胡济荆州义阳郡人，可以说是诸葛亮故交之一了，对于他诸葛亮格外器重，将他和崔州平、徐庶、董和并列。崔州平、徐庶是什么人物？诸葛亮出山前的至交，特别是徐庶更是名留青史的大谋士，单论谋略用兵，徐庶绝对是当世一流人才。董和本人名声小一点，但人家儿子是董允，和费祎并列的一代贤相。胡济何德何能呢？诸葛亮评价胡济敢于进谏，和崔州平、徐庶、董和一样，作为至交好友，可以及时指出自己的错误。
如此看胡济应该是谏官之才，可缺乏人手的诸葛亮重用了这位好友，胡济先后出任参军、中郎将。先不论官职高低，胡济一个明显的文士，走向军旅就是个问题，事后胡济也确实成为了“马谡第二”，一战“打哭”了大将军姜维。
“姜维，自一时雄儿也。然与某相值，故穷耳”。邓艾对姜维的评价不低，但却认为姜维完全不是自己的对手。这是有原因的，不同于《三国演义》中姜维、邓艾有来有回，《三国志》中的姜维遇到邓艾起，战绩是一面倒的，连连战败。倒不是说姜维军事才能不如邓艾，而是胡济害惨了姜维，使邓艾再无敌手。
《三国志》中姜维自费祎遇刺后，连年北伐，最初打得关中兵马凋零，姜维成名离不开魏将王经。17年，姜维亲自斩杀魏将徐质，魏军小败，但携带三县居民返蜀。人口对于蜀汉的重要性不言而喻，携三县居民安然撤退，此前只有诸葛亮做到过。18年，姜维大败雍州刺史王经，斩杀魏军数万，这是大胜。甚至不是陈泰增援，王经可能会被破城活捉。
同年，姜维再次发起两次北伐，第一次王经再次大败，退守狄道城，斩杀人数没有记载，不会太多算是小胜。第二次姜维和夏侯霸、张翼等名将齐出，再次大败王经，斩首数万，又是一场振奋人心的大胜。
可以说姜维掌权后，前四次北伐硕果累累，两次大败王经，斩首数万；一次小胜王经；一次携三县居民还蜀。曹魏关中地区兵马折损，超过五万，低于十万。而且蜀汉损兵之余，有三县人口补充，绝对稳赚不亏，姜维自此名扬海内。而成就姜维威名的，是魏将王经，这个男人几乎打光了曹魏关中家底。
但19年的北伐，一切都变了，邓艾取缔了王经，统领关中兵马。但此时的关中，兵马并不多，特别是连番战败，胡、羌等部族多半支持姜维。所以说姜维在局面上是占大优势的，但胡济改变了整个战局。
胡济受诸葛亮赏识后，和董和交情也很好，董和儿子董允又和费祎共同执掌过朝政。胡济就是在那一时期，由文士之才，成为了前将军。之后，汉中都督王平病故，胡济更是持节接任了汉中都督，受封镇西大将军。很难想象，一个有谏官之才的文士，从未上过战场，却靠人脉关系成为了蜀汉实权大将。
19年北伐中，姜维虽然担任大将军之职，但也难以指挥镇西大将军、汉中都督胡济。许多时候，军中并不是以官职确定地位的，自身直辖兵力很重要，胡济就有让姜维退让的资本。姜维决定兵分两路，自己和胡济各领部众，相会上邽。但文士出身的胡济没有按期到来，姜维苦战邓艾和关中诸路兵马，最终大败而归。
上邽之战，就是蜀汉北伐转折点，其意义是深远的。其一，姜维本身威信受到严重冲击，战败之后自贬三级，担任后将军。反而罪魁祸首胡济，不仅没有获罪，还升任骠骑将军，可见蜀廷文官群体对于姜维，不惜一切代价的制约。其二，蜀汉于陇西胡、羌等部落影响力急剧下降，前四次北伐，姜维打得王经分不清东南西北，所以这些部族追随蜀汉。可邓艾的出现，胡济的失约，姜维成为了一个悲剧，神话自此破灭。
之后姜维有了难以磨灭的污点，再难达到诸葛亮统领军政大权的高度。不仅文官体系制约，就连好友张翼、廖化等蜀汉名将，对于北伐态度也很迟疑，姜维独木难支。
此后，姜维进行过两次北伐，第一次淮南诸葛诞举兵，姜维引军北进，遥相呼应。但诸葛诞很快就兵败身死了，姜维和邓艾没有实质性交锋，只是对峙了一段时间。第二次姜维北伐，已经难以获得国内太多支持了，粮草补给，用兵人数都很有限，甚至部将战心也不强。史册记载很模糊：姜维北伐，为邓艾所败，逃亡沓中避难。
姜维兵败损失兵马没有具体描述，至少没有损兵“数万”这样的描述。可姜维确实是大败而归，可以推断，此次北伐，就像费祎在世时一样，姜维统率兵马不会太多，很可能就是本部直辖兵马。而姜维逃难沓中也值得推敲，堂堂大将军，竟然无家可归。能让“军方第一人”忌惮的，不就是黄皓和文臣群体吗？而黄皓代表的，是刘禅的意志。
“天水麒麟儿”是孤独的，他的战斗是“一个名将”拼尽一切的北伐。连连大胜的他，因胡济失约兵败，英明扫地，之后受到整个蜀廷的制约。蜀汉群臣亲手扼杀了蜀汉最后一位真正意义上的名将，而逃亡沓中后，邓艾、钟会双双入川，刘禅举城投降，蜀汉灭亡。
就是这样的待遇，姜维还尝试离间钟会，复兴蜀汉，他不负孔明门徒之名。可姜维满门灭族，刘禅子孙遇害后，世间传出了那声“此间乐，不思蜀”。为君如此，只顾自保，毫无气节血性，国家不灭，天理难容！
参考资料：
《三国志.姜维传》、《诸葛亮集.卷一.公文上尚书》、《三国志.蜀书三.后主传》
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