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话说古时,昌平县有一个员外名叫冯志德,冯员外早年间是一个一贫如洗的穷小子,不知因何缘故得了一笔钱,从此以后,在当地开了一家丝绸铺,冯员外很会做生意,短短几年下来,冯员外居然靠着这丝绸铺,赚下了一大笔家业!
不过俗话说得好,金无足赤,人无完人,虽然冯员外现在家大业大,但是却只是凋零,如今,已经43岁了,膝下却只有一女,名叫冯月娥!
冯员外的妻子在生冯月娥的时候就应难产去世了,妻子是冯员外的青梅竹马,所以即使只生了冯月娥这么一个女儿,冯员外也再也没有动过纳妾的念头!
这一年,冯月娥已经15岁了,冯员外觉得女儿的年纪已经老大不小了,是时候该给她找一个如意郎君了,不过自己只有冯月娥这么一个女儿,得给她找个上门女婿才好,这样冯家才能消火延续!
可是找上门女婿哪有那么简单,当时那个年代,愿意做上门女婿的,要不就是家中穷的叮当响,要不就是好吃懒做,想要不劳而获之人!
自从冯员外把想招上门女婿的消息放出去之后,城中有好多年轻男子都想要做冯员外的上门女婿,一来是因为冯员外家大业大,只要做了他的女婿,这辈子也不用愁了,二来是因为冯员外的女儿冯月娥长得非常漂亮,虽然只有15岁,但是已经出落得亭亭玉立,而且性格也是温文尔雅,不像其他千金大小姐那般刁蛮任性!
冯员外看着这么多人想做自己的上门女婿,心中也是不知道该选谁是好,思来想去之下,他觉得,作为女儿的夫婿,一定要勤劳肯干,踏踏实实,并且心地善良,没有那么多乱七八糟的心思才好!
在精挑细选之下,冯员外觉得丝绸铺的两个伙计很适合做自己的上门女婿,这两个伙计一个名字叫冯晓东,是冯员外的义子,多年之前,冯员外把还在襁褓中的冯晓东带回了家中,教他如何做生意,而现在的冯晓东,已经可以在丝绸铺中独挡一面了,有些人抬举冯晓东,居然叫他少东家!
而另一个男子名叫刘伯涛,是乡下一个农夫的儿子,此人敦厚老实,当年一个人只身从乡下来到了城中,在一家客栈当伙计,可是由于笨嘴拙舌得罪了客户,客栈的老板一分钱的工钱都没有结给他,就把他赶出了客栈!
刘伯涛的性格也是倔强,他出来的时候,曾经对父母说过,不混出个样子,绝对不会回去见父母的,于是他被客栈老板赶出去之后,并没有回家,而是满大街的找工作,可是由于他的性格太过木讷,很多的老板都不愿意招他这样的伙计,于是又累又饿之下,刘伯涛晕倒在了冯员外的丝绸铺门口!
此时的冯员外并不在丝绸铺内,只有冯晓东和几个伙计在丝绸铺内忙活着,冯晓东看到晕倒之后的刘伯涛,觉得他有些可怜,于是便把他抬到了丝绸铺内,给了他一些吃的喝的,刘伯涛吃饱喝足之后,精神头显然好了不少,他给冯晓东说出了自己的遭遇!
而就在这个时候,冯员外从门外走了进来,他也听到了刘伯涛的遭遇,于是对冯晓东说道:“这孩子也着实可怜,以后就让他留在咱们丝绸铺内,做个小伙计,有什么不懂的地方你就多教教他!”
就这样,刘伯涛留在了丝绸铺内,当了一个小伙计,他虽然性格木讷,但是心中很懂得感恩,他知道如果不是冯员外和冯晓东的话,自己还不知道在哪呢,于是他非常用心的学习,怎么招待客人,怎么卖东西,有什么不懂的,他就很用心的向冯晓东请教!
