01
趁两个当家女人都不在，李兴发带着李怡美美地玩上了。他估摸了一下时间，校长、主任、副主任加上其他人家齐齐转一圈得不少时间，于是，领着女儿放开玩。
开始时还带着小心，随着情绪上来，游戏深入，两个人完全放开了。除了怕人听见，他们不敢进院子，父女俩在一楼的几间屋里你追我赶、四处乱窜。
那时节村里经常临时停电，正玩着，灯突然灭了，大家都习惯了，熟门熟路摸出蜡烛点上，继续玩。
这会儿玩的是大灰狼捉小白兔的游戏，李兴发装狼，李怡是小白兔。她一边咭咭笑着一边身子向后退着躲闪，一个没注意，带倒了一把椅子，椅子倒下去撞到桌子，桌上的蜡烛摇晃着倒下去，燃着了摊在旁边的书和本子。
李怡听到身后“噗”了一声，下意识转头，她的身子靠得太近，窜起的火苗一下扑到她脸上，她尖叫一声用手捂脸，李兴发小跑着过来，看到女儿捂着脸，以为她的脸被火烫到了，紧张地忙俯身去看她的伤势。
等他蹲在女儿身前，仔仔细细前前后后确认，除过被燎了一撮头发，女儿周身上下均完好无缺后，小火苗已有扩大的趋势。
李兴发把李怡往身后一拉，轻轻一推，抄起墙边的盆就泼上去，连泼三盆，才把火泼灭。
他们重新点起蜡烛清理现场，经过仔细清点他才醒悟，刚被火烧到的，正是自己最近在用的书和笔记。
李怡见父亲泼灭火站在原地不动，好奇地上前问他：“爸，你咋了？”
李兴发吸一下鼻子，安慰女儿，“哦，没事，爸被吓到了。”他蹲到女儿面前，捧着她的小脸，“怡怡也吓到了吧？以后可要小心呢，你看，这坏火把我怡怡的漂亮头发都烧没了，差点成秃子了。”
李怡嘎嘎嘎又笑起来，父亲还能开玩笑，那就说明情况不严重。她用手捂住前额，“怡怡才不会成秃子呢！要秃也是爸秃，因为爸最聪明！”
李兴发的笑比刚才真心了几分，他明白女儿是在说自己前几天教她的一个成语：“聪明绝顶”。
“怡怡真聪明。”
02
安抚好女儿，李兴发才有心思去想这下怎么办？他拿起残存的资料打开，抖一抖，书和本子中扑簌簌掉下许多灰渣，唉！
李怡抱住父亲的腿，“爸，这是你的书和本子吗？”
李兴发怕吓着她，迟疑地“嗯——“了一声，李怡的表情马上变了，小嘴一瘪，眼圈瞬间变红，她的声音带上了哭腔：“那——咋办？咋办呀？妈一会儿——一会儿就回来了。”她知道自己闯了大祸。
李兴发忙放下书本抱住女儿，“不怕不怕，爸已经全背过了，爸把它全记在这儿了。”他指着自己的头。
“真的？嗝——你真的全记住了？嗝——“
“记住了全记住了，怡怡，咱们现在不能哭，你先站到一边，让爸把这再收拾一下。“
李怡意识到事情的严重性，缩着身子站在旁边，看父亲跑来跑去的忙碌。
刚把桌面和地上的灰打扫干净，就听得院门一响，之后，两个熟悉的女人的说话声传了过来。
李兴发忙给女儿使眼色，意思是让她快进屋钻被窝装睡觉，自己则拿着簸箕向后院跑。
“这是咋了？”
03
和这对精明的婆媳相比，李兴发父女的心眼根本不够看。停电，光线不好，加上慌张，他们以为打扫干净的现场其实还有许多痕迹。
彭淑萍是什么人啊，她从父女俩的神色中，和屋里的气味中，顺藤摸瓜、按图索骥，马上发现了端倪。
“你俩自己说还是等我问完再说。”
这是彭淑萍惯用的伎俩，李兴发非常熟悉，坦白从宽，抗拒从严。他主动站了出来，为保护女儿，他把全部责任揽到了自己身上。他说都怪自己复习得太累了，压力太大，不小心睡着了，蜡烛烧着了书和本子，要不是怡怡，恐怕后果更严重。
李兴发把女儿塑造成一个“避免造成更大损失”的“小英雄”，但彭淑萍根本不信。她把父女两个分开，关上门单独问了李怡几句，就炸出了真相。
房间里响起李怡的哭叫声，和彭淑萍的打骂声，“我把你个害人精！你真是个害人精！你是成事不足败事有余！咋啥坏事都有你！”
“妈我不敢了我不敢了，我不是故意的，啊——啊——爸——爸——”
李兴发扒着门心急如焚。他只后悔自己反应慢，只顾可惜书和笔记，没抓紧时间和女儿对供词。
“淑萍你开门、你开门呀，你、你别打了，别打了，她还是个孩子！”
