战乱频生的晚唐像是一个穷途末路的老人，在岁月中垂死挣扎，然而，它却造就出了一批精忠报国的风韵才子。
虽然眼前的一切已不复百年前的美丽和壮阔，但从盛唐一路走来的荣耀，和那种磅礴的气势却一直深耕在每一个有志之士的心中，并没有被岁月所磨灭。
这时，一个少年款款而来。他尽情挥洒热情，心中的一团火焰越烧越旺，他仿佛看到胜利的希望，看到大唐的铁蹄再一次平定山河。
就这样，杜牧登上了历史的舞台。
德宗贞元十九年（803年），杜牧出生在长安中心的安仁坊。他的祖父杜佑官至宰相，父亲和伯父都在京城为官，他的身世非常显赫。但是杜佑去世后，杜家失去靠山和庇护，日益衰败下来，此时年轻的杜牧只能靠自己的努力才能施展抱负。
青年时的杜牧就表现出杰出的才华，他忧国忧民，怀着济世安邦的伟大理想，因此在读书之余，他还钻研兵法，希望有朝一日能报效朝廷。
没多久，他的机会就来了。
在一次平定战乱的过程中，他给宰相李德裕献出了一条计策，深受李德裕的赞赏，并用这个计策取得了胜利。
他总结了秦朝因为农民起义而迅速瓦解，阿房宫在一场烈火中化为灰烬。它烧掉的不只是阿房宫，它烧掉的更是整个秦王朝的暴政。
他内心涌起无限感慨，担忧着大唐的命运。无视历史最终就会获得应有的教训，朝廷如果不励精图治，而是沉迷于声色之中，大肆建造宫殿，最终只会自取灭亡。
之后杜牧来到东都洛阳参加进士考试，侍郎崔郾是主考官，读了这篇《阿房宫赋》之后，大加赞赏，便将杜牧排在当时科考第五名。
放榜之后，杜牧看到自己的名字，喜悦之情跃然而出：
《及第后寄长安故人》
东都放榜未花开，三十三人走马回。
秦地少年多酿酒，已将春色入关来。
他已经准备好用毕生的才华来报效朝廷，眼前似乎是一条光明大道。但历史的悲剧不是一个人就能改变的。
考中进士后，杜牧的才华并没有得到朝廷的重视，所担任只是一些闲职，如弘文馆校理典籍、江西视察使府幕僚。他意识到，朝堂离他仍旧太远，于是他四处游历，以排遣心中的愁郁。
有一次，他游玩秦淮河，在船上听到歌女们正唱着《玉树后庭花》，随着涟漪的荡漾，男女之间的相互唱和，似乎是一种亡国之音进入耳朵。
《泊秦淮》
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
他感到深深的忧伤：当年陈后主沉迷于萎靡的生活，终于使陈国灭亡，但是眼前的情况又比陈后主好多少呢？
这里是六朝的都城金陵，是六朝最著名的游玩场所，随处可见通宵不眠的酒家，随处可见歌舞升平的享受。但这一切都将因为国亡而不复存在。
再美好的光景又如何，不以国事为重，不以百姓为业，那些达官贵人所享受的不过是一时的快乐罢了。
《过华清宫三绝》
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
新丰绿树起黄埃，数骑渔阳探使回。
霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来。
万国笙歌醉太平，倚天楼殿月分明。
云中乱拍禄山舞，风过重峦下笑声。
华清宫，当年唐玄宗修建的行宫，他在这里与杨贵妃寻欢作乐，为博美人一笑，不惜千里加急送荔枝。在宫阁之中，月光缓缓地洒落下来，肥胖的安禄山翩翩起舞，引得杨贵妃笑意连连。皇太子和杨国忠数次劝告，糊涂的玄宗还是误信安禄山，终于引发了安史之乱。
这是一切的祸源，这是衰落的开始。他无可奈何，空有满腔热血，空有一身抱负，却只能寄月愁叹，哀思连连。
他不禁想起了南朝，那个虔诚事佛的朝代，大肆修筑佛堂，不仅没有求得长生，却引得朝局震荡，到头来不过是空梦一场，在烟雨中飘摇罢了。
《江南春》
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
在乌江亭，当年西楚霸王自刎之地，那个推翻了秦王暴政的英雄豪杰，却经不起一时的失利。固他以此激励自己：现在的失败不意味着永远的失败，能忍受耻辱的才是真男儿，或许有一天就有卷土重来的机会。不要气馁，要勇往直前。
《题乌江亭》
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
在黄州赤壁矶，这里是当年吴蜀联军打败曹操的地方，从而促成了三国鼎立的局面。
《赤壁》
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
他在江边漫步，感受着徐徐微风。在淤沙之中，他仿佛能看到那场战争中被折断的战戟，深埋在泥沙之中。
他捡了起来，亲自磨洗之后，分辨出这是赤壁之战留下的兵器。
战戟仍在，可那些风流人物早已成为历史，物是人非。
如果当年不是东风来帮助周郎的话，如今或许又是另一番情况吧、
时势造英雄，但他空有安邦济世之才，却没有这样的时势。
官场失意的杜牧是怎样流连青楼之间的呢？他的初恋是官妓，后又恋上十三岁娉婷少女，与好友分别时作诗调侃“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”如此不一样的杜牧，请关注杜牧的故事，下集。