楚宣王十七年(公元前353年)戊辰正月庚寅日，屈原誕生於一個貴族家庭，名曰屈春。其故鄉有秭歸、郢都、漢壽三說。
楚威王七年(公元前333年)戊子，屈原二十歲。在這前後一段較長時間内，從師修煉巫術，讀了很多書，獲得了廣博知識。
楚懷王元年(公元前328年)癸巳，屈原二十五歲。這年前後開始入朝從政,任三閭大夫職務,負責教育贵族子弟及巫祝工作。《史記·楚世家》:懷王元年,張儀始相秦惠王。
楚懷王十年(公元前319年)壬寅，屈原三十四歲，開始擔任左徒。左徒即左登徒的省稱，屬於大夫官階，協助令尹處理内政和外交事務，表現出了卓越的才能。《史記·屈原列傳》：“爲楚懷王左徒。博聞彊志，明於治亂，嫺於辭令。入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。”
楚懷王十一年(公元前318年)癸卯，屈原三十五歲。《史記·楚世家》：“十一年，蘇秦約從山東六國共攻秦，楚懷王為從長。”
楚懷王十六年(公元前313年)戊申，屈原四十歲。這年出使齊國，會談齊楚聯合抗秦之事，獲得成功，作《東君》。劉向《新序·節士》：“秦欲吞滅諸侯，并兼天下。屈原爲楚東使於齊，以結强黨。”《史記·楚世家》：“十六年，秦欲伐齊，而楚與齊從親，秦惠王患之，乃宣言張儀免相，使張儀南見楚王……”《戰國策·秦策二》：“張儀南見楚王曰：‘大王苟能閉關絕齊，臣請使秦王獻商於之地方六百里……’楚王大說……楚王使人絕齊。使者未來，又重絕之。”屈原使齊回來，得知懷王貪地絕齊，憂心忡忡，作《雲中君》。
楚懷王十七年(公元前312年)己酉，屈原四十一歲。《史記·楚世家》載，因十六年受張儀獻地之騙，楚懷王大怒，遂調兵伐秦。“十七年春，與秦戰丹陽，秦大敗我軍，斬甲士八萬，虜我大將軍屈匄、裨將軍逢侯丑等七十餘人，遂取漢中之郡。楚懷王大怒，乃悉國兵復襲秦，戰於藍田，大敗楚軍。”作《國殤》，哀悼楚國陣亡将士。
楚懷王十八年(公元前311年)庚戌，屈原四十二歲，第二次出使齊國，以求恢復盟好，没有取得成功，回國途中作《河伯》。《史記·楚世家》：“十八年，秦使使約復與楚親，分漢中之半以和楚。楚王曰：‘願得張儀，不願得地。”張儀聞之，請之楚。……至，懐王不見，因而囚張儀，欲殺之。……鄭袖卒言張儀於王而出之。儀出，懷王因善遇儀。儀因說楚王以叛從約而與秦合親，約婚姻。張儀已去。屈原使從齊來，諫王曰：‘何不誅張儀？’懷王悔，使人追儀，弗及。”據《戰國策·楚策二》，這年發生了魏國使者張旄刺殺楚國内官靳尚事件，親秦派嫁禍於屈原。懷王大怒，免去屈原左徒職務，命為造憲令。屈原希望昭雪，未果。
楚懷王十九年(公元310年)辛亥，屈原四十三歲，起草憲令。上官大夫進讒，屈原被懷王疏遠。《史記·屈原列傳》：“上官大夫與之同列，爭寵而心害其能。懷王使屈原造爲憲令。屈平屬草稿未定，上官大夫見而欲奪之，屈平不與，因讒之曰：‘王使屈平爲令，衆莫不知。每一令出，平伐其功，曰以爲非我莫能爲也。’王怒而疏屈平。
