南宋时期，大名府清河县有一个技艺高超的木匠叫贺舟山，十里八乡的村民都叫他贺老汉。在清河县一带，贺老汉的木工手艺说第一，无人敢说第二，因此来找他干活的人，经常从村头排到村尾。
古时候手艺活“传男不传女，”贺老汉只有一个女儿，因此他想招一个上门女婿，将来好传承他的手艺。
贺老汉招婿，两个徒弟各有所长
贺老汉招的上门女婿将来要继承家业，因此半点不能马虎，各方面都要考虑周全。他收的第一个徒弟叫王木生，是个性格憨厚的老实人。
贺老汉的女儿叫贺小莲，她见了以后比较中意，可是贺老汉觉得这个徒弟不够机灵，将来出去干活容易被人算计，私下对女儿说:“孩子，婚姻大事岂能儿戏，男怕入错行，女怕嫁错郎，趁爹还在，你多挑挑。”
“爹，我觉得木生哥已经很好了。”贺小莲说道。通过这段时间的相处，她心里已经喜欢上王木生了，对方虽然愚钝一些，可是做事踏实，让她有一种安全感。
贺老汉脾气有些倔，在他的张罗下又收了一个徒弟叫李四。这个李四头脑灵光，嘴皮利索，虽然后入师门，却深得贺老汉欢迎。
贺老汉收徒，本来是考验人品和本事，将来招做女婿的，可是如今两个徒弟各有所长。大徒弟人品不错，贺小莲十分中意，小徒弟有本事，贺老汉较为满意。
贺小莲的婚事就这样僵住了，于是一拖就是半年，到最后贺老汉拍板道:“我看就选李四，以后你嫁过去吃不了苦。”
贺小莲心里虽然不愿意，可是也不敢当着父亲的面说什么。他想等到晚上，找到王木生，让对方带自己私奔。
等到了晚上，贺小莲偷偷爬起床，准备去找王木生商量，结果在半道上遇见了起夜的李四。
“小莲，这么晚了你要做什么？”李四好奇地问道。
贺小莲看了一眼王木生的房间，低着头没有说话，李四却是看明白了，他冷笑一声问道:“这么晚了，你去找师兄？师父说要把你嫁给我，难道你要和师兄私奔？”
“你别瞎说，谁要嫁给你了？”贺小莲生气地说道。
“婚姻大事，自然都是父母做主，师父要把你嫁给我，你以后就是我的妻子，夜里去找别的男人，传出去岂不让人笑话，名声不要了吗？”李四怒气冲冲地说道。
这个时候，王木生已经听到外面的动静，他打开一条门缝向外看了一眼，却是没有出来说两句。
“你给我回去！”李四一把抓住贺小莲，往对方房间走去。
“王木生，你这个胆小鬼，连喜欢的人都保护不了，你还是男人吗？”贺小莲知道王木生在那里偷看着，于是拼命地喊道。
李四耍心机，贺老汉赶走大徒弟
夜里发生的这件事很快被贺老汉知道了，他为了防止女儿真的和王木生私奔，于是将贺小莲锁在屋里。
贺老汉本来在两个徒弟之间有些犹豫，经过这一闹，李四对贺老汉说道:“师父，这肯定是师兄的主意，您就一个女儿，跟他跑了，以后也就我在您身边孝顺了。”
“何以见得？”贺老汉问道。
“师父，师兄的手艺比您如何？”李四反问了一句。
“哼，他那颗榆木脑袋，我的手艺，他能学六成就不错了。”贺老汉恨铁不成钢地说道。
“那师兄的手艺比起徒儿呢？”李四继续问道。
“你脑袋灵光，我将榫卯术又传授于你，比他自是强上不少。”贺老汉对这个小徒弟有些偏爱，榫卯术没有传给大徒弟，却是私下传给了小徒弟。
“那师父认为，师兄若是留在这清河县，将来有人愿意找他干活吗？”李四阴冷地笑道。
贺老汉听了这些话顿时一惊，他怎么没想到这一点呢？如果小莲嫁给了大徒弟，对方在清河县难以生存，势必会离开清河县去外地谋生。
想到这里，贺老汉也以为贺小莲此举肯定是王木生在背后教唆，于是他找到对方，板着脸问道:“木生，师父这些年待你怎么样？”
