近日，微软宣布收购初创企业Affirmed Networks，该初创公司主要为电信运营商提供完全虚拟化的云原生网络解决方案。
对此，微软副总裁尤塞夫·哈利迪(Yousef Khalidi)在博客中写道：“我们期待与Affirmed Networks在虚拟化移动网络领域进行合作，将Affirmed Networks的技术和专家团队引入Azure，可以使我们将云服务扩展到各地的运营商，微软对我们的未来感到兴奋。”
Q:Affirmed是家什么样的公司？
边缘计算社区了解到，Affirmed Networks成立于2010年，拥有500多名员工，并筹集了超过1.5亿美元，其中包括2019年2月的3800万美元融资。在业务上，Affirmed Networks主要产品是虚拟演进分组核心技术，可为运营商交付各种服务，包括消费者，物联网，专用LTE，Wi-Fi，GiLAN，VoLTE，CUP，固定无线，边缘计算和5G服务。
Affirmed公司专注于5G技术和边缘计算业务，对于想要进军电信业务的大型云服务提供商微软来说可谓是一个十分理想的收购目标。Affirmed拥有超过100多个电信企业用户，其中包括了AT&T、Orange、达沃丰等知名电信巨头。
Q:为什么要收购这个公司
借助于Affirmed所具有的充足的客户基础，为微软进入电信行业提供一条新的路径。在以往电信公司需要自行建造数据中心，同时还需要为其配备相应的设备和专用软件来对这些数据进行操作和管理。但是在现在，借助于微软强大的云平台，其能够替代数据中心对数据进行管理，这极大地减少了电信公司的软硬件成本，而5G技术的出现也将进一步的推动这一市场的扩大和发展。
边缘计算社区认为，微软收购Affirmed Networks是一个双赢的行为。一方面，微软需要扩充自己在电信行业的客户，Affirmed Networks在电信行业的影响力以及客户将帮助微软直接提升竞争力。另一方面，电信运营商越来越希望在云环境中部署网络解决方案，而云恰是微软的优势。微软与Affirmed Networks的合作，将使得运营商将能更好地提高盈利能力并创造新的收入来源。
Q:微软花了多少钱收购这个公司？
截止目前，该笔收购的具体条款暂未披露。Crunchbase的数据显示，在此次收购之前，该公司总共筹集了1.55亿美元资金，其中包括2019年2月的一轮3800万美元融资。据Affirmed Networks的一位投资者在推特上透露的消息，这将是一次“独角兽”收购，这意味着微软至少要以10亿美元的价格收购Affirmed Networks。
Q:官方怎么说的？
Affirmed Networks老板的致辞：
当我担任Affirmed Networks总裁兼首席执行官的角色时，我很高兴分享微软已签署收购Affirmed Networks的最终协议的消息。交易完成后，我们从头开始建立的Affirmed Networks公司将成为虚拟化和5G行业转型的领导者，该公司将成为Microsoft的一部分。
我们成立Affirmed的初衷是帮助移动运营商从根本上改变其构建和运营网络的方式，并以比认为可行的成本低得多的成本创建和提供创新的新服务。我们通过在虚拟演进分组核心中引入市场领先的创新来实现这一愿景。面向5G的云原生平台; 以及一系列自动化和编排功能，使我们成为全球100多个客户的领导者。
没有我们客户的坚定忠诚，这一切都是不可能的。员工令人难以置信的机智，辛勤工作和奉献精神；投资者的坚定支持；以及我们合作伙伴的稳定合作。
我们的客户一直是我们的最佳拥护者，押宝于我们，从而对创新和颠覆做出了非凡的承诺。通过共同努力，我们为未来的移动网络创建了一个模型，该模型是开放的，云原生的并且可以进行网络扩展，而所有模型的成本仅为传统网络的70％。在为第五代（5G）网络和基础架构做准备时，我们一直是他们的首选合作伙伴。现在，Microsoft和Affirmed的组合技术将进一步加速这一重大转变。我们对每一位客户说：“谢谢！”
祝贺我们无与伦比的员工，他们克服了所有挑战，并以其足智多谋和致力于为行业提供最佳解决方案的方式每天克服挑战。从我们的工程，产品，研发，UX和QA组织的创造力和执行力，到交付和服务组织对客户的不懈关注，再到为实现我们的成功而孜孜不倦地工作的销售，市场和合作组织以及敏捷运营人力资源，财务，会计和IT团队–如果没有你们每个人，就不可能实现这一重大进步。
现在，我们开始旅程的下一个阶段。基于共享价值的新旅程，将为我们的客户，员工和合作伙伴带来更多的创新，增长和通往未来的有意义之路。我非常激动，并期待与大家一起努力，以我们的成功为基础，并继续我们寻求改变行业的努力。
微软将虚拟网络视为Azure云服务的增长机会，通过收购Affirmed Networks，它能够将它们紧紧地绑在一起，帮助新市场进入者更快地构建5G网络。微软并非唯一一家采取行动利用云和软件架构转型机会的公司。半月早些时候，谷歌推出了一个新的电信专用平台，即全球移动边缘云计算（GMEC）平台。
Q:谷歌这边又是怎么回事？
谷歌分享了让电信运营商能够通过5G网络提供商业服务的愿景，通过全球移动边缘云（GMEC，Global Mobile Edge Cloud）战略，Google将与电信公司共同合作致力于提供通过5G网络交付的、在边缘运行的独特应用和服务。
通过5G和边缘作为企业服务平台获益通过5G，电信公司将能够为企业提供无与伦比的速度和带宽体验。与面向移动消费者的4G / LTE不同，5G是为商业和企业打造的。可以用高速、安全的无线访问网络（RAN，Radio Access Network）代替光纤和有线网络。电信运营商的网络充当了通往云端的渠道，因此他们可以引入边缘计算层，为企业提供独特的服务优势。
谷歌的愿景是为电信公司提供现代的边缘计算平台，为企业提供一些最佳的谷歌云平台（Google Cloud Platform）功能。与Google的这种伙伴关系将有助于电信公司通过其5G网络服务获得更多的收益。AT＆T（美国电话电报公司）和谷歌已经展开合作，为零售、制造和运输等行业打造了5G边缘计算解决方案。这些解决方案将充分利用Google在Kubernetes和AI上的投资以及AT＆T在全国范围广泛的网络覆盖优势。
点评：留给边缘云服务商的时间不多了。