文/陈剑锋
创业邦研究中心每年都会评选和报道“中国创新成长企业100强”，从2015年开始，在评选榜单中AI上榜的创业公司逐年增多，2016年就已经到达了19家。从这一点上可以明显的看到人工智能正在成为创业者和投资者青睐的对象，成为引领下一个创新的风口。
致使众多的AI独角兽公司在近几年崭露头角，以同为研究机器视觉的商汤科技和旷视科技凭借该轮的风口迅速的挤进AI第一梯队，成为了AI的标杆，同时迅速吸引了大批投资者的青睐于投资，在外人眼里可谓是名利双收。
但是外在的光鲜也只能暂时给自己披上华丽的外衣，从商汤科技和旷视科技的投资者名单可以找到一个共同点，都有BAT巨头阿里巴巴的影子。早在2014年，旷视科技就获得蚂蚁金服的战略投资，时间再往后拉，2017年10月31日，旷视科技宣布完成的4.6亿美金D轮融资就有蚂蚁金服的影子。其竞争对手商汤科技同样被阿里收割，2017年11月，商汤科技就获得阿里巴巴15亿元人民币的投资，而在今年4月份商汤科技宣布完成6亿美元的C轮融资中，其领投方就是阿里巴巴。
其实不光商汤科技和旷视科技，其它的AI独角兽包括第二、第三梯队的AI创业公司同样成了BAT收割的对象，致使纵观国内整个AI环境，表面上众多AI独角兽的不断涌现，有望打破互联网市场一直以BAT为主视线的僵局，实则只是换了一种方式，互联网市场仍然被BAT占据。
AI泡沫破裂，除头部AI玩家依然受到资本青睐，第二、第三梯队已是冰火两重天
据麦肯锡预计，2025 年人工智能应用市场总值将达到1270亿美元。未来人工智能相关技术的发展，在带动大数据、云服务、物联网等产业升级的同时，还在渗透金融、医疗、安防、零售、制造业等传统产业，市场前景十分广阔。
作为巨头BAT来说自然不会错过这个风口，百度的先见之明早早布局AI，让百度在AI的造诣早已走在了前列，虽然阿里和腾讯稍逊一节，但在AI上的发力依然好不逊色。诸如阿里，在人工智能领域的投资从来都不吝啬。
几天前，据美国彭博社引述知情人士称，旷视科技（Megvii）公司正在和阿里巴巴集团和投资公司博裕资本进行接触，计划融资6亿美元，之后旷视科技将展开新一轮融资。同样6亿美元的单轮融资，4月份在其竞争对手商汤科技身上也发生过，巧合的是投资方都是阿里，可预见的是阿里对这两家AI独角兽可是情有独钟。
命运真的是不公平的，笔者是一个唯科主义者，很长一段时间是不相信命运的，但真的是人各有命，其他的AI独角兽，包括第二、第三梯队的AI创业公司就没有那么好的命运了，就如前几日7月18日，自适应和智能计算的全球领导企业赛灵思公司宣布已经完成对深鉴科技的收购，有着“中国英伟达”之称的深鉴科技正式卖身赛灵思，具体的原因分析笔者在《深鉴科技“卖身”赛灵思，AI芯片公司或将迎来洗牌期》一文中做过详细的谈论，这里就不再重复了。
形成这样的局面，从整个AI市场大环境看其实并不奇怪，一方面人工智能的风口吸引了众多的创业者观望、站队；另一方面BAT巨头和资本大鳄们毫无底线的投入让一些本就观望或苦于资金的AI创业者燃起希望，新锐公司快速增长，导致市场呈现良莠不齐、杂质过多、急速膨胀的状态，打破了AI市场的平衡。据艾瑞咨询发布的《2015中国人工智能应用市场研究报告》指出，中国人工智能领域已有近百家创业公司，而去年可能有上千家了，导致AI泡沫正在破裂。
诸如创新工场李开复、科大讯飞刘庆峰等大佬曾在2017直呼AI创业泡沫，李开复表示：“AI项目（融资热）是今年上半年开始的，融资差不多够18个月花，明年底估计有一批公司倒掉。”
AI创业公司急需抱大腿
树大好乘凉，在这样复杂的冰火两重天的环境下，无论是AI独角兽还是AI创业公司，急需找到一个能够让自己渡过AI泡沫期的巨头，BAT刚好就是这颗大树。
当然，这其实只是AI独角兽抱BAT大腿表面原因，核心原因还是在于其公司发展上遇到瓶颈，诸如笔者在《深鉴科技“卖身”赛灵思，AI芯片公司或将迎来洗牌期》一文讲到，AI在商业落地上还没有一个可行的方案和具体执行项目，这对于投资者来说是心里没底的。同样对AI初创公司，长时间深究于无法落地的AI技术是需要要有资金的支撑的。这种风险对两者来说都是棘手的问题。
因此很多AI领域的独角兽在经过多轮高额的融资之后，落地商业化成为最迫切的事情，相比财务层次的资本注入，这些企业更渴望巨头的各类资源注入，以此推动商业化进程，刚好巨头BAT的雄厚财力和资源是这些AI领域独角兽迫切需要的。
写在最后
当然，影响其AI独角兽需要抱大腿的因素还有很多，包括巨头BAT自身的AI研发条件和实力远远高于AI独角兽，BAT的AI落地技术和应用场景也是AI独角兽望其项背的。因此，与其和BAT正面叫板并且胜算不大的情况下，还不如紧抱BAT大腿利用其优势的条件，这对于目前AI独角兽来说或许是最合适的选择。
【陈剑锋，科技自媒体人，长期关注AI和IoT等前沿科技，微信公众号：剑锋撩科技(cjftmt)】