“师父待我如同亲生，木生心里感激，却无以回报。”王木生不知道师父为什么会这么问，于是老实地回答道。
“既然如此，师父有一件事求你，你能答应吗？”贺老汉看着对方继续问道。
“噗通！”王木生一下跪倒在地，他赶紧说道:“师父，您有事尽管吩咐，木生能做得绝不敢推辞，千万别这样说。”
“好，这些年，我将本事都已经传授给你了，只要你不懈怠，在外面谋个生计还是可以的，你收拾一下就走吧！”贺老汉看着对方，面无表情地说完这些话。
“师父，您这是要赶我走吗？”王木生就算再老实，此刻也听出师父这番话的意思，他不敢相信的流泪道。
“我只有这一个女儿，我不能让他跟着你受苦，为师这么做也是为你好，我意已决，你今天就走吧。”贺老汉说完便甩袖离开了。
王木生虽然伤心，可是师父都已经赶他了，眼下不走已经不行了。他收拾了一下行李，走了两步准备离开，又突然停了下来。他犹豫再三，还是决定和小莲告别一下。
他四下看了一眼，见没人盯着自己，于是溜到贺小莲的住处，在门外小声喊道:“小莲，我要走了。”
贺小莲听到这句话，马上来到门口，隔着门问道:“木生哥，你要去哪儿，带上我好不好。”
“小莲，对不起，我不能带上你，你跟着我以后只会吃苦的。”王木生有些伤心地说道。
“我不怕吃苦，只要和你在一起，吃什么苦我都愿意。”贺小莲说道。
“不，师父已经将你许配给师弟，我不能带你走，我今天来就是来和你告别的，我走了。”王木生说完转身离去。
“啪！啪！啪！”贺小莲捶着房门，拼命地喊道:“王木生，我恨你，我这辈子都不会原谅你。”
王木生听到这句话，眼泪止不住地往外流着，他心里又何尝不难过呢？只是他若带走了小莲，师父也会恨他一辈子。
王木生离开清河县，巧遇柳府招木匠
王木生离开清河县以后，赶了两个月路程，只身来到隔壁的临西县，他正走在街上，迎面撞上一人。
“哎呦，你不长眼呀，疼死我了。”对面是一个四五十岁的男子，被撞到后龇牙咧嘴地喊道。
“对不起，对不起，是我不小心。”王木生赶紧向对方道着歉，他初来乍到，觉得街上什么都新鲜，一时大意才撞上别人。
“你是个木匠？”刚刚那一撞，王木生的工具散落一地，正收拾着，那男子突然问道。
“大叔，我是个木匠，刚从清河县来的。”王木生解释道。
“你手艺如何？”男子继续问道。
“我师承贺舟山，家具都能做的。”王木生回了一句。
“好，就你了，我是临西县柳府的管家柳福，老爷要修房子，正找木匠呢。”柳福笑道。
有时候真是无巧不成书，刚要瞌睡就来了枕头。王木生刚来清河县没有去处，正好柳府有活计，他既有了落身之处，又能挣几个银子。
柳员外是临西县的米商，家有万贯家财，他见管家带回来一个年轻木匠，脸色有些不喜，于是道:“你有何本事，可以露两手我瞧瞧。”
王木生这些年勤勤恳恳地跟着师父贺老汉后面学习，其实那些本事早就学会了，因为性子不争不抢，所以才被贺老汉低看了。
当下出门在外，他不能弱了师门名头，于是掏出工具箱里的工具:刨子、锯子、墨斗、斧子、锤子。
“柳老爷，家里有香椿木吗？”王木生随口问道。
“哼，香椿木？我修建房子向来用的都是金丝楠木。”柳员外冷哼一声，似乎头一回听说房梁用香椿木。
王木生听了并不生气，而是解释道:“香椿木又称长寿之木，《庄子》一书曾言:上古有大椿者，以八千岁为椿。”
“哦？还有这等说法？”柳员外听了这句话，眼前一亮，他没想到一个小木匠还有这等见识。
“香椿木生长速度慢，成材极少，因本身有香味，且这种香味可以驱赶蛀虫，不用担心它被虫蛀，此外，香椿木还具有很好的防潮效果，用做房梁也不用担心它会腐烂断裂。”王木生继续解释道。