就这样过了两年,刘伯涛在丝绸铺内也做得非常好,在冯晓东的用心教导之下,刘伯涛甚至可以一个人在丝绸铺内,应付顾客了!
自从冯员外对外宣称他要招上门女婿之后,刘伯涛和冯晓东的心思也活络了起来,因为他们在冯家这么多年以来,和冯家的小姐冯月娥也有过不少接触,这二人都喜欢冯家温文尔雅的小姐,所以他们都希望冯员外能够让自己做冯家的上门女婿!
冯员外用心的对比了这二人的性格,他觉得,冯晓东虽然聪明伶俐,但是缺乏稳重,他是自己的义子,将来就算是不娶冯月娥为妻,冯员外也可以拿出一大笔钱,让冯晓东出去自立门户,将来也不会亏待了他!
而刘伯涛来自乡下,他虽然没有冯晓东那么机灵,但是做事踏实稳重,心地善良,冯员外觉得,作为自家的上门女婿,实在是不该有那些乱七八糟的小心思,所以对比之下,刘伯涛更适合做自己的上门女婿,而且更值得一提的是,冯员外曾经问过自己的女儿冯月娥,而冯月娥对刘伯涛的评价显然比冯晓东更高一些!
就这样,冯员外便打算让刘伯涛做自己的上门女婿,只不过此事他只是向管家提了一嘴,并没有像冯晓东和刘伯涛说起过!
不过巧的是,冯员外的管家和冯晓东关系非同一般,他知道此事之后,立刻告诉了冯晓东,冯晓东听了以后,觉得有些生气,他自己样样都比刘伯涛要好,可是自己的义父却选择了不成器的刘伯涛,这使得他心中咽不下那口气!
这一日,冯晓东在丝绸铺打烊之后,特意在客栈中叫了一大桌子酒菜,然后请刘伯涛吃饭,刘伯涛不知所以,但是看到冯晓东主动邀请自己,当即也没有拒绝,于是应邀前往!
酒过三巡之后,冯晓东试探性的对刘伯涛说道:“听说我义父打算给月娥妹妹选一个上门女婿,候选人就是咱们两个,你也知道我从小无父无母,做了上门女婿倒也无所谓,你家中还有父母,你做了上门女婿的话,你的父母以后该怎么办呢?”
刘伯涛听了以后,知道冯晓东这是在劝说自己,不要和他竞争,一想到当初若不是冯晓东,自己恐怕也不可能在冯家有所作为,于是他对冯晓东说道:“冯大哥放心吧,我爹和我娘还等着我传宗接代呢,我是不会和你争的!”
冯晓东听了以后,顿时眉开眼笑了起来,不过他对刘伯涛说道:“既然这样的话,那么你不如离开丝绸铺,要知道你现在的能力,不管走到哪里,都能混得开,你何不去省城之中闯荡闯荡!”
刘伯涛忠厚老实,听到冯晓东这么说,沉默许久之后,想着,冯晓东确实对自己有恩,这次离开,就当是报答冯晓东了!
于是第二天,刘伯涛对冯员外说道:“老爷,我今日前来是向您辞行的,我想去省城闯荡一番,还请老爷批准!”
冯员外对刘伯涛的突然辞行觉得非常意外,不过他看着刘伯涛去意已决,虽然心中不舍,但是只能答应了!
就这样,刘伯涛背上了行囊,辞别了冯员外和冯月娥之后就离开了此地,去往了省城!
值得一提的是,刘伯涛进了省城之后,到处找活干,一个客栈的老板,看他成熟稳重,所以让他在客栈之中帮忙!
这一日,刘伯涛在客栈之中帮忙,突然看到一个衣着破旧的老人家走进了客栈,这老人家进了客栈之后,十分不客气的怼客栈中的伙计说道:“把你们这里最好的酒菜都给我端上来!”
这些伙计们看着这老人家的穿着打扮,一时之间,有些为难了起来,要知道,他们这个客栈乃是城中最大的客栈,平日里经常有蹭吃蹭喝的人,看着老人家的样子,显然是消费不起最豪华的套餐的!
