某地有一个自古留传下来的习俗，村民会提前用木头木头雕刻出人形，在每年的特定日子，将木人供奉在村子的中心，四周摆满贡品，并举办盛大的祭祀活动。活动要一直持续到黄昏时分，祭祀的重头戏是将木人进行焚烧，火烧得越旺盛，就代表来年的运势越好。
由于祭祀的日期是固定的，祖训不可更改，即便遇上狂风暴雨的恶劣天气，也必须按照流程进行祭祀活动，这种时候为了保证焚烧能顺利进行，人们会想各种办法，比如搭建遮雨棚，或者是将木人用油浸泡等等。
总而言之，祭祀活动在当地人看来，是和过年同样重要的大事。随着时间的推移，越到现在，祭祀的严肃性就越淡薄，到现在更是演变为了村子推广旅游产业的重要招牌。
我有幸曾参加过一次当地的祭祀活动。当天早上，由村里最专业的木匠制作的木人，被供奉在制定的位置，按照传统，每一户村民将各自做好的一盘凉菜，作为祭品放置在木人的四周，之后才各自前往工作岗位，或是摆摊、或是引导游客、或是准备午饭。
当我到达村里的时候，主干道的两旁已经密密麻麻的安置好了摊位，据说每年祭祀的时候，邻近村子的村民也会前来，售卖自家的商品，俨然是将这里当作是大型赶集。
据我了解，不仅是这个村子，这个地区就自然环境来说，并没有什么太大的旅游资源，若不是有祖辈传下的文化遗产，恐怕难以呈现出如今歌舞升平的景象。而且有坊间传言，为了争夺祭祀活动的起源地，当地好几个村子之间发生了争执，各种形式的文斗武斗层出不穷，最终在政府的调解下，才将祭祀活动定在了现在的村子。
临近中午的时候，活动组织者开始将作为祭品的食物，分发给游客门品尝，作为“被神青睐过的”料理，自然是被希望讨个好彩头的游客们分而食之，纷纷赞不绝口，不过我想心理作用的调味作用更占上风吧。
等食物分发完，场地也空了出来，接下来就是表演环节了。除了村里人出演的传统祭祀舞蹈之外，活动组织方也有邀请专业的表演人员前来助阵，名气什么的姑且不论，用来炒热现场气氛的话是绰绰有余的。
节目一个接着一个地上演，演员们也交替着进行表演和休息，时间就这样来到了日落时分，在主持人的指挥下，现场的人无论是村民、演员或是游客，在木人的四周围成圈，随着圣火的点燃，大家一边绕圈一边跳舞，场面甚是热闹。
我因为想要更好地观看整个会场的缘故，就没有参与其中，而身边的人则纷纷前往火焰四周，感受那份被祝福的柔光。
这时候，在我附近的一位老人，用愤愤不平的表情盯着燃烧的木人。一开始我还以为，他是因为被同行的人扔下，才显得这么生气，可是之后他脱口而出的一句话，让我觉得事情没有那么简单。
“哼，用这么无礼的态度来对待祭品，真不怕天打雷劈。”
原来老人不是游客而是村民，抱着打听内幕的心情，我上前询问道：“祭品不是在中午那会儿，被大家吃掉了吗？还是说老人家你，知道这场祭祀活动的真相。”
老人先是用戒备的眼神盯着我看了好一会儿，然后叹了一口气，说道：“罢了，反正像我这种老家伙说的话，村里的年轻人是不会听的，他们只要能挣钱别的什么都不管。”
见有故事听，于是我继续追问。
仿佛是终于找到了倾述对象一般，老人缓缓对我讲起村里自古留传下来的秘密。自古以来，这个地区就算不上是适合人类居住的地方，水灾旱灾像是商量好似的，排着队降临到大地，人们苦不堪言。
有一年夏天，天干大旱，疾病肆虐，有好些村民不治身亡，为了防止更进一步的传染，村里的巫师指挥还能劳动的村民，将尸体，以及部分病入膏肓的人，集中焚烧。也不知道是不是上天看村子实在是可怜，第二天便降下了甘露。
“这是神接受了我们的祭品，感受到了我们的诚意，因此才给予我们此等恩惠！”
巫师如此说，也获得了村民的认同，总而言之是渡过了这一年的难关。但到了第二年，村里改用鸡作品祭品，却没有起到任何的作用。接下来的几年时间，每年村里都会尝试新的祭品，比如牛、羊、猪等等，均以失败告终，大家又陷入了绝望，认为是神抛弃了自己。
又到了新一年的灾厄之月，巫师将大家召集起来，宣布今年将由他本人来担任祭品。他解释说，原本自己就重病缠身，肯定熬不过这个月，索性就拿自己来做个实验看看。村民们拗不过巫师，便拿出仅剩不多的食物送给他，当作临行前的最后一餐。
在熊熊燃烧的火焰中从容赴死之后，神奇的事当年的灾厄之月提前结束，村民们似乎知晓了关于祭祀的正确方法。之后的每年，村里都会选出一个人作为祭品，或是犯罪之人，或是将死之人，无论其是否出自自愿，村里都会为其准备一顿丰盛的大餐。
“唉。”老人再次叹了一口气，“虽说现在我们不需要再进行残忍的活人祭品了，但是看着祖宗的传统被一点一点的遗忘，我心里真的很不好受啊。”