“如此看来，这香椿木果然是好木材，柳福，你去采购一些来。”柳员外吩咐了一句。
王木生拿起一根金丝楠木说道:“这金丝楠木又分为紫楠、桢楠、闽楠。木材表面在阳光下可见金光闪闪，金丝浮现，且木材内部散发淡雅幽香，是打家具的上好木材。”
“哦，这么说来，这些金丝楠木也不用浪费？”柳员外是个生意人，最讲究利益最大化，他以为这些金丝楠木都要浪费呢，如果能利用上是最好不过了。
王木生说道:“用香椿木作房梁，金丝楠木做作门窗，最合适不过。”
“好，就按你说的办。”柳员外听完这些话很是高兴，看来此前真是小瞧对方了。
等到香椿木和金丝楠木都运过来后，王木生便开始动手建房了。
古时建房子，在没有现代化机械设备、没有钢筋水泥的状况下，都是将土 、木完美融合，再凭借木匠独有的建筑智慧，建成气派恢宏的高宅大院。
那时候建房分为七个步骤:抄平放线、开挖槽基、筑基砌磉、安置柱顶石、包砌台明、椽望安置、椽望安置。
王木生跟着贺老汉学艺多年，有一点连贺老汉也不知道。当初贺老汉对徒弟藏私，不肯将榫卯术传给他，而他通过钻研，那些榫卯术已经学会了，甚至说青出于蓝而胜于蓝。
所谓榫卯术就是木匠建造房屋，使用木头的一个窍门，使用凸点将两个连接组件无间隙地连接在一起，这样一来木材之间，就可以承受更大的冲击。
半年后，柳府的房子终于建好了，柳员外很是欢喜，因为在整个临西县，再也找不到比柳府更气派的房屋了。
王木生娶娇妻，夜晚发现端倪
在庆功宴这一天，柳员外突然对王木生说道:“木生，你这孩子做事实在，我想把小女嫁给你，你看如何？”
王木生听了有些意外，他来柳府干活半年有余，从来没有见过柳小姐，府里下人对此也只字不提，今天他还是头一回听说柳员外有一个女儿。
“承蒙柳老爷关爱，木生家徒四壁，如何能受此大恩？”王木生说道。
“哎，这些无妨，钱财都是身外之物，若是你做了我的女婿，我的这份家业，将来都是你的。只怕你知道小女的情况后，嫌弃于她。”柳员外突然叹了一口气道。
“木生岂敢，能娶柳小姐，是我几世修来的福气。”王木生赶紧说道。
“你当真如此想？”柳员外说完，带着王木生来到柳小姐住的后厢房。他指着有些痴傻的女儿说道:“小女柳燕，半年前生了一场大病，请了很多郎中都束手无策。后来一位云游的道士说，以前的房子有问题，需要重新修缮，只有这样小女才有救。”
“哦？还有这等事，我看过柳府的风水并无问题，莫非是那道士胡言？”王木生纳闷道，在建房前，他特意看了一眼房屋的宅基，柳府坐北朝南，可以说是块绝佳的风水宝地。
“相公，燕儿要嫁给你，燕儿要嫁给你。”这时，疯疯癫癫的柳燕突然跑过来拉住王木生，神色欣喜道。
“哈哈哈，看来道士所言非虚，或许大喜一冲，燕儿的病就好了。”柳老爷见一直没说话的女儿突然说话了，激动的说道。
“柳老爷，这……”王木生有些犹豫和为难，他倒不是嫌弃柳小姐痴傻，而是他心里对贺小莲念念不忘。
“木生，求求你救救小女吧，我只有这么一个女儿，她若有个好歹，叫我怎么活呀。只要你肯娶她，哪怕做妾，你要什么都可以。”柳员外突然朝王木生跪下道。
“柳老爷，快快请起，实不相瞒，我早已心有所属，无奈有缘无分，现在娶了柳小姐，只怕是委屈了她。”王木生如实将自己的经历说来。
柳员外听完后说道:“俗话说，宁拆十座庙不毁一桩婚。这贺老汉也不识好歹，不过这件事，也足见我的眼光没错，小女嫁给你，我也放心。”