可是就在大家犹豫的时候,刘伯涛却突然站出来对老人家说道:“老人家,您先在这里坐一会,我现在就去厨房,让他们给您做饭!”
说完之后,他头也不回的走进了厨房,旁边一个小伙计对刘伯涛说道:“我说你是不是傻呀?那老头一看就消费不起,要是他一会儿吃霸王餐的话,我看你怎么和老板交代?”
可是刘伯涛却笑了笑,对那伙计说道:“我看那老人家虽然衣着破旧,但是却气质非凡,绝非等闲之辈,你就让他们赶快做菜吧,如果老板怪罪下来的话,我担着就行了!”
就这样,不一会,一大桌子丰盛的菜肴被端了上来,那老人家大快朵颐的吃了起来,刘伯涛在一边看着,时不时的还询问老人家有没有什么其他的要求,当老人家吃过饭之后,用手帕擦了擦嘴,准备走出客栈!
而就在此时,客栈里出来了好几个年轻力壮的小伙子,把老人家给团团围了起来,刘伯涛在一边打着圆场,说道:“你们先不要激动,让我好好和老人家说一下!”
随后,他转过头对着老人家说道:“老大爷,您吃了这么多,一共消费了七两银子,您看如果方便的话,可不可以把帐给结一下呢?如果您没有带钱,我跟您回家去取!”
老人家听了以后哈哈大笑了起来,对着刘伯涛说道:“你小子还真是不一般,罢了罢了,我把钱给你就是了!”
就这样,老人家掏出了一张银票,递给刘伯涛说道:“多余的不用找了,就当是给你的小费!”
一时之间,在场的众人都惊得张大了嘴巴,他们怎么也没有想到,一个衣着如此破烂的老头,居然有这么多的钱,惊讶之余,大家都在感叹着刘伯涛走了狗屎运!
第二天,客栈的老板来到了客栈之中,他对伙计们说道:“咱们这家客栈现在已经是城中第一大客栈了,于是我打算去其他地方开一家分店,所以这家客栈我得找一个可靠的人来帮忙打理!”
伙计们听了以后纷纷摩拳擦掌,跃跃欲试,可是客栈的老板却沉声说道:“昨天我对你们做了一个考验,不过这考验只有一个人过关了,那就是刘伯涛!”
众人听了以后纷纷诧异,他们怎么不知道老板还给他们留了一个考验呢,只见老板哈哈大笑着说道:“昨天来店里吃饭的那个老人家,其实是我派过去的,我就是想要看看你们遇到这种刁钻的客人会怎么解决?可是没想到,也只有刘伯涛的表现令我比较满意,所以我打算日后让刘伯涛帮我打理着这家客栈!”
就这样,刘伯涛顺理成章的成为了这家客栈的掌柜的,不光如此,他的工钱也翻了好几倍,这使得刘伯涛非常的高兴!
一年之后,刘伯涛觉得自己已经很久没有回老家了,是时候该去老家看看了,于是他收拾好了行囊,踏上了回老家的路!
可是刚到昌平县,刘伯涛就听到了一个噩耗,原来,冯员外在半年之前因病去世了,听到这个消息之后,刘白涛觉得心里很不是滋味,毕竟冯员外对自己也算是有恩,于是他打算先回家去看望父母,然后再去冯员外的家中看看!
就这样,刘伯涛走向了昌平县的南边,由于刘伯涛的家地处偏僻,所以马车根本到达不了那边,刘伯涛无奈之下,只好步行回家!
经过一座大山的时候,刘伯涛突然看到,有一个中年男子拿着一个竹筐,这竹筐之内,居然有一条白蛇,只见这白蛇全身雪白,大约六尺长,看上去很不一般!
刘伯涛走过去,对那中年男子说道:“大哥,这条蛇是在哪里抓到的呢?看上去很不一般呀!”
