温家湾（三）

经过漫长冬季的消耗，家家储存的粮食所剩无几了。咬牙挨过春天，终于盼着一季熟粮，人的眼珠子也跟着活泛起来。饥饿召唤着躯干，偷偷割麦碾成饼，悄悄掰玉米煮着吃，也就不是什么稀罕事了。自己村民摸就摸点吧，烦人的是邻村的外戚把手伸过来了。白天还好，湾里人都留意着，晚上就得派村里的民兵把守偏远的庄稼。我的几个叔叔都当过兵，自然是民兵连的成员。天擦黑，他们几人一组就出发，一队人马守上半夜，一队守下半夜，轮班休息睡觉，不耽误第二天的农忙。

壮男去守夜，家里的妇老小孩们吃罢晚饭，齐刷刷端了箩筐，篾箕到院子里剥玉米粒，赶第二天的大太阳晒场收装。那时候村里按每户出工的工分分给大家的玉米都是棒子的，拿回家得自个用手脱粒翻晒。有大人在，孩子们也老实了，乖乖地帮家里剥玉米粒，“啪啪啪”一把一把的黍粒大珠小珠落玉盘般从手里漏下落进竹器里，似夏天下暴雨的声响。皓月如水从院子当空倾泻下来，照得院落明晃晃的，墙根头几处蹲着老人们往熏蚊子的暗火堆里舔着青草及半湿的树枝。大家伙手里忙着活儿，耳朵留意着当晚没排上守夜的叔伯们讲他们蹲守熟粮的传奇故事。

“看到那几行麦子摇晃得很厉害，以为有人藏在那偷割。我们猫着身子悄悄靠过去，就快到了，几只野兔窜出来，“嗖”的一声，从我们脚边溜跑了……”听到这里，大家伙会集体停了手里的活儿，长长地吐出一个气，也不知道是庆幸还好不是真人，还是惋惜放走了兔子。

更诡异的故事还在后面。

在上湾与下湾交接处的东北角，半山腰有一个深深的窄溜湾，那儿垭口处有棵穿了几个窟窿的黄桷树。绕过那棵古树翻过垭口，就算是外姓氏别的村落了。黄桷树枝丫繁茂，高高低低地向四周散开。平常听大人们讲那树上吊死过不少不想活命的人，男的女的，老的少的，面目惨不忍睹，大多是伸舌吐沫猪肝色样。加之，村里那些年少夭折，作恶暴毙之徒统统被掩埋在那个常年阴冷潮湿的深湾里。那个地方大人们也深感禁忌，孩子们更是惧怕。

可偏偏外村人就喜欢偷那湾里头不多的粮食，那时候的粮食像生命一样宝贵，黄桷树一带也就成了民兵队伍重点守护的地方。

“前几天晚上，没有月亮也没有星星，也没啥子风。估摸着接班的过一阵子就该到了，我站起身想活动一下蹲麻痹的腿。哇！我这一起身，看到了啥？你们猜不到吧。黄桷树湾头，二层坎坡地里，有块刚割完麦子的空地，空地不大，四方形状。那个地方居然是透亮的，连麦桩子都看得清楚，好几个半大孩子正在那玩耍打闹，就像你们白天到处窜跳一样。”讲述的伯伯停了停，拿手摸了摸我的脑袋，我本能地摇头，还把双脚放进了箩筐，好像地上也冒出了麦桩子，身子也向大人怀里挪了挪躲紧实了。

“我把大伙都拉起来，他们都看到了欢闹的孩子。”故事还在继续，院子里大家伙全部围过来，想听个结果。

“有人提议放一火枪吧，把小鬼们吓跑。队长不同意，他说孩子们给埋在这冷僻地怪可怜的。”有人忍不住插话问道：“后来啦？后来怎么样了？”大家伙完全忘记了剥包谷的活儿，淹没在故事里。

“后来呀，接班的叔伯们就到了。我们也没离开，两班人就那样远远地看着那帮孩子，他们玩他们的，我们就瞎聊我们的。时间很快就过去了，一声雄鸡鸣叫后，那片光亮一下就不见了，剩下黑漆漆一团，啥也看不见了。再后来天就朦朦亮啦，我们去到那空地块，麦桩还是麦桩，看不出有踩踏的痕迹，大家也就下山回家睡觉咯。”

这个故事无法求证它的真假，只是多年以后我还依然烂熟于心，同时记住的还有夏夜星空下父老乡亲哔哔叭叭脱粒玉米的声响。