“相公，娶燕儿，娶燕儿。”柳燕拉着王木生的胳膊说道。
“好，只要你不觉得委屈就好，今后我也会好好待你。”王木生笑着答应了。
在柳员外的张罗下，王木生很快与柳小姐成了亲。奇怪的是，自从成亲后，柳小姐的病却是一天天转好，慢慢的连柳老爷和府里下人都认识了，这让柳府上下大喜过望。
王木生本是一个穷困潦倒的木匠，被师父赶出来以后只能四海为家，如今能娶这样的娇妻，心里自然的开心的。
可是成亲以后，有件事让王木生有些纳闷，他发现一到半夜的时候，妻子总是会起床梳头，然后看着他一阵傻笑，这让他有些毛骨悚然。
时间一长，王木生渐渐发现了一丝端倪。于是到了晚上，他假装睡着，等妻子起来梳头后，他悄悄起床来到对方身后，通过镜子一看，顿时吃惊道:“小莲，怎么是你？”
贺小莲也没想到，对方会发现自己，她转过身来说道:“王木生，既然你知道了这个秘密，休怪我无情了。”
“你把燕儿怎么了？”王木生突然想到什么，于是问道。
“燕儿？叫的可真亲热，你难道不知道自己娶的是我吗？”贺小莲痛恨的说道。
真假柳燕，公堂上用墨斗揭开真相
原来眼前打扮成柳燕模样的女子正是贺小莲，当初王木生离开清河县以后，她就被迫嫁给了李四。
没过多久，贺老汉意外去世，李四仗着清河县只有他一个技艺高超的木匠，于是有人来找他干活，他就经常才坐地起价，最后弄得乡亲们怨声载道，宁可去别家也不来找贺家。
李四在清河县待不下去以后，便抛弃了贺小莲走了，于是乡亲们都把委屈撒在贺家身上，连木材店都给砸了。
贺小莲活得委屈，想起小时候跟贺老汉后面学过一些江湖手段，于是打听到王木生前往清河县的消息。
她趁柳燕出来逛街的时候，偷偷将人掳走关了起来，然后自己易容成柳燕的模样故意装病，又花银子请了一个云游道士在柳家放出话来，只有重新建房，柳小姐的病才能好起来。
这个易容术是江湖上的旁门左道，除了对身体损害极大以外，每天晚上都需要用药物重新化妆，因此贺小莲每晚都要偷偷起来梳头化妆易容。
有句话说得好，“瞒得了一时，瞒不了一世。”时间一长，贺小莲也露出端倪，被王木生给瞧了出来。
“小莲，燕儿是无辜的，你放了她。”王木生虽然从未见过柳燕，可是他不想因为自己的事情连累对方。
贺小莲突然从袖口里掏出一把匕首向王木生刺了过去，口中大喊道:“去死吧！”
幸好王木生躲闪及时，他一把抓住对方的手腕呵斥道:“小莲，你别这样，是我对不起你，你要杀要剐都可以，快放了燕儿。”
这个时候，房间里的动静闹得太大，引来柳府的人注意，很快柳老爷就带着人破门而入。
贺小莲见状扑向柳老爷，一脸惊恐的喊道:“爹爹，他要杀我。”
柳老爷见王木生手里拿着刀，气的大声喝道:“王木生，你这是要做什么？”
“岳父大人，你误会了，不是你想的那个样子。”王木生见贺小莲栽赃自己，赶紧解释道。
“爹爹，就是他，他刚刚拿刀刺我，幸好你们赶来。”贺小莲继续伪装一副可怜模样说道。
“哼，王木生，你还有什么好狡辩的？来人，给我抓住他，送去官府。”柳老爷板着脸问道。
“小莲，你为什么要这么做？”王木生被一帮下人抓住以后，看着对方问道。他没想到以前善良可爱的贺小莲，如今变的如此狠毒。
“我说过，我恨你，永远不会原谅你的，这是你的报应。”贺小莲冷笑道。
王木生被押送到官府以后，堂上的张知县一拍惊堂木，不怒自威道:“王木生，你伺机混入柳府，欲杀害柳燕，谋夺柳家财产，如今人证物证皆在，你可知罪？”
“大人，草民冤枉，那柳燕是假的。”王木生跪在堂下，非常吃力的解释道。