只见那中年男子对着刘伯涛说道:“这条蛇是我在山中干活的时候和我弟弟一起抓到的,这可是一个好宝贝,要是卖给客栈的话,我能赚一笔不少的银子!”
要知道,当时盛行吃蛇肉,而这条白蛇,在当地也十分受欢迎,听说它的肉质非常鲜美,也因此,价格十分昂贵!
刘伯涛看着竹筐里的那条蛇,来回扭动着身体,心里有些于心不忍,于是他对那中年男子说道:“这条蛇你准备卖多少钱呢?我把它买下来吧!”
中年男子一听这话,又看了看刘伯涛的衣着,于是伸出了五个手指头说道:“五两银子,少一分我都不卖!”
刘伯涛听了以后,虽然觉得这中年男子在漫天要价,可是看着竹筐里那条白蛇,他咬了咬牙,还是从口袋里拿出了五两银子,递给了中年男子,那中年男子接过钱之后,乐呵呵的丢下了竹筐,就这样走了!
刘伯涛看着竹筐内的白蛇,口中喃喃的说道:“你也真是不小心,怎么能让别人给抓住呢,我现在就放你回山林,下次可千万当心,不要再让人给抓住了!”
就这样,刘伯涛拿着竹筐走进了山中,他找了一个地方,把这白蛇给放了下来,然后头也不回的离开了!
刘伯涛回到家中之后,父母看见他回来了,觉得非常高兴,因为刘伯涛已经很长时间没有回过家了,为了好好招待刘伯涛,父亲还特意杀了一只鸡,刘伯涛看着父母对自己这么好,心里也是觉得非常的幸福!
就这样,刘伯涛在家中和父母呆了一夜,第二天,刘伯涛对父母说道:“爹,娘,我听说冯员外因病去世了,所以我打算去镇上看看他,顺便给他烧点纸,祭拜一下!”
刘伯涛的父母都是敦厚的庄稼人,听了刘伯涛这么说,他们也没有阻拦刘伯涛,就这样,刘伯涛辞别了父母去了镇上!
值得一提的是,刘伯涛的家离镇上虽然不远,但是交通很不方便,去镇上只能步行,所以他从白天走到了晚上,终于抵达了镇上,他本来准备直接去冯员外的府上看看的,可是突然想到现在是晚上,贸然去人家的家中有些不妥,于是他随便找了一家客栈安顿了下来,准备第二天一大早前去拜访!
由于一天的赶路,刘伯涛又累又困,所以躺在床上迷迷糊糊的睡着了,睡着之后,他居然梦到了自己救的那条白蛇!
值得一提的是,那条白蛇居然口吐人言,对刘伯涛说道:“多谢您救了我的性命,我本是一条修行500年的蛇,和仇家搏斗的时候,被仇家所伤,所以没了法力,这才被那捕蛇人给抓到了,不过还好,有你使我逃过一劫,俗话说得好,知恩图报,你明天去冯员外的府中,一定要小心那冯晓东,他心肠歹毒,明天会在饭食之中下毒,谋害你和冯月娥!”
刘伯涛醒来之后,觉得这个梦非同小可,不过他怎么也想不明白,冯晓东想要害自己,倒也说得过去,毕竟自己之前能是他的情敌,可是冯月娥乃是他的妻子,冯晓东,为什么还要害冯月娥呢?
带着这种疑惑,刘伯涛第二天来到了冯员外的府中,冯晓东看到刘伯涛来了,表现的十分高兴,他特意让下人做了一大桌子的好酒好菜端了上来,席间,冯晓东一直给刘伯涛敬酒,刘伯涛早就防着冯晓东,所以每次他喝酒过后,并没有吞下,而是拿着湿毛巾假装擦嘴,然后全都吐了出来!
可是冯月娥却丝毫不知情,他在冯晓东的劝说下也饮了好几杯烈酒,冯月娥喝完酒之后,摇摇晃晃地对大家说道:“你们二人先吃吧!我有些不舒服,就先回房休息了!”