楚懷王二十年（公元前309年）壬子，屈原四十四歲。雖在郢都，但已不能參與朝政。《史記·楚世家》:“二十年，齊湣王(應爲齊宣王)欲爲從長，惡楚之與秦合，乃使使遺楚王書……昭雎曰：‘王雖東取地於越，不足以刷耻，必且取地於秦，而後足以刷耻於諸侯。王不如深善齊、韓以重樗里疾，如是則王得韓、齊之重以求地矣……’於是懷王許之，竟不合秦，而合齊以善韓。”
楚懷王二十四年(公元前305年)丙辰，屈原四十八歲。《史記·楚世家》:“二十四年，倍齊而合秦。秦昭王初立，乃厚賂於楚。楚往迎婦。”
楚懷王二十五年(公元前304年)丁巳，屈原四十九歲。《史記·楚世家》:“懷王入與秦昭王盟，約於黄棘。”黄棘在今河南新野東北。
楚懷王二十六年(公元前303年)戊午，屈原五十歲。《史記·楚世家》：二十六年，齊韓魏爲楚負其從親而合於秦，三國共伐楚。楚使太子入質於秦而請救。”屈原作《橘頌》贈别。因不在左徒之位而干預“國儲”之事，親秦派以此爲由進讒，引起懷王不滿，屈原被逐出郢都，流浪漢北。
楚懷王二十七年(公元前302年)己未，屈原五十一歲。就在這一年夏天想回郢都的南行路上作《抽思》。《史记·楚世家》：二十七年，秦大夫有私與楚太子鬬，楚太子殺之而亡歸。”
楚懷王二十八年(公元前301年)庚申，屈原五十二歲。因太子横在秦作人質時殺了秦大夫，使秦國有了借口，與齊韓魏三國共同攻楚。《史記·楚世家》：“二十八年，秦乃與齊韓魏共攻楚，殺楚將唐昧，取我重丘而去。”在漢北作《懷沙》，悼念在“長沙之難”中犧牲的楚國將士。
楚懷王二十九年(公元前300年)辛酉，屈原五十三歲。《史記·楚世家》:“二十九年，秦復攻楚，大破楚，楚軍死者二萬，殺我將軍景缺。”在漢北經過長久構思，創作《天問》。這年景鯉接替景缺擔任令尹職務。
楚懷王三十年(公元前299年)壬戌，屈原五十四歲。《史記·楚世家》：“三十年，秦復伐楚，取八城。秦昭王遺楚王書曰：‘……今聞君王乃令太子質於齊以求平。寡人與楚接境壤界，故爲婚姻，所從相親久矣。而今秦楚不歡，則無以令諸侯。寡人願與君王會武關，面相約，結盟而去，寡人之願也。敢以聞下執事。’……昭雎曰：‘王毋行，而發兵自守耳。秦虎狼，不可信，有並諸侯之心。’懷王子子蘭勸王行，曰：‘奈何絶秦之驩心！’於是往會秦昭王。昭王詐令一將軍伏兵武關，號爲秦王。楚王至，則閉武關，遂與西至咸陽……秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡。”楚國無君。《史記·楚世家》:“乃欲立懷王子在國者。昭雎曰:‘王與太子俱困於諸侯，而今又倍王命而立其庶子，不宜。’乃詐赴於齊……齊王卒用其相計而歸楚太子。太子横至，立爲王，是爲頃襄王。”這年屈原回到郢都，赴齊時，越過空桑，迎太子横回國。
楚頃襄王元年(公元前298年)癸亥，屈原五十五歲。作《司命》，即《大司命》。頃襄王即位後，屈原仍回漢北。《史記·楚世家》:“頃襄王横元年,秦要懷王不可得地，楚立王以應秦。秦昭王怒，發兵出武關攻楚，大敗楚軍，斬首五萬，取析十五城而去。”