“孩子！哼！她不是孩子！她是个惹事精！三天不打，上房揭瓦！我一会会儿不在她就闯出这么大的祸，你看我今儿怎么收拾她！”啪！啪！
“爸——爸——救我呀——妈——我不敢了——不敢了——我错了——啊！——”
女儿变了调的哭声和求救声一声比一声高，声声撕扯着李兴发的心，他急得抠门缝，恨不得把门拆了。柳娥娥一旁看着，不想劝又不忍心，劝吧想到这是儿子的大事，自己刚和儿媳公了一趟关，送了那么多礼，结果——想到屋里的小惹祸精，也是气不打一处来。
觉得差不多了，老太太才去拍门，“淑萍——淑萍——打几下就行了，别打坏了她，影响兴发考试啊。”
啪啪啪，可怜的门被母子俩拍得震天响，“淑萍淑萍，差不多了就快出来，咱还得帮兴发想办法呢。”
最后这句话管用，掐住了彭淑萍的七寸，又听着里面鬼哭狼嚎了几声，咔哒一响，门从里面打开，彭淑萍脸红脖子粗地走出来，她把手上的拖鞋往边上一扔，抹一把脸上的汗，问丈夫，“书——”
刚一个“书”字出口，只见身旁一道疾影闪过，李兴发噌一下蹿进了屋里，紧接着，屋里的哭声又高亢起来。
“爸——嗝——爸——疼——”
“乖、乖、怡怡不哭哦，不哭——”
彭淑萍没好气地看着被摔得弹了几弹的门，朝婆婆苦笑，“呵！妈你看，不知道的还以为我是后妈呢。”
04
李兴发再三保证书和本子上的内容他已经全部背熟，全记在脑子里了，绝对绝对不会影响考试，这婆媳俩才算放过他。
第二天一早，趁媳妇忙着，李兴发又跑到母亲屋里看女儿。女儿还在睡，脸上挂着泪痕。他心疼地帮她擦掉那些泪，又给女儿胳膊和腿上受伤的地方搽红药水，女儿不舒服地拧拧身子，他像哄小婴儿那样拍着哄她，见此情景，柳娥娥重重地叹了口气，说：“唉！也难怪你媳妇生气，你俩也真是的，明知道这是关键时刻，还闹出这事。”
李兴发讷讷：“就是不小心。”
柳娥娥摇手，“你也甭在这儿敷衍我，我只提醒你一句，你看你媳妇昨天打娃那狠劲，你就明白，假使这次你顺利转正还则罢了，否则，你看你媳妇怎么发疯吧。“
老太太盘腿坐在炕沿，怜惜地看着最近因为学习有些消瘦的儿子，儿子的目光却始终停留在孙女脸上，“唉！你这会儿心疼还早哪！有这时间，不如去看看书，你要是考不过，你媳妇，哼！准把这账又算娃身上！那时才叫你看她的狠呢。“
“哼！你这个媳妇呀！厉害得跟啥一样，偏偏还不情愿别人说她厉害！哼！她还说她爸她妈重男轻女，依我看，她还不是一样！你换个男娃，昨儿，她能这么打？！“
“妈你能别说了不？我心烦。“
“呵！你这就心烦了！你也就敢在我跟前厉害两句，有本事在你媳妇跟前厉害去！真是养不熟的白眼狼，你妈还在这儿呢，你就一颗心全扑你媳妇、娃身上了，没良心！”
05
母亲的提醒对李兴发还是有一定警示作用的。尽管他自觉有百分之八十五的把握通过考试，但为防止媳妇又朝孩子撒气起见，他还是更深入的投入了紧张的复习中。
学习几个月，考试就仨小时。
李兴发考完试回到家，媳妇和妈都在等他的消息。
媳妇正在院里劈柴，见他回来，马上丢了斧子，起身迎他进屋，母亲递给他一杯凉茶，李兴发咕咚咕咚喝了大半缸，才稍稍缓过劲来。
迎上两个女人充满期盼的目光，他咧嘴一笑，“没问题。”
等待的时间是最难熬的。
李兴发怕人问，那几天几乎不出门。柳娥娥倒是趁天黑又把该拜访的人访了一遍，人人都说没问题，兴发要是通不过，这批人就都甭想过了。
彭淑萍的心每分每秒都提着。她的话少了很多，表情时刻严肃，有时李兴发故意逗她，她也不笑。虽然没有明确交接，但她是这个家的新当家人这一点已渐渐被大家默认、接受。她不高兴，谁敢高兴。
李怡见了她绕着走，连柳娥娥都悄悄对儿子说，你媳妇对这事心太重了，兴发，这不是好事呐！
大家都说陕西地方邪，坏坏事说什么应什么。全家人担惊受怕不敢打听不敢高兴，就是怕李兴发通不过转公办考试，结果，怕啥来啥。
过了几天，正式结果公布，同批一共五个人参加考试，那四个都陆续接到了办转正手续的通知，李兴发，却等来等去，始终没有人通知他。
李家的气氛，整个全变了。