聊斋奇幻故事之僧孽

聊斋里有个故事，张某猝死后被小鬼捉去阴曹，阎王查看后发现小鬼抓错人了，于是命令小鬼把张某送回阳间。张某哀求小鬼带他游览阴间，小鬼就带着他去了九幽，看了刀山剑树。

张某发现自己的哥哥股间吊着绳索倒挂，样子惨痛至极。张某大惊问小鬼哥哥犯了何罪？小鬼说：“你哥哥作为僧人招揽钱财，淫赌挥霍，故罚之。要想脱离惩罚，必须自己诚心忏悔改过。”

张某返回阳间，怀疑哥哥已死，前往兴福寺看望哥哥。刚到寺门就听到哀嚎声，原来哥哥股间生了脓疮，把腿挂在壁上，如同在阴间所见的模样。张某骇然问道：“为何把腿悬挂着？”哥哥回答：“不挂起来则疼痛难忍。”

张某向哥哥说了阴间所见，哥哥从此诚心忏悔，戒荤戒酒，虔诵经咒。半月以后，竟痊愈了。

这里的九幽是和九重天对应。九指的是量级，表示数目很多，幽指的是幽僻之处，引申为地底下。因此九幽指的是地底极深的地方，也是幽冥地府所在之地。

这个故事细细想来很有意思。张某进入地府见到受惩罚的哥哥，应是哥哥死后的状态。然而返回阳间哥哥还未身死，却在受着阴间的折磨。所以阴阳之间真的有明显的界限吗？

这个故事异史氏评论：鬼狱渺茫，恶人每以自解，而不知昭昭之祸，即冥冥之罚也。可勿惧哉！大意是说：世人说地狱渺茫，只不过是恶人自我排解的托辞。殊不知阳间的恶行在阴间都有惩罚。难道还不足以畏惧吗！

科学上来说，地底是无尽的石头和熔岩，不存在所谓的九幽地狱。我们要畏惧的不是死后的惩罚，而是今生在世的良心审判。

这个故事还有个意思，就是知错能改善莫大焉。

这个观点我不能完全认同。假使一个人犯了极大的错误，对他人造成了不可逆转的伤害，只因他诚心悔改就能避免接受惩罚吗？显然不能。该受的惩罚还是要受的。

这大概是今人比古人更加文明和理智的地方吧。