《大图景》-宇宙：大爆炸与时间箭头

      我们在地球上的生活中许多至关重要的特征——关于时间流逝的概念，因果的存在，对过去的记忆，以及对来做出选择的自由——它们之所以存在的最根本的原因是大爆炸之后瞬间的状态。

       大爆炸并不标志着我们宇宙的起点；它标志的是人类目前对于物理理论认识的终点。正常来说，我们会预计宇宙的膨胀会随着星系之间的万有引力将星系重新聚拢而减慢。我们观测到的膨胀加速一定源于我们所知的物质以外的某种东西。宇宙未来最可能的场景就是只剩下冰冷空旷的空间永世长存。

       宇宙最引人触目的特点之一，就是它空间的均一性与它在时间中戏剧性变迁之间的对比。之所以过去与未来之间有着明显的区别，不是因为时间的本性，而是因为我们生活在一个对我们影响巨大的事件的余波中，那就是大爆炸。

       从拉普拉斯的观点来看，因为每个瞬间都包含着同样的信息并随时间守恒，所以记忆并不是过去时间的某种直接回放。它必定是当前宇宙状态的特征之一。我们在当下所拥有的只有当前宇宙的状态。但在过去与未来之间，仍有一种认知熵的不对称性，或者说知识上的不平等。这种不对称性源自早期宇宙的低熵状态。我们的自信源于过去熵比较低这个事实。我们非常习惯完好的鸡蛋被打破，这才是最自然的展开。原则上来说，未来在这个鸡蛋上可能发生的事情，与它达到目前状态的所有可能路径，在数量上完全相同，这是信息守恒的推论。但我们利用了过去假设来排除了关于过去的绝大部分可能性。

       物理法则是一种固定的模式。在宇宙的历史中，不同的瞬间在时间长河里一个接着一个，遵循这些规律，但没有某个瞬间是别的瞬间的原因。描述了整个世界的基础本体论中，没有“记忆”和“原因”的一席之地。这些概念只是人类发明的，用于以有用的方式描述宏观世界。这些宏观语境联系着其背后关于时间对称的物理定律。时间箭头在这个联系中占据了重要的地位。这个箭头起源是：我们知道一些关于过去的准确信息（过去的熵比较低），但是我们对于未来没有类似的结论。