第二章 天下第一险峰——箱根山
>> 不论是代表学校参加竞赛，或是在世界舞台上留下纪录的可能性，阿走对这些都毫无眷恋。相较之下，他更喜欢的是：感受肉体破风前进的舒畅感，自由任意的奔驰。那些被组织的期待与野心束缚、像只白老鼠一般任人宰制的日子，他早就厌倦了。
>> 退出田径队后，阿走仍持续进行自我锻炼，想到达那个他尚未能得见的疾速世界。流逝而过的景色，掠过两耳的风。
>> 拂过皮肤的风会指引他，胸腔里的心脏也会对他呼喊：你还能跑！再快一点！
>> 每次阿走发觉这一类的居民生活轨迹时，总会忍不住窃喜。这些屋主不知道阿走每天早晚都会经过这条路，还偷偷观察着三轮车和肥料袋的变化。每一天，他们都在不知情的情况下挪动、使用这些东西。一想到这里，阿走心里就有一种莫名的快感。那种心情，就像在偷窥一个箱子里的天堂乐园。
>> 在外头遇见熟人令尼拉兴奋不已，频频发出接近干咳的剧烈喘息声，就像老人喉咙里卡着饼干块时那样。
>> 阿走感觉得出来，自己正在试图缩短他与对方之间的距离，就像把超音波发射到海里、借由反射的讯号来探查鱼群下落。
>> 尼拉浑然不觉阿走的关心，自顾自地往前跑，卷曲的棕色尾巴在屁股上饶富节奏地左右摇摆着。
>> 为了新生训练与选课，大伙儿必须经常往学校跑，恰似乘着春风飞舞的蜜蜂，一刻不得闲。
>> 清濑和双胞胎在厨房准备派对上要吃的料理。只见清濑正在用中式炒锅翻炒洋葱丝和大蒜，阿走不禁纳闷。那明明是中式炒锅，为什么会散发出橄榄油的香气？这时，一脸认真地看着火候的清濑突然出声：“就是现在！”城太闻言立即手脚利落地打开罐装西红柿，一股脑儿地往炒锅倒入。看来他们是在自制意大利面酱汁。
城太一手倒罐头，一手摇着另一只平底锅，一大堆芥菜、小鱼顺势飞舞在空中。这回换成麻油香在厨房中流动四溢。
>> 城次一个人坐在餐椅上，面前是一大碗看起来像菠菜拌豆腐泥的东西；只见他奋力搅拌食材，额上浮现一层薄薄的汗水。淡绿色的糊状物逐渐成形。阿走越看越不放心，想出手帮忙却被他们以“主角什么都不必做”为由赶出厨房。
>> 众人不听清濑的劝阻，从窗口对着主屋一口气拉爆所有拉炮。吓个半死的尼拉从缘廊下冲出来，对着月亮狂吠猛叫。
>> 在这个跟阿走房间相同格局的狭小空间里，从地板到天花板都堆满了漫画，而且几乎淹没整片榻榻米，只留下一条很窄的走道，一直通到窗边。那里搁着一条折好的毯子，想必是因为房里连铺棉被的空间都没有，房间主人只能裹条毯子睡在那里。而现在，房里虽然亮着灯，却不见主人的踪影。
总归一句话，漫画的数量实在太惊人了。这间房位于阿走房间的正上方。原来天花板每晚传来的嘎吱声，是这些漫画造成的啊。阿走不禁伸手轻轻碰了碰堆叠成一整面墙的漫画。
“喂，不要乱摸！我可是有分类的！”
一旁的漫画山顶传来说话声。阿走吓了一跳，后退一步想看看是谁在说话，后背却不小心撞到漫画山，一本本漫画立即从头上砸下来。
“啊啊啊，气死我了！”
>> 一个长相俊美的男子从天花板和漫画山的缝隙间爬下来，纤长浓密的睫毛在他脸上眨呀眨的。难怪他的外号叫“王子”。
>> 大伙儿举起啤酒干杯后，室内空气的酒精浓度便急速蹿升，欢笑声此起彼落。
>> 清濑到底想说什么？这些在生活各方面长期受清濑关照的房客，惊觉大难临头，吓得大气都不敢吭一声。看我把你们养得多肥美，准备进我的五脏庙吧！这票人活像一群被带到巫婆面前的迷途兄弟，只能眼睁睁看着巫婆磨刀霍霍。
>> 清濑撩拨着在场所有人的情绪，一副乐在其中的样子。每个被清濑视线扫射到的人，无不像刚孵化的蚊子一样，怯生生的，低头轻摇着。
>> 众人以为他要拿它来揍人，连忙像乌龟一样缩起脖子。
>> 神童可怜兮兮地问清濑，样子活像个在哀求地方大老爷降低税赋的农民。
