人类存在的中心,是渴望和人亲近,被人所爱。婚烟即是被设计来满足这种亲密关系和爱的需求的。
爱是英语中最重要的字(也是最难以定义的字)。世俗和宗教的思想家都认为爱在人生中扮演了一个重要的角色。爱点缀了千万的书籍、歌曲、杂志和电视。无数的哲学和神学思想，都为爱留了一个显著的位置。基督教的创始者，要求爱成为跟随他的人的显著特质（《圣经·约翰福音》13：35)。
心理学家们下了结论：感觉被爱是人类最重要的情绪需求。为了爱，我们可以攀登山岭，横渡海洋，穿越沙漠，甚至忍受说不尽的困苦。一旦没有了爱，山岭无法攀登，海洋无法横渡，沙漠无法忍受，遇到的艰难困苦也成了命中注定的不幸。在外邦做基督使徒的保罗，歌颂并高举爱说，人类所有的成就若不是出于爱，最后都是虚空。他的结论是：人生戏剧的最后一景，仅存三样：“信、望、爱。而其中最大的是爱”(《圣经·哥林多前书》13：13)。
如果我们同意，“爱”这个字自古至今普及人类社会；我们一定也同意，这同时是一个最易混淆的字。我们以千万种方式使用爱字，我们“说我爱热狗。”下一分钟，我们又说，“我爱我的母亲。”我们爱某些活动：游泳、滑雪、打猎；爱某些东西食物、车子、房子；爱某些动物：狗、猫基至(宠物)蜗牛；爱大自然：树、草、花和天气；爱人：父母、妻子、丈夫、子女、朋友。我们甚至为爱而爱。
如果这样还嫌不够混淆的话，那么我们也用爱来解释行为。“我做了这件事，因为我爱她”。那是对各种行为的解释。一名政客卷入了不正当的男女关系他称那是爱,而另一反面看法一一传道人则称那是罪。酗酒狂丈夫的妻子,屡次跟在酒醉的丈夫后面清理残局,她称那是爱,而心理学家则称那是拖累症。父母满足孩子所有的愿望,以为那是爱,家庭治疗师则称那是不负责任的教养方式。到底,什么才是真爱的行为呢?
这本书的目的,并非要排除围绕在“爱”字四周的混淆不清的东西,而是要把注意力集中在我们的情绪健康所需的那片爱土上。研究儿童的心理学家确定,若要一个孩子的情绪稳定,必定要满足他某些情绪上的基本需要。在那些需要中,没有比爱和感情更重要的。他们需要感觉到有所属、有人要。借着适当的感情供应,孩子有可能发展成一个有责任感的成人。缺了那种爱,他或她就会在情绪和社交上表现不健全。
我第一次听见下述比喻,我就喜欢上了它:“在每一个孩子心里,都有个‘情绪的箱子’等着被填满爱。当一个孩子真正感觉到被爱,他才会正常地成长。但是,当爱箱空了的时候,这孩子就会有问题行为。孩子们多半的问题行为是由于空箱子的渴求所激发。”这是罗斯·坎贝尔博士在演讲中所说的,他是一位门诊治疗儿童和青少年的精神科医师。
在听演讲的时候,我想到很多进出办公室的父母，夸大他们孩子的恶行。我肉眼虽没见过那些孩子内在空虚的爱箱,但我心中确实看到了那种结果。他们的问题行为,是因为感受不到爱而导致一种错误的补偿心理。他们在完全错误的地方,以完全错误的方式来寻找爱。
我记得阿什莉在13岁的时候,曾接受传染性性病的治疗。当时她的父母崩溃了,他们对阿什莉发怒,对学校不满,怪罪学校教导性教育。他们问:“她为什么会这么做?”在跟阿什莉的谈话中我才得知,父母在她6岁的时候离婚了。“我以为我父亲离开,是因为他不爱我。”她说,“我10岁时母亲再婚,我觉得现在可有人爱我了,但是,却依然没人爱我。我好希望有人爱我。在学校里,我遇见了这个男孩子,他比我大,可是他喜欢我。我不敢相信,他对我很亲切,而且有好一阵子我真的觉得他爱我。我并不需要有性关系,但我想要被人爱。”