“哼，你还敢狡辩，来人，继续用刑！”张知县喝道。
王木生看着那些官差拿来刑具，吓得身体哆嗦道:“大人，草民说的都是实话，我有办法证实。”
“慢！”张知县让手下停住，然后走下来看着一脸痛苦的王木生问道:“你有什么办法？”
“大人，我这个样子也跑不了，给我松绑一下。”王木生说道。
“大人……”旁边的官差有些犹豫，不过张知县却说道:“给他松绑。”
王木生被松绑以后，伸手在怀中掏出一个墨斗，随即转身对一旁的贺小莲说道:“小莲，你又何必执迷不悟呢？”
“大人，不要信他胡言乱语，快将他问罪！”贺小莲跪在堂前说道。
“小莲，别怪我我了。”王木生一拉墨线，屈指一弹，里面的墨汁飞溅了出去，洒在对方的脸上。
“王木生，你干什么？”张知县大声喝止道。
“大人，我这墨斗里装的是青墨，对人没有伤害，不过眼前这个柳燕是假的，大人让她将脸洗干净便知真相。”王木生解释道。
张知县手臂一抬，马上就有差役端来一盆清水。贺小莲神色惊慌道:“大人，别听他胡说，我就是柳燕。”
“这是公堂，这副模样成何体统，快洗干净。”张知县命令道。
贺小莲怎么也不肯洗脸，最后差役便押住她，用冷水一泼，接下来一幕却令公堂上所有人大吃一惊。
只见堂上的柳燕变了一个模样，脸上厚厚的粉底全都糊成一团，她惊恐的摇着头说道:“不，他骗人的，我是柳燕，我就是柳燕，我们成过亲的。”
当贺小莲的真实面目露出来这一刻，真相也浮出水面了，王木生一把抱住对方说道:“小莲，你别这样，不管发生什么，有我在呢。”
贺小莲听到这句话，情绪再也绷不住了，大声的哭起来。她紧紧地抱住王木生，心中痛恨道:“都怪你，都怪你，是你害我变成了今天这副模样。”
王木生宽慰了对方几句，终于问出了柳燕的下落，幸好贺小莲并没有伤害对方。不过贺小莲终究是犯了错，最后张知县念她是为情所伤，便打了一顿板子就放了。
事情结束后，王木生背着贺小莲来到柳府辞别，柳老爷和柳燕虽然被无辜连累，可是也十分同情他们的遭遇，便留客道:“贺姑娘受着伤，你们再住几日吧。”
王木生苦笑道:“这些日子承蒙柳老爷关照，因为我们让你们受了连累，再住下去心中实在有愧，我们要走了，希望你们多保重。”
柳老爷笑道:“无妨，木生，你是个好孩子，我真希望你能做我的女婿。”
王木生看了一眼背上的贺小莲，又看着对面的柳老爷和柳燕说道:“今生有她就够了，等来世再做牛做马，报答柳家恩情。”
柳燕看着王木生背着贺小莲离开，突然有些感伤的说道:“问世间情为何物，直教人生死相许！”
写在最后
“人生自是有情痴，此恨不关风与月。”的意思是:人的一生必然会经历情感，感情到深处就会变成情痴，而这些由爱生恨的过程，与楼头的清风和中天的明月是不相关的。
在这个故事里，王木生和贺小莲两人情投意合，却被贺老汉一意孤行给拆散了。然而贺老汉给女儿挑的女婿却是看走眼，被人抛弃的贺小莲因为心中还眷念着王木生，因此由爱生恨做出了一些荒唐事，既连累了别人，最后也伤害了自己。
所幸的是，王木生并没有因为贺小莲犯错而抛弃她，而是选择了原谅对方，两人经历种种苦难，还是有情人终成眷属。
在现实生活中，我们也会面临同样的两种选择，就像故事里说的一样，究竟是人的品行重要，还是油嘴滑舌的表面功夫重要呢？如今的社会上，我们在面临爱情的选择时，更应该擦亮眼睛，选择一个对的人才能幸福的相守一生。
最后希望这个故事可以让我们记住这样一句话:“爱一个人，真的需要勇气，愿大家足够自信和勇敢，遇到所爱之人懂得珍惜。千万不要因为怯懦，错过一生最重要的人。