大将刘国轩率领，伺机诛杀郑联。
这一日，郑成功的队伍浩浩荡荡来到厦门，席间生杀之计早已安排妥当，可谓势在必得。然而当他们刚一下船，瞧见郑联身边站着的那个人时，心里却一下子凉了半截。
说起此人，原来是一位僧人，江湖人称金蝉子，在武林中名声并不显赫，然而在军中却无人不知。此人生性残忍好杀，年纪轻轻便结下一堆仇家，于是很早之前投到了郑彩门下，一来借着官家身份避开江湖恩怨，二来在军队里要过杀人的瘾也容易得多。郑氏兄弟这些年来无恶不作却始终稳如泰山，除了有鲁监国的庇护之外，更少不了这恶僧的加持。据说他的武功已臻入化境，外有刀枪不入之体魄，内藏神鬼莫测之机能，原本郑成功以为这次郑彩会将他带在身边，没想到竟会将此人留下来保护郑联，正是人算不如天算，莫非是这金蝉子有所预感不成？
郑成功强打精神与郑联寒暄一番，宾主携手入席，金蝉子面露不屑之色，寸步不离郑联左右，看来是早有防备。刘国轩见势不对，暗中吩咐刺客不可轻举妄动，又一面派人去请江下五鬼中的饿死鬼陆麟。
这江下五鬼本是郑成功军中的贵客，因为名气太大本事又高，平时不受节度来去自由，郑成功也极少请他们出手帮忙。这一次，碰巧二爷陆麟正在郑军中小住，赶上夺厦门这档子事，自然也是义不容辞。按照刘国轩的部署，陆麟埋伏在厨房扮作一个厨子，席间郑成功会提及自己的厨子有手绝活，愿意当场献艺，陆麟便可借着上菜的机会动手擒杀郑联。然而审时度势，刘国轩越发觉得这个计划恐怕行不通，有金蝉子在旁保护，陆麟能否一击成功是个问题，因此叫他来先探探敌情。陆麟随召即至，换了身宽大的布衫，内藏兵刃，以门客身份到郑成功那桌讨了三杯酒喝，然后退回次席对刘国轩说道：“这和尚内力浑厚，世所罕见，除非你现在能把那四个死鬼都找来，否则绝非他的对手。”
刘国轩强作镇定，“就没有其他办法了？”
“再或者能有什么事乱了他的心神，气息一乱，攻其要害，或许还有一线机会。”
乱他的心神？刘国轩往那和尚处偷瞄了一眼，只见他杯不离手盏盏净，却丝毫不见醉意，台下数十名艳女舞动多时，似乎也没能入了他的法眼。实在想不出，还有什么能破了和尚的硬功。
再说陆麟，回到己方阵营便开始坐立不安，想自己成名多年未逢过敌手，自以为可以算作武林中的一流人物，而今一见这和尚才知道自己的斤两，半生苦修无非是水中望月，井底观天，不禁心灰意冷，有了隐退之意。就在这时，郑成功队伍中一位随行的厨子凑到他身边问道：“这位老哥，可是有什么烦心事吗？”
陆麟看看对方，无甚可观，便叹了口气道：“劳你垂问了，你帮不上忙的。”
“嘿嘿，这可就不对了。”没想到对方居然笑了，“你莫要小瞧了厨子，俗话说民以食为天，我连天都能操办了，还办不了一个和尚吗？”
陆麟大吃一惊，下意识左肘一沉，右手探出就要去封那人的嘴，谁知对方却伸出一双筷子，后发先至轻轻点上了他的咽喉，俩人顺发顺止，在外人看来就好像打了个寒颤。
“敢问阁下尊姓大名？”陆麟一动也不敢动。
那人又笑了笑，伏在陆麟耳边叫他如此这般。
过不多时，只见刘国轩亲手捧着一个托盘来到主桌，其上加盖不知何物，说是要献上一道素斋请郑联郑大帅品尝。郑联嘴里念着好好好，眼睛却斜盯着金蝉子，后者心领神会，劈手挡在托盘与大帅之间。
“将军慢来，既然是素斋，何妨叫贫僧抢个头彩呢？”也不等刘国轩答应，金蝉子掀开盖子，登时一股异香扑鼻而来，整个大殿中有数十位宾客上百号亲兵此刻却都像没了呼吸一般。且不说旁人，饶是那金蝉子也不由得虎躯一震，两眼瞪着盘中之物，如蛇探穴般慢慢伸出两指，轻轻夹取一只放入口中。那一刻，金蝉子仿佛觉得三魂七魄都随着一路香气蒸腾而上脱出了天灵盖，另有一路余香窜入奇经八脉，鼓动着他的真气在体内乱冲。金蝉子下颌微微扬起，呼吸变得急促，眼皮自然而然的合拢，对他而言，这食物奇妙的美味不啻于一场山崩海啸，亦是他前所未有且不可言喻的体验。与此同时，就在他恍入仙境的关头，身边的刘国轩已然冷笑着抽出了佩刀，手起刀落如烈风折枝，金蝉子人头落地。
顺治七年中秋，郑成功计杀郑联占领了厦门，身在外地的郑彩自知大势已去，一面向郑成功的祖母黄氏求救，一面交出了兵权，郑成功从此声威大震，领有了厦门、金门等地。
论功行赏之日，郑成功毕恭毕敬的坐在厨子身边，问道：“神厨那天所做的那道菜，到底叫个什么名头？”
“没什么名头，师传小菜，烧金蝉。”
“妙哉！”郑成功一拍大腿，“那和尚外号叫做金蝉子，神厨恰以一道烧金蝉破了他的硬功，这岂不是天意如此吗？”
“啊？”厨子好像一脸的意外，“这就算硬功了？那比他硬功好的是不是都该叫金龟子了？”
（完）