阿什莉的“爱箱”空了很多年。她母亲和继父虽然供应她物质的需要,但是却没有领悟到在她内心有一种因情绪深切挣扎所引起的愤怒。他们确实爱阿什莉,并且以为她也感受到父母的爱。直到现在,似乎太迟了,才发现他们所表达的不是阿什莉的主要的爱的语言。
总而言之,对爱的需要,不只是一种童年时期的现象。这个需求跟随我们进入成年期,进人婚姻。“恋爱”的经验,暂时满足了那种需求,可是那终究只是一种“止痛药”,服用过就可以料定它对生命的作用是非常之短暂的。一旦“恋爱”那神魂颠倒的兴奋感褪去之后,对爱的情绪需求又浮现出来了,因为那是我们本性的基础,是我们情绪愿望的中心。我们在“坠入情网”前,就需要爱,并且在有生之年,我们都需要它。
感受到配偶的爱,是婚姻愿望中最基本的需要。最近有人对我说:“如果你妻子不爱你,即使拥有房子、车子、海边别墅和其他东西,能有什么用?”你了解他真正的意思是什么吗?“我最想要的是,我的妻子爱我。”物质的东西无法取代人类情感上的爱。一位妻子说:“他整天对我不理不睬,竟然还要我跟他上床,实在令人厌恶极了。”她并非一个厌恶“性”的妻子,她只是个渴求被爱的妻子。
对爱的渴望
在我们的本性中都有着被爱的深切渴望。孤立能毁坏人的心灵,所以,隔离和拘禁被认为是最残酷的惩罚。人类存在的中心,是渴望和人亲近、被人所爱。婚姻即是被设计来满足这种亲密和爱的需求的,这也是为什么《圣经》这本古老的著作说,丈夫和妻子要成为“一体”。那并不是说一个人要失去他的身份,而是说我们要以深刻、亲密的方式,进入彼此的生命中。新约圣经的作者,激励丈夫和妻子彼此相爱。从柏拉（Plato）图到佩克(Peck),有多少作者都强调过爱在婚姻中的重要性。
若说爱是重要的,它也是难以捉摸的。我听过许多夫妇谈到他们秘密的伤痛。有些人来找我,是因为他们无法再承受内心的伤痛;而另外一些人因为明白自己或配偶的行为,正在摧毁他们的婚姻;还有一些人只是来告诉我,他们不想继续婚姻的关系了。他们“从此幸福地生活在一起”的美梦,撞上了现实的硬墙。我一再地听到这些话:“我们的爱已不复存在,我们的关系已经结束了。从前我们觉得很接近,但现在没那种感觉了。我们不再喜欢一起相处,我们没有满足彼此的需求。”他们的故事,见证了成年人就像孩子一样,也有“爱的箱子”。
那些内心深处受伤的夫妇,是否有一个看不见的“情感爱箱”,在它的仪表上显示着空了?那些问题行为,退缩、刺耳的言词,以及吹毛求疵的心态,是否由那个空箱子而引发?如果我们有办法填满它,婚姻能重获生机吗?借着一个丰满的箱子,夫妇是否能营造一种气氛,使他们可以讨论相异之处,进而解决冲突?这个箱子是否是使婚姻成功的关键?
那些问题带我踏上了漫长的旅程。这一路上,我发现了这本书里将讨论的一些简单却有力的领悟。这个旅程不仅带我走过30年的婚姻辅导工作,也带我进人美国几百对夫妇的心思意念中。从西雅图到迈阿密,许多夫妇邀请我进入他们婚姻的密室中,我们无所不谈。本书中所举的案例全部来自真实生活中的个案。为了维护他们的隐私,我更改了人名和地名。我确信,保持爱箱常满对婚姻之重要,正如同保持适量的汽油对汽车一样重要。在你的婚姻中,若带着一个空的“爱箱”前进,你的损失可能比驾驶一辆没有油的车子更大。你将要阅读的这本书,有挽救千万婚姻的潜力,甚至可以増强美满婚姻的情绪气氛。不论你的婚姻品质如何,它总是可以更好。
警语:了解这五种爱的语言,并且学习去说你配偶的主要爱的语言,可能会彻底影响他或她的行为。当人们情感的爱箱被填满的时候,他们的举止会不一样。
在我们探讨五种爱的语言以前,我们必须先谈谈另一个重要而易混淆的现象:
“坠入情网”的陶醉经验。