楚頃襄王二年(公元前297年)甲子，屈原五十六歲。《史記·楚世家》：“二年，楚懷王亡逃歸，秦覺之，遮楚道。懷王恐，乃從間道走趙以求歸。趙主父在代，其子惠王初立，行王事，恐，不敢入楚王。楚王欲走魏，秦追至，遂與秦使復之秦。懷王遂發病。”
楚頃襄王三年(公元前296年)乙丑，屈原五十七歲。《史記·楚世家》：“頃襄王三年，懷王卒於秦。秦歸其喪於楚。”屈原在漢北聞到噩耗，作《招魂》主體部分。
楚頃襄王四年（公元前295年）丙寅，屈原五十八歲。春天，頃襄王至雲夢打獵，屈原前往迎接，完成《招魂》尾聲。《史記·秦本紀》：昭襄王“十二年……予楚粟五萬石。”屈原回到郢都，作《惜誦》，準備出走。
楚頃襄王六年（公元前293年）戊辰，屈原六十歲。《史記·楚世家》：“六年，秦使白起伐韓於伊闕，大勝，斬首二十四萬。秦乃遺楚王書曰：‘楚倍秦，秦且率諸侯伐楚，爭一旦之命。願王之飭士卒，得一樂戰。’楚頃襄王患之，乃復謀與秦平。”子蘭任楚國令尹。
楚頃襄王七年(公元前292年)己巳,屈原六十一歲。《史記·楚世家》七年,楚迎婦於秦,秦楚復平。
楚頃襄王八年至十年（公元前291至公元前289年）庚午至壬申，屈原六十二歲至六十四歲。頃襄王忘記國耻家仇，喪失氣節，作了秦國女婿。屈原無比憤怒，倍感傷心。“美政”再也無法實現，不得不與腐敗的楚國統治集國決裂，自動離開了郢都一段時間，不久返回，懷着滿腔的悲憤創作《離騷》，痛斥頃襄王由“芳草”變成了“蕭艾”，表示“吾將遠逝以自疏”。《史記·屈原列傳》:“令尹子蘭聞之大怒，卒使上官大夫短屈原於頃襄王，頃襄王怒而遷之。”被頃襄王放逐江南。
楚頃襄王十一年（公元前288年）癸酉，屈原六十五歲。
楚頃襄王十二年（公元前287年）甲戌，屈原六十六歲。頭一年秋冬之際離開郢都，取水道先到今之武漢，再轉陸路至洞庭湖，又改乘小船沿沅江而上到達溆浦，吟成《涉江》。
楚頃襄王十三年（公元前286年）乙亥，屈原六十七歲。大概就在這一年在溆浦作《山鬼》。
楚頃襄王十四年至十八年（公元前285年至公元前281年）丙子至庚辰，屈原六十八歲至七十二歲。在常德一帶作《湘君》。《史記·楚世家》:“十四年,楚頃襄王與秦昭王好會於宛，結和親。十五年，楚王與秦、三晉、燕共齊，取淮北。十六年,，與秦昭王好會於鄢。其秋，復與秦王會穰。十八年……頃襄王遣使於諸侯，復爲從，欲以伐秦。秦聞之，發兵來伐楚。”
楚頃襄王十九年（公元前280年）辛巳，屈原七十三歲，因秦攻黔中而回到郢都。《史記·秦本紀》:昭襄王“二十七年，錯攻楚……又使司馬錯發隴西，因蜀攻楚黔中，拔之。”
楚頃裹王二十年（公元前279年）壬午，屈原七十四歲。《史記·秦本紀》:昭襄王“二十八年，大良造白起攻楚，取鄢、鄧”。然後揮師南下，直逼郢都。
楚頃襄王二十一年（公元前278年）癸未，屈原七十五歲。《史記·秦本紀》:昭襄王“二十九年，大良造白起攻楚，取郢爲南郡，楚王走”。《史記·楚世家》:“二十一年，秦將白起遂拔我郢，燒先王墓夷陵。楚襄王兵散，遂不復戰，東北保於陳城。”這年二月，郢都淪陷前夕，屈原被迫逃難，沿長江東下，到達今之武漢，作《哀郢》。
此後不知所終。