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楚河等人离开玄武堂，继续西行，走了一百多步，便是朱雀堂。与玄武堂类似，只是门匾上的字不同——朱雀堂。
大门开着，并没有人，门内传来一阵阵琴音。楚河几人慢慢走进门去。众人寻着琴声望去，原来琴声来自院中的一个亭子。亭中一个女子，大约三十上下，着一袭红衣。案上放着一把古琴，古香古色。那子女正拨弄着琴弦，两手上下飞舞，带动衣裙，远远望去，就像一团红色跳动的火焰。
那女子似乎并未发觉有人进门，继续弹琴。楚河只觉琴声婉转凄凉，充满了哀伤，不知那弹琴之人有什么伤心之事。那女子忽然开口唱了一个曲子，声音凄婉，悲凉无限。
楚河仔细一听，原来唱的是苏轼的词——《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》：
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
那女子唱得如泣如诉，加上歌词又如此凄婉，楚河竟听得痴了。便是其他几人，虽不懂词中之意，听了此曲，也都呆立在地，如梦如幻。一曲唱罢，那女子抚琴长叹，缓缓站起，幽幽地说道：“东坡长情，自这一首悼亡词一览无余，斯人虽逝，其念长存。其词如梦如幻，似真非真，于平静之下，寓大悲痛，当真是‘有声当彻天，有泪当彻泉’。”说完神色凄然，也不知是自言自语，还是说与众人听。
此时那女子转过身来，众人看得清楚，却是一个绝美的女子，略施粉黛，却难掩超凡脱俗之气，只是神情看上去甚是忧伤，脸上仿佛覆盖着一层来自远古的不曾融化的冰雪。
楚河被那女子的琴声歌声触动心事，不禁脸上也有凄然之色。晚晴见他神色有异，问道：“楚兄，你怎么了？”楚河回过神来道：“没事。”楚河转向那女子道：“前辈，我等是来拜访朱雀堂堂主，不知他可在否？”
那女子道：“说什么前辈后辈，我就是朱雀堂堂主华凄凉，你们是来挑战的吧？你就是楚河？”这番话说出来，却透着一股孤傲之气。
楚河道：“前辈所言不错，我等是来挑战的，在下正是楚河。”
“我都说了，我不是什么前辈”，华凄凉凄然一笑道，“我有名字。”
“华姑娘，不，华堂主”，楚河一时不知怎么称呼，“不知这一场挑战怎么个比法？”
“我还是喜欢你叫我华姑娘”，华凄凉道：“虽说并不限制你方上场之人，但我希望能与楚兄弟切磋，你不会拒绝我吧？”
楚河竟觉得好像无法拒绝这个女子，看了晚晴一眼道：“这一场还是我上吧，后面的高手交给你。”
晚晴点点头道：“楚兄小心，这个华堂主想必不好对付。”
楚河对华凄凉道：“华姑娘愿意赐教，楚某荣幸之至，便请出招吧。”说罢长剑已出，剑尖指地。
“多谢楚兄弟成全。”华凄凉说罢，一翻手，已多出一对柳叶双刀，一长一短。兵器是一寸长一寸强，一寸短一寸险，华凄凉还能双手同使，自然不可小觑。
只见华凄凉身形一动，一团红影向楚河直欺过来。楚河道一声“好轻功”，已经刀剑相接，乒乒乓乓打了起来。华凄凉身形灵动，飘飘如仙女一般，兵器与楚河一碰即收，换招迅速。楚河本是以轻功见长，见了华凄凉的身法也不禁佩服，知她轻功并不在自己之下。
楚河与华凄凉都是轻功高手，武功招式又都是轻盈一路，只见一红一白两个人影翻飞，看上去非常赏心悦目，旁边观战的竟有人开始叫好。晚晴在一旁却是看得暗暗心惊。几十招过后，晚晴已看出华凄凉要胜出楚河一筹，可是又不能临时换他下来，只能暗暗着急。
楚河也知道胜她并不容易，对方一招一式有条不紊，毫无破绽可寻，楚河微微有点心焦。正打得难解难分，华凄凉突然变招，攻势凌厉，一刀刀直取楚河要害。楚河虽勉强应付，但是知道这一场比试必败无疑。楚河正待认输，谁知华凄凉使出令人费解的一招，竟被楚河削去一片衣袖，露出雪白的小臂。
华凄凉立即退出战斗，道：“楚少侠武艺高强，是我输了，你们过关了。”这一下反转令人措手不及，楚河与晚晴面面相觑，不知她明明已经胜定，为何假意认输。楚河只好道：“多谢姑娘成全。”
华凄凉微微一笑道：“下一关白虎堂堂主史相逢武功不在我之下，诸位小心了，祝你们好运。”晚晴也道：“多谢华姐姐提醒。”
离开朱雀堂，楚河还对这个神秘女子充满好奇，不知她究竟有过什么样的伤心往事。
待续……