说完之后,她就站起身来准备走,可是还没走两步呢,突然之间倒在了地上,刘伯涛看到这个情景,心中暗道:这酒果然有问题!
不过为了不打草惊蛇,刘伯涛也假装喝多了酒,晕晕乎乎的,倒在了桌子之上!
就在这时,屋外突然闯进来好几个彪形大汉,其中一个对冯晓东深鞠一躬说道:“少东家,现在我们该怎么办呢?”
只见冯晓东一脸阴沉的说道:“把这两个人都绑起来,然后送到柴房之中!”
手下得令之后,赶紧行动了起来,片刻之后,二人被五花大绑的丢进了柴房之内!
看着这些人远去,刘伯涛赶紧挣脱了绳索,然后呼喊着冯月娥,可是冯月娥被下了药,无论刘伯涛怎么呼喊,冯月娥都没有醒过来!
过了一会儿之后,柴房的门居然被打开了,冯晓东从门外走了进来,看着刘伯涛已经醒过来了,他冷笑一声,对刘伯涛说道:“真是天堂有路你不走,地狱无门偏来投,你好好的在省城之中呆着不就行了吗?非要跑回来送死!”
刘伯涛此时也顾不得其他,他大声嚷嚷着对冯晓东说道:“我和你远日无冤,近日无仇,你为什么非要置我于死地呢?还有,月娥可是你的妻子,你为什么也要对她下此毒手呢?”
冯晓东一听这话,立刻怒上了心头,他变得面目狰狞了起来,然后冲着刘伯涛说道:“为什么?因为他是我杀父仇人的女儿,俗话说得好,父债子还,你说我该不该把她也给杀了呢?”
原来,20多年前,冯员外还是一个一穷二白的书生,有一次在无意之中,救了一个落水的富商,这富商是个外地人,妻子去世之后,他带着不满三岁的儿子四处漂泊做生意,来到昌平县的时候,这富商看着此地景色甚好,于是把儿子托付给下人照顾,自己则一个人在这里游玩了起来!
可是没想到的是,富商不识水性,却失足落水了,就在这千钧一发之际,冯员外不顾自身的安危,跳下水去救了富商!
得救之后的富商对冯员外非常感激,他特意邀请冯员外吃饭,说实话,冯员外长这么大,还从来没有吃过如此丰盛的饭菜,看着富商挥金如土,出手阔绰的样子,冯员外觉得有些嫉妒!
这富商在当地停留了一个多月,他和冯员外成了无话不谈的好朋友,这一日,富商约冯员外一起去游湖,当时正值晚上,船抵达湖中央的时候,冯员外看着富商的背影,心中顿时有了一些其他的心思!
于是他鬼使神差的走到了富商的身后,一下子就把富商给推进了水里,当时天色很黑,没有多少人在场,所以这富商居然就这样被淹死了!
富商去世之后,冯员外来到了客栈之中,接走了富商的儿子,然后把这富商给妥善安葬了!
从此以后,冯员外从一个一穷二白的穷书生,摇身一变,成了一个丝绸铺的老板,他极其擅长做生意,小小的丝绸铺在他的经营之下,短短几年时间,规模扩大了好几倍,自此之后,冯员外成为了当地数一数二的富户!
而那富商之子,责备冯员外带回家中,收为了义子,改名为冯晓东!
刚开始的时候,冯晓东把冯员外当做亲生父亲一样孝顺,可是有一次冯员外生病发烧,冯晓东衣不解带的伺候在跟前,而到了半夜时分,冯员外却突然开始说起了胡话,听了冯员外的话之后,冯晓东这才知道,原来,这么多年以来,自己一直认贼作父,所以一颗仇恨的种子埋藏在了他的心中!
再到后来,冯晓东比之前表现的更好,就希望冯员外能够把自己当做上门女婿,果然,结果如自己所料,自从做了上门女婿之后,他把冯家的一切都慢慢的归拢在他的手中,不光如此,他还在冯员外的饭食之中,下了慢性毒药,可怜的冯员外就这样在半年之后一命呜呼了!
