沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。（上）

      不知道用什么做标题，那就用文中的点题之语做标题吧。这是出自《孟子·离娄》里的一个句子，意思就是清的水洗冠缨，浊的水洗双脚，这都是取决于水的本身。人必定是有自取侮辱的行为，然后才受到别人侮辱；一个家庭总是自己先来破坏，然后别人才敢来破坏它。这个书名沧浪之水想表达的意思就是大到社会，小到卫生厅，它的环境氛围是积极向上，还是潜规则盛行，它是一言堂，还是民主，都将会影响其中的每一个人，想改变何其之难啊！

      小说的开始从主人公池大为考上大学开始，他的父亲本来是县中医院的一名医生，因为帮同事说了一句公道话，被医院的书记盯上了，文革开始后，反而被同事反咬一口，下放到农村当了一名赤脚医生。池大为的母亲无法忍受这样的生活，离婚并带走了他们的女儿，好好的一个家被弄得家破人亡妻离子散。但是大为的父亲没有颓废，依然尽力给周围的乡亲看病，得到了乡亲们的尊敬。恢复高考以后，因为大为父亲右派的身份，大为没有高考资格，自己可以忍，儿子的前途不能忍，大为父亲为儿子活动了一个高考名额，大为也不负众望，被北京中医学院录取，拿到通知书的那一刻，大为父亲中风而死。大为父亲虽然甘心在农村当个赤脚医生，但他的内心是希望儿子能出人头地的，突然得知儿子有了更好的前途，长久的压抑之后他太激动了。他没有什么遗产，只留下了一本书《中国历代文化名人素描》，其中十二个人物都是有名的知识分子，有崇高的气节，为民请命的担当和责任。大为看了这本书，知识分子的清高、责任在他心中留下了深深的烙印，也将影响他以后的所作所为。

      上了大学之后，大为品学兼优，顺利考取研究生继续学习，期间与高干子弟许小曼发生了一段无疾而终的爱情，毕业分配中大为第一次碰到了潜规则，留校的名额被别人占了，大为无奈，只能回到省里的中医院。到卫生厅报到那天，办事员丁小槐给了他一个下马威，上午对他爱答不理，下午却对他热情有加，原来卫生厅的马厅长与池大为认识，要把他留在厅里工作。营房科给大为破格分了个单间，大为也顺利在卫生厅办公室当了个办事员。丁小槐这个人是一个十足的势利眼，对大为是排挤，对领导是献媚，他就像一条哈巴狗只少了一条尾巴，大为把这种人称为猪人狗人，大为完全看不起这样的人，更不屑于做这样的人。这时候的他还没有被环境和周围的人污染，还是一身正气，看到不平的事就想说一说管一管，他的身上里还是流淌着他父亲传下来的知识分子的血液。一次，卫生厅要搞一个材料，就聚集十来个人到宾馆集中办公，一千多个字的材料花了两万多块钱，大为看了心疼，同时他也看到卫生厅人不多小车不少，养一台车一年要花好几万块钱，大为看不下去了。在一次民主生活会上，马厅长说了一句让大家说话天不会塌下来，他就把这两件事说了，结果可想而知，你把领导的话当真了，那你就该倒霉了，他被下放到中医学会，一个冷衙门坐冷板凳，这一坐就是六年。

      这六年大为娶妻生子，以前无牵无挂，对物质生活也没什么追求，但是他的妻子董柳婚前对他百依百顺，但是有了孩子之后，对孩子什么都要是最好的，最好的奶粉、婴儿用品，还要最好的住宿环境，最好的幼儿园，但是这些都要花钱，还要找关系，在这个过程中，池大为才发现他的那些清高没什么用，别人看重的是你在体制内的身份地位，就是因为丁小槐当了个副处长，就可以住上两室一厅的套间，小孩可以上最好的幼儿园，而他池大为却处处碰壁，只能住筒子楼，上差的幼儿园，这个时候大为的心里一次次在反思，在天人交战，他到底应该保持什么样的生存法则，随波逐流还是坚持原则，他不知道，现实的一次次打击教导他要面对现实，要适应潜规则，要围绕核心转，但他内心的声音却叫他要保持知识分子的立身之本，不能摧眉折腰事权贵，要挺着腰杆做人，这要付出代价的啊！

      大为的儿子不小心被开水烫伤，这成为压倒骆驼的最后一根稻草。哪个人不把下一代放在心尖上，儿子烫伤大为完全失态了，到处求爷爷告奶奶，送到医院没车，到了医院交不起费用不让住院，最后还是丁小槐打了个电话才解决问题，关键时刻还是当官的有用啊。为了这件事，妻子也对他彻底绝望，儿子也变得沉默寡言，大为在家里也呆不住了，他在街上四处溜达，不断思考，到底这个社会怎么了，好人不长命坏蛋活千年，猪人狗人他们适者生存，好处他们都占了，保持人格尊严的人却处处碰壁，到这时候大为才知道要保持知识分子的清高多么不容易啊，才明白为什么那十二个人生前都是人生曲折，死后才被人封神，普通人能做得到吗？大为决定了，要变，要从头开始。