闽江两岸橘子红

    橘，是南方的特产，屈原在《橘颂》中写道＂后皇嘉树，橘徕服兮，受命不迀，生南国兮＂。屈原赞叹橘：秉德无私，参天地兮。愿岁并谢，与长友兮。

    据史书记载，当时橘盛产于闽粤川桂浙等省，不同的是，只有福州产的橘子称为福橘，福橘俗写作福桔。

    福州栽培橘子溯源久远。据说在春秋时代，就开始种植橘树。唐天宝年间以福州方山橘子味尤甘美，赐名为甘果山。

    福橘为我国橘类中上品，呈扁圆形，鲜红美观，皮薄汁多，甜酸适口，久负盛名。福橘产地多分布闽江下游两岸，深秋初冬时节，闽江两岸层层绿树，枝头缀满紅果，色彩斑斓绚丽，福橘大部分销往东北，华北一带，通过保鲜，上市期可达半年。

    橘叶可以疗治疾疫，林则徐为脚疾所苦，名医何书田用井水一升，橘叶一枚疗治好他的脚疾。橘皮被制成陈皮，是中药。

    由于盛产橘子，福州古时常制橘灯，寓意吉利，高升之意。著名的福州女作家冰心曾作《小橘灯》一文，描写橘灯的制法：剥开橘子，取出瓣肉，留下橘壳，用线穿过橘壳提挂，再放入小蜡烛点燃，寄托了冰心老人对家乡的思念之情。

    福州风俗，正月初一，大家都会在大门外放几个大福橘，任小孩拣去，象征开门大吉。家中晚辈向长辈拜年，表示敬长尊老，长辈则赠以福橘和压岁钱答谢。福州民谚：拜年拜年，掏橘掏钱。