可是冯晓东还是觉得有些不解恨,他看着妻子冯月娥,觉得越来越讨厌,每日里对着这张杀父仇人女儿的脸,他觉得寝食难安,于是他便准备找个机会除掉冯月娥,可是这时,好巧不巧的刘百涛来到了家中,冯晓东痛恨刘伯涛之前,挡了自己的路,所以准备把刘伯涛也一并杀死!
刘伯涛听了冯晓东的这番话之后,非常吃惊,他没有想到,看似温文尔雅的冯晓东,居然还有如此坎坷的经历!
而就在此时,冯晓东面目狰狞的对手下人说道:“来人,趁着现在月黑风高,把这二人给丢到荒郊野岭,能不能活着就看他们的命数了!”
刘伯涛一听这话,顿时出了一身冷汗,要知道,在这晚上的时候,深山之中,那可是什么动物都有的,这要是在深山之中呆一晚上,自己可是九死一生呢!
就在刘伯涛奋力挣扎的时候,突然从冯府外面闯进来许多官差,随后,当地的县太爷也从外面走了进来,县太爷看到这个情况之后,立刻让手下把冯晓东给抓了起来!
原来,晚上的时候,县太爷在睡梦当中睡得正香,突然梦到一条白蛇,居然口吐人言,对他说道:“你赶快去冯府,那里有人草菅人命,赶快去,赶快去,要不然的话就晚了!”
县太爷醒来之后,觉得这个梦非同一般,他是一个大清官,一直以来,本着宁可抓错不可放过的原则,为百姓们办事,于是,他立刻召集人马,去往了冯晓东的家中!
当他们闯进冯晓东家中的时候,一番搜寻之后,看到了关在柴房内的刘伯涛和冯月娥,一时之间,他把冯晓东给抓了起来,带到了公堂审问!
冯晓东对自己犯下的罪行供认不讳,县太爷听了冯晓东所述之后,非常生气,他对冯晓东说道:“虽然冯员外罪有应得,但是他的罪行应该由衙门定夺,你千不该,万不该,不该自作主张,给冯员外下慢性毒药,导致他毒发身亡,现在本官判你秋后问斩,你可有异议?”
冯晓东听了以后,惨然一笑,对县太爷说道:“自古以来,杀人偿命,欠债还钱乃是天经地义的事情,既然我被抓到了,我就没打算活着!”
就这样,冯晓东被判处了秋后问斩!
冯月娥看着丈夫被斩首之后,觉得心灰意冷,他怎么也没有想到,短短半年时间,父亲和丈夫接二连三的去世!
而就在此时,刘伯涛对冯月娥说道:“其实一直以来我都是喜欢你的,只是我觉得自己家境贫寒,实在是配不上你,现在你孤身一人,如果你不嫌弃的话,就做我的妻子吧!”
冯月娥一直以来也对刘伯涛很有好感,听了刘伯涛的话之后,他对着刘伯涛点了点头,然后说道:“我愿意做你的妻子,但是这件事发生以后,我觉得我爹爹之前做的事情确实不对,他不该贪图别人的财产,既然家中的钱都是不义之财,那么我打算把冯家的家产全都捐给贫苦百姓,以后我们自己奋斗,博出一份家业可好?”
刘伯涛听了冯月娥的话之后,点了点头,对冯月娥说道:“你说的对,不义之财不可贪,我同意你做法!”
就这样,冯月娥把冯家所有的家产都捐给了贫困百姓,百姓们一时直接对冯月娥非常感激,纷纷称她为女菩萨!
从此以后,冯月娥跟着刘伯涛一起来到了省城之中,刘伯涛在客栈之中打理着生意,而冯月娥则把家中上上下下收拾得妥妥当当,二人一直非常恩爱,事业也是蒸蒸日上,可谓是羡煞旁人!
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