>> “不是我在自夸，我啊，几乎没怎么跑过，”一直顾着看漫画、好像这一切跟自己无关的王子，终于抬起头来，“要等我练到能出场去跑箱根驿传，恐怕草履虫都先一步进化成人类了。”
“王子你再怎么不才，脚程一定还是比草履虫快啦。”KING安慰人的功力实在很拙劣。
“草履虫就是草履虫，再怎么进化也不会变成人类。”阿雪冷冷地丢下这么一句。
>> 不挑战看看，才会真的永远只是一场梦。
>> “长跑需要的是持久力和集中力。所谓的练习，不是只要拼命操练就好；只要能定出一套以箱根驿传为目标的练习进度，我们就能化不可能为可能。”
>> “像你这样的有钱人，干吗来住青竹这种地方？”城次提出合理的疑问。
“为了增加一些社会经验啊，谁知道会碰上这种事……”
姆萨变得跟枯萎的牵牛花一样垂头丧气。
>> 双胞胎和KING只是想暂时逃离现实生活的无力感，才会扑向悬吊在眼前那个叫做“箱根驿传”的诱饵；就像马匹那样，一看到有人拿着以梦的结晶制成的糖果在眼前晃来晃去，就忍不住上钩。
>> “尼古学长，当你哭着说这场考试绝对不能挂掉的时候，是谁像老妈一样恩威并用、硬把你挖起来准时赶考的？又是谁，每年帮你换掉被香烟焦油熏黄的壁纸？还有，你踩破走廊的木头地板时，是谁瞒着房东帮你修好的？”
清濑此言一出，尼古就像个在行刑前洗心革面的囚犯，瞬间乖顺得像只猫。
>> 清濑跟着将矛头转向阿雪。
“阿雪，你应该没忘记我做的年夜饭是什么味道吧？你该不会忘了自己去年为了准备司法考试没去打工，一天到晚跟我哭穷，拉我请吃午餐请了整整一年……”
清濑话音甫落，阿雪马上变成一个坏掉的人偶，垂头如捣蒜。
>> 清濑还不打算收刀，只见他一个转身，从背后挥刀劈向正在开门准备开溜的王子。
“王子，竹青庄快被你那堆藏书压垮了。看你是要把漫画丢了，还是跟我们一起挑战箱根驿传。选一个吧！”
>> “不，”清濑沉稳地微微一笑，“我会用最大的耐心呼唤你们，直到你们投降为止。”
阿走和王子不约而同一馁，垂下肩头。
>> 过了几天，阿走下课后朝大门口直奔而去。由于才刚开学，校园里学生很多，有的三五成群，有的并肩边走边聊，阿走只能蛇行穿梭在他们之间。
跑着跑着，突然有人出声叫道：“阿走、阿走！”于是他停下脚步，环顾四下，在通往正门的喜马拉雅雪松大道旁瞧见王子的身影。那里摆着从教室搬来的长桌，而王子就坐在一旁的小椅子上，频频对阿走招手。
“你在招募社团成员？”
阿走一靠近，王子立即喜滋滋地递上学校的笔记本。
“在这里写下你的姓名和联络地址。”
>> 王子拿起笔记本，飞快翻弄着空白一片的内页，掀起一小阵微风。
“阿走，我一点都不讨厌住在青竹庄。想跑却不能跑的人是什么样的心情，我也多少能体会，那大概就跟万一哪天我不能再看漫画一样惨吧……所以我才会想帮灰二哥这个忙。”
>> 大盘子上的炸鸡，堆得跟山一样高。
>> 半出于立下崭新目标而热血澎湃，半出于一种豁出去舍命陪君子的心情，所有人一起举起啤酒罐干杯，同时出声大喊：“目标天下第一险峰——箱根山！”
>> 屋内弥漫着一股朝新目标全力以赴的决心与希望。尽管没有人说出口，却能感觉到大家都在压抑那份雀跃又不好意思的心情，努力装出若无其事的样子。
>> 所谓跑步，每天不间断地跑，不是那么简单的事，而箱根驿传也不是光靠气势就能出场的比赛。
>> 清濑坐在阿走一旁剥着花生壳，剥好的花生全放到盘子上，一脸看起来非常满足的样子。
“吃吧。”稍微歇息后，清濑端起盛着烧酒的杯子，另一手把盘子推向阿走。
“你是认真的吗？”阿走平静地问清濑。
“是啊，别客气。”
“我不是在说花生。灰二哥应该很清楚，这根本是个愚蠢的赌注。”
清濑沉默半晌，然后不置可否地举杯对着灯光，仿佛杯子上写着一